第101章 米布绞杀，无声硝烟(2/6)
“别急！别急！人人有份！我夏侯家说话算话！”夏侯福笑眯眯地摆摆手，示意护卫上前一步，隐隐挡住过于激动的人群，他话锋一转，拖长了语调，市侩的精明瞬间取代了虚假的怜悯，“不过嘛……这年头，天灾人祸不断，粮价一日三涨，鄙人也是小本经营，艰难维持啊！这些陈粮，虽说是存放久了点，但也是我夏侯家从自家牙缝里省出来的救命粮……”
他捻了捻肥短的手指，脸上的笑容变得愈发虚伪：“所以嘛……这赈济粮，也不能全然白给，坏了行市规矩不是？这样，按现今市价……哦不！看大家实在可怜，家主慈悲，就按市价的……七成！如何？绝对是良心价！童叟无欺！”
七成？！
刚刚燃起的希望之火，被一盆掺着冰碴的冷水当头浇灭！市价的七成！
那对他们这些早已掏空家底、连最后一件像样家当都变卖换粮的谷民来说，依旧是遥不可及的天文数字！
“夏侯老爷……”老铁匠噗通一声跪倒在冰冷坚硬的地上，老泪纵横，额头重重磕在冻土上，“求求您……行行好……发发慈悲吧……我们……我们实在拿不出一个铜子了啊……工坊停了……铁没了……煤没了……我们……我们什么都没有了啊……只能等死了……”
“是啊！夏侯老爷！行行好吧！”
“救救孩子吧！给孩子一口吃的吧！”
哀求声、哭泣声、磕头声瞬间响成一片，绝望的气息再次弥漫开来。
夏侯福脸上的笑容淡了下去，细长的眼睛里闪过一丝不易察觉的冰冷与厌恶，他换上一副爱莫能助的为难表情：“哎呀……这……这可就难办了……鄙人也是奉命行事，做不了主啊……家主再三叮嘱，这粮，关乎一族生计，绝不能开白给的先例……”
他眼珠滴溜溜一转，目光扫过那些废弃的、如同巨兽骸骨般的工坊和锻锤，嘴角勾起一丝阴冷的弧度，“要不……这样？你们初晓谷不是以工坊闻名吗？不是有手艺吗？拿东西抵？铁料？工具？或者……干脆点，签个长契，给我们夏侯家做工还债？我们夏侯家矿上、店里，正缺人手！如何？”
做工还债？签长契？！
人群彻底陷入了冰窖！这是要把他们和他们的子孙后代，都彻底变成夏侯家的奴工！永世不得翻身！
“呸！”一个原本瘫坐在地的年轻谷民猛地蹦起来，双眼赤红，指着夏侯福嘶声怒骂，声音因饥饿和愤怒而颤抖，“狗娘养的东西！趁火打劫！吃人不吐骨头的豺狼！你们夏侯家的米，老子宁可饿死！也不吃！”
夏侯福脸色瞬间阴沉下来，三角眼里寒光一闪：“哼！不吃？好啊！有骨气！我倒要看看你们的骨头能硬到几时！”他冷哼一声，对护卫挥挥手，“把米收起来！我们走！这年头，好心果真喂了狗！”
护卫立刻动手，开始粗暴地收拢麻袋，金黄的米粒被重新装回，如同收回给予乞丐的施舍。
“别！别收！”刚才磕头哀求的老铁匠如同疯了般扑上去，死死抓住一个麻袋的边角，指甲因用力而翻裂出血，涕泪横流，“夏侯老爷！别走！我们……我们签！我们签长契！给口饭吃吧！给条活路吧！”
“对！签！我们签！”
“让孩子活下去啊！”
在饥饿和死亡的终极威胁下，最后一丝尊严和反抗的意志被彻底碾碎。
人群如同被抽掉了脊梁骨，纷纷跪倒在地，哀嚎着，祈求着那袋子里掺着沙砾、散发着淡淡霉味的“救命粮”。
夏侯福看着脚下跪倒一片、如同蝼蚁般乞怜的人群，脸上重新浮现出那种掌控一切的、虚伪的笑容：“这就对了嘛！识时务者为俊杰！来人！给他们立契！按手印！”
……
夏侯家的马车，带着“赈济灾民”的虚名和一卷卷浸透着血泪的卖身契，扬长而去。
留下炼铁坊外空地上，一群捧着那一点点掺了大量沙砾、颜色陈暗、散发着霉味的“陈米”的谷民。
他们麻木地蹲在地上，小心翼翼地用手指捻起几粒米，放入口中，机械地咀嚼着，坚硬的沙砾硌得牙齿生疼，发出令人牙酸的声响，却没人舍得吐出来。
泪水混合着米粒和沙子，被他们艰难地、痛苦地咽下喉咙。
这不是粮食，是裹着糖衣的毒药，是套在脖子上、越勒越紧的绞索。
然而，灾难的序幕，才刚刚拉开。
仅仅两天后。
正当谷民们还在为那点掺沙陈米如何省着吃、如何应对夏侯家即将到来的奴役而惶惶不可终日时，谷外再次传来了喧闹的马蹄声和车轮声！
这一次，来的是一支规模更大的车队！足足十余辆大车，车上满载货物，插着的旗帜，是“长孙”商号！
车队没有停在谷口，而是直接驶入了空荡死寂的工坊区，在最大的那座已然沉默的水力锻锤工坊前停了下来。
