，行省肃政廉访司副使张士诚，将自杭州启程，五月初抵江阴。他此行不查盐，不查火药，只查三件事：其一，去年秋赈粮拨付是否足额；其二，江阴州仓廪实否；其三，本州吏员有无虚报丁口、私匿田亩、侵吞学田。”柳兴怔住：“张士诚？那个……曾在淮西剿过红巾、又在浙东平过盐枭的张士诚？”“正是。”邵树义颔首，“他去年冬在庆元路查出三万石赈粮被漕运官吏以‘霉变’为由倒卖，牵出大小官员七十二人。此人最恨两样事：饿殍遍野时官仓有粮，与百姓揭竿而起时衙门还在收税。而江阴州仓——”他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“上月葛大吉亲自领人盘查，报称‘仓廪充实，粟米盈斛’。可昨夜李辅带人潜入州仓东库，撬开第三号廒门暗格，取出一袋米，米粒干瘪发黑，掺着三成砻糠、两成陈年霉米、一成沙土。袋角缝着一块靛蓝布片，针脚细密，绣着个小小的‘许’字。”柳兴浑身血液似乎都冻住了。“许东主真正的靠山，不是汪宗三，是州仓大使周秉文。”邵树义声音渐冷，“周秉文是张士诚同科进士，二人私交甚笃。可张士诚不知道，周秉文去年已将州仓三万石官粮，尽数典押给徽州盐商，换了白银八万两，填了前任知州留下的亏空。如今仓中空壳，全靠每日从黄田商社购入糙米充数——价比市价高两成，且只收钞票。而商社卖米的钱，又转头买了江北盐贩子的粗盐，再经刘家港销往浙东……这一圈下来，钞票流转，米盐腾挪，赃款洗白，账目闭环。”柳兴牙齿打颤：“那……那您……”“我让葛大吉升任提控案牍，只为让他坐上那个位置。”邵树义终于走出竹林，阳光落在他肩头，映得那件洗得发白的靛青直裰泛出微光，“提控案牍掌全州文书勘验、卷宗归档、吏员考绩。张士诚一到，第一道公文必发刑房，索要历年仓廪出入明细、赈粮发放花名册、丁口田亩鱼鳞册。这些册子，都在葛大吉手上。而他升职当日，我送他的贺礼，是一方歙砚，砚池底下，嵌着三枚铜钱——一枚至正通宝，一枚天启通宝，一枚洪武通宝。”柳兴瞳孔骤缩：“这……这不可能！洪武通宝尚未铸行！”“所以它不该存在。”邵树义轻轻抚过腰间那柄乌木鞘短刀，刀鞘上缠着褪色的红绳，“可若它出现在葛大吉书房的砚池里，张士诚便会相信：有人正用未来之币，伪造今日之证，欲构陷忠良。而那个‘有人’……恰好与许东主同乡，与周秉文往来密切，更在张士诚赴任前半月，向州衙捐粮七十石，博得‘义士’之名。”柳兴彻底瘫软，如泥委地。“你不必死。”邵树义俯身，从他袖中取出那只檀木匣，随手抛入竹林深处，匣子撞上青石，啪地碎裂，钞票散落如雪，“从今日起，你搬去马驮沙，跟着李辅学弓马，学辨风向水纹，学看星斗辨航路。许东主若再寻你，你只管应承，说‘邵大哥允了’。他信你，因你蠢得恰到好处；我不杀你，因你蠢得尚有余用。”柳兴伏地叩首，额头磕在青石上，咚咚作响。“起来。”邵树义伸出手，将他拽起，拍去他衣襟上的尘土，“明日一早，你随赵小二兄弟去马驮沙巡检司报到。记住，你不再是柳兴，是柳守业——守业者，守此基业，守此河山，守此人间正道。若有一日，你再为私利所惑，不必我动手，李辅自会亲手折断你颈骨。”柳兴喉头哽咽，重重点头，泪水混着尘土在脸上犁出两道深沟。此时，竹林外传来清越哨音，三长两短。李辅站在码头石阶上，青布包头，腰悬铁锏，身后并排立着十四个弓手——赵氏兄弟、吴坚、郭仙、苏水生、姜三宝、韦二弟、吴上元，还有刘九，人人手持硬弓，臂缠皮护，目光灼灼如狼。邵树义整了整衣冠，对柳兴道：“走吧。马驮沙的风，比江阴的干净。”他迈步前行，青衫下摆扫过阶前野兰，花瓣簌簌而落。柳兴紧随其后，脚步踉跄却坚定。竹林尽头，朝阳正破云而出，金光泼洒于粼粼江面，将平甲、平乙两艘船的帆影染成熔金之色。船头桅杆上，一面素面白旗猎猎招展，旗面无字，唯在风中翻飞时，隐约可见旗角用靛青丝线绣着一株瘦劲的兰草，根须深扎于墨色山岩之间。江风浩荡，吹得人衣袂翻飞，吹得人血脉贲张。远处，学前河畔杨记粮铺的幌子正微微晃动，幌子底下，葛大吉端坐二楼窗畔，手中茶盏袅袅升烟，目光越过河面，久久凝望着码头方向。他并未起身，只是将茶盏稳稳放回案上，盏底与紫檀木相触，发出一声极轻、极沉的“嗒”。那声音，像一颗棋子，落定于无形之枰。