见有正事要谈，梁泰、卞元亨、吴黑子等人便回到屋子里面，继续吃喝，将院子留给邵、莫二人。“我要走啦。”邵树义亲自给莫掌柜倒了杯酒，说道。说话间，眼角余光瞟向西边。摘星楼之上，穿着...柳兴酒气未散，脚底虚浮地挪到廊下，见邵树义面色沉静，衣襟齐整，袖口还沾着一点未干的墨渍——昨夜他确实在灯下写了三封信，一封给江北盐商定五月赴通州接货，一封托刘家港老船主查松江府新设巡盐察院的底细，最后一封则密封于油纸筒中，由平甲船水手今早乘小舟直送昆山千户所副千户帐下。那三封信，字字皆无多余笔画，句句皆有伏线，连落款“曹舍”二字都写得比平日更沉三分。“邵大哥……”柳兴舔了舔干裂的嘴唇，喉结上下一滚，“您昨儿……没回黄田？”邵树义没答，只从袖中抽出一方素帕，慢条斯理擦了擦左手食指指腹——那里有道浅淡的、指甲掐出来的月牙形红痕，是昨夜李辅攥得太紧留下的。他将帕子折好塞回袖中，才抬眼看向柳兴：“你醉成这样，倒还记得我回没回。”柳兴讪笑，酒意被这句话逼退三分：“我……我就是怕您又熬通宵，累坏了身子。”“身子不累，心累。”邵树义转身往西厢走，步子不疾不徐，青布鞋底碾过石阶缝隙里钻出的几茎嫩草，“昨夜那两个温州少年，一个在户房抄《至正七年江浙田赋清册》，另一个在刑房校对去年冬月十二起至今的囚籍。你猜他们今日午前，抄错了几处？”柳兴一愣，忙跟上：“这……我哪儿知道？”“七处。”邵树义推开门，屋内檀香尚未散尽，案头摊着半卷《大元通制条格》，页边密密麻麻批着朱砂小字，“户房那本，错在常熟县东山乡‘畸零田’三亩六分，误录为‘屯田’；刑房那本，错在三月初八押解至监的盐徒张五，籍贯标作‘海盐’，实为‘余姚’。张五左耳缺一耳垂，余姚人皆知，海盐人耳垂丰润——这等细节，若非本地人，怎会记得？”柳兴额角沁出细汗：“您……您早派人盯着他们了？”“不必派人。”邵树义自案头取过一枚铜钱，在指尖轻轻一弹，清越之声嗡然不绝，“昨日我请葛大吉饮茶，他随手从荷包里摸出三枚铜钱付茶资，其中一枚背面有‘至正六年庆元路铸’字样。我顺口问起庆元路近年私盐流向，他脱口便说‘多由定海渡江，再经余姚入内陆’，连余姚盐贩子惯用的竹筐尺寸都说得分毫不差——可见他与那边打过多年交道。既如此，他荐来的人，岂能不替我先筛一遍？”柳兴怔住，半晌才低声道：“您连葛大吉……都算进去了？”“他不是我的刀。”邵树义将铜钱按在案上，纹丝不动，“而是鞘。刀太利易折，鞘太软则藏不住锋。他贪钱，我要他稳；他要升官，我要他活。各取所需罢了。”话音刚落，门外忽传来急促脚步声，虞渊匆匆掀帘而入，发髻微乱，手中捏着一封火漆未拆的急信：“邵舍！刘家港来的八百里加急——平甲船昨夜泊在娄江口，遇巡盐察院快船拦截，搜出棉布三千匹，声称‘布中夹藏私盐’，已扣船拘人，现押在昆山县衙！”屋内霎时死寂。柳兴脸色煞白，下意识去看邵树义，却见他端坐如初，甚至伸手拨了拨案头香炉里将熄的灰烬，引得一缕青烟袅袅盘旋。“平甲船上，谁当值？”邵树义问。“赵小二。”虞渊咽了口唾沫，“他带了十二个弟兄，都是咱们从黄田挑出来的老纤夫，会泅水，懂潮汛，但……没带火器。”“没带火器是对的。”邵树义终于起身，踱至窗前，推开半扇木棂，春末的风裹着水腥气扑面而来，“火器一响，便是谋反。盐贩子扛的是盐，不是刀。”他顿了顿，目光扫过案头那封未拆的急信：“把信给我。”虞渊递上，邵树义接过，却不拆，只以拇指摩挲火漆印——那是刘家港水驿特有的“双鲤衔珠”纹样，印泥掺了银粉，在光下泛着冷青色。“赵小二被押时，可说了什么？”“说了。”虞渊声音发紧，“他说……‘棉布是杨记粮铺订的，货单在账房柳铭手里，布匹验讫无误，盖了粮铺骑缝章。’”邵树义唇角微扬：“好。柳铭现在何处？”“在学前河杨记粮铺二楼，正与葛大吉核对四月进项账目。”“去请他来。”邵树义将火漆信放回案上，语气平静得像在吩咐晚饭添筷，“再让苗富顺备两匹快马，牵到黄田港码头。另外——”他忽然转向柳兴：“你立刻去马驮沙，告诉李辅，让他带着赵小三、郭仙、苏水生三人，今夜子时前赶到昆山县北关外三十里凉亭汇合。记住，不准点灯，不准带铁器，只带竹哨三支、桐油两罐、粗麻绳二十丈。”柳兴浑身一凛：“您……要劫狱？”“劫狱？”邵树义终于笑了，眼角纹路舒展，竟有几分温煦，“昆山县丞是我去年捐修文庙时认的‘世侄’，县尉夫人前日还在芙蓉楼夸我送的苏绣屏风‘针脚细密，气韵高古’。我劫谁的狱？”他缓步踱回案前，拿起那封火漆信，在烛火上燎了燎，火漆软化，却未点燃信纸。他指尖一捻，火漆脱落，露出内里薄如蝉翼的桑皮纸信瓤——原来整封信竟是双层裱糊，外层火漆为障眼法，内层才是真章。“这信，是刘家港千户所镇抚使亲笔，盖的是‘千户所印’，不是水驿印。”他将内信展开，一行瘦金体小字赫然在目：“盐事风紧，察院遣御史王垕主审，此人曾劾罢两任运司同知，素有‘铁面’之名。然其幼子染痘疹，
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