车门打开，一位身着素雅青色锦袍、面容清癯、三缕长须、带着几分儒雅书卷气的中年男子，在几名衣着整洁、神态恭敬的仆
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他捻了捻肥短的手指，脸上的笑容变得愈发虚伪：“所以嘛……这赈济粮，也不能全然白给，坏了行市规矩不是？这样，按现今市价……哦不！看大家实在可怜，家主慈悲，就按市价的……七成！如何？绝对是良心价！童叟无欺！”
七成？！
刚刚燃起的希望之火，被一盆掺着冰碴的冷水当头浇灭！市价的七成！
那对他们这些早已掏空家底、连最后一件像样家当都变卖换粮的谷民来说，依旧是遥不可及的天文数字！
“夏侯老爷……”老铁匠噗通一声跪倒在冰冷坚硬的地上，老泪纵横，额头重重磕在冻土上，“求求您……行行好……发发慈悲吧……我们……我们实在拿不出一个铜子了啊……工坊停了……铁没了……煤没了……我们……我们什么都没有了啊……只能等死了……”
“是啊！夏侯老爷！行行好吧！”
“救救孩子吧！给孩子一口吃的吧！”
哀求声、哭泣声、磕头声瞬间响成一片，绝望的气息再次弥漫开来。
夏侯福脸上的笑容淡了下去，细长的眼睛里闪过一丝不易察觉的冰冷与厌恶，他换上一副爱莫能助的为难表情：“哎呀……这……这可就难办了……鄙人也是奉命行事，做不了主啊……家主再三叮嘱，这粮，关乎一族生计，绝不能开白给的先例……”
他眼珠滴溜溜一转，目光扫过那些废弃的、如同巨兽骸骨般的工坊和锻锤，嘴角勾起一丝阴冷的弧度，“要不……这样？你们初晓谷不是以工坊闻名吗？不是有手艺吗？拿东西抵？铁料？工具？或者……干脆点，签个长契，给我们夏侯家做工还债？我们夏侯家矿上、店里，正缺人手！如何？”
做工还债？签长契？！
人群彻底陷入了冰窖！这是要把他们和他们的子孙后代，都彻底变成夏侯家的奴工！永世不得翻身！
“呸！”一个原本瘫坐在地的年轻谷民猛地蹦起来，双眼赤红，指着夏侯福嘶声怒骂，声音因饥饿和愤怒而颤抖，“狗娘养的东西！趁火打劫！吃人不吐骨头的豺狼！你们夏侯家的米，老子宁可饿死！也不吃！”
夏侯福脸色瞬间阴沉下来，三角眼里寒光一闪：“哼！不吃？好啊！有骨气！我倒要看看你们的骨头能硬到几时！”他冷哼一声，对护卫挥挥手，“把米收起来！我们走！这年头，好心果真喂了狗！”
护卫立刻动手，开始粗暴地收拢麻袋，金黄的米粒被重新装回，如同收回给予乞丐的施舍。
“别！别收！”刚才磕头哀求的老铁匠如同疯了般扑上去，死死抓住一个麻袋的边角，指甲因用力而翻裂出血，涕泪横流，“夏侯老爷！别走！我们……我们签！我们签长契！给口饭吃吧！给条活路吧！”
“对！签！我们签！”
“让孩子活下去啊！”
在饥饿和死亡的终极威胁下，最后一丝尊严和反抗的意志被彻底碾碎。
人群如同被抽掉了脊梁骨，纷纷跪倒在地，哀嚎着，祈求着那袋子里掺着沙砾、散发着淡淡霉味的“救命粮”。
夏侯福看着脚下跪倒一片、如同蝼蚁般乞怜的人群，脸上重新浮现出那种掌控一切的、虚伪的笑容：“这就对了嘛！识时务者为俊杰！来人！给他们立契！按手印！”
……
夏侯家的马车，带着“赈济灾民”的虚名和一卷卷浸透着血泪的卖身契，扬长而去。
留下炼铁坊外空地上，一群捧着那一点点掺了大量沙砾、颜色陈暗、散发着霉味的“陈米”的谷民。
他们麻木地蹲在地上，小心翼翼地用手指捻起几粒米，放入口中，机械地咀嚼着，坚硬的沙砾硌得牙齿生疼，发出令人牙酸的声响，却没人舍得吐出来。
泪水混合着米粒和沙子，被他们艰难地、痛苦地咽下喉咙。
这不是粮食，是裹着糖衣的毒药，是套在脖子上、越勒越紧的绞索。
然而，灾难的序幕，才刚刚拉开。
仅仅两天后。
正当谷民们还在为那点掺沙陈米如何省着吃、如何应对夏侯家即将到来的奴役而惶惶不可终日时，谷外再次传来了喧闹的马蹄声和车轮声！
这一次，来的是一支规模更大的车队！足足十余辆大车，车上满载货物，插着的旗帜，是“长孙”商号！
车队没有停在谷口，而是直接驶入了空荡死寂的工坊区，在最大的那座已然沉默的水力锻锤工坊前停了下来。
车门打开，一位身着素雅青色锦袍、面容清癯、三缕长须、带着几分儒雅书卷气的中年男子，在几名衣着整洁、神态恭敬的仆