久治不愈，今寄居昆山妙严寺侧净慈庵，庵主慧真师太，乃其乳母。”柳兴听得头皮发麻：“您早知道？”“我不知道。”邵树义将信纸凑近烛焰，火舌舔舐纸角，青烟升腾，“但我三个月前，就让吴坚在昆山买了两亩薄地，地契写的是慧真师太俗家侄女的名字。地边上，正盖着一间药圃——种的不是草药，是曼陀罗、乌头、天南星，还有三株西域来的龙葵。吴坚说，龙葵果熟时，紫得像凝固的血。”虞渊倒吸一口冷气。“去吧。”邵树义吹熄烛火，室内骤暗，唯余他眸中一点寒星，“告诉李辅，凉亭不见不散。若子时未至，便烧掉那三支竹哨——烧一支，斩一人手指；烧两支，断一足筋；烧三支……”他停顿片刻，窗外一只白鹭掠过水面，翅尖划开涟漪。“烧三支，就说明昆山县衙牢房的墙，该塌了。”柳兴不敢再问，磕了个头便退了出去。门阖上后，邵树义独自立于昏暗中，良久，从腰间解下一枚黄杨木牌——牌面阴刻“平甲”二字，背面则是一道细如发丝的刻痕，蜿蜒如蛇，直抵木纹深处。这是他亲手刻的，刻时左手被凿子划破三道口子，血滴在木纹里，如今早已干涸成褐斑。他将木牌贴在掌心，缓缓合拢五指。三日前，他站在黄田港码头，看平甲船离岸。船尾拖着长长的水痕，像一道未愈的旧伤。那时李辅站在他身侧，忽然说：“邵舍，您总说船要靠岸才知吃水深浅，可有些船，从离岸那一刻起，就在往下沉。”他当时没答。此刻他明白了。船没沉，是人在沉。沉在一张网里——网丝是葛大吉的钞票，是柳铭的账本，是李辅腕上的铜环，是赵小二手中那叠盖着杨记粮铺骑缝章的货单，更是此刻案头这封烧了一半的假火漆信。所有线索都指向同一个漩涡中心：御史王垕。此人不收钱，不近色，不畏权贵，只信一条——“律令如山，不容私盐蛀蚀国本”。可山再高，也需根基。而王垕的根基，正在昆山妙严寺侧那方寸药圃里，在慧真师太每日晨昏必诵的《药师琉璃光如来本愿功德经》声中，在她亲手熬制、盛于青瓷碗中的那碗黑稠药汁里。邵树义闭上眼。他想起年前在刘家港见过的一个哑巴药童，十岁上下，左手五指全无，右臂自肘而断，却能在半炷香内辨出十七种药材的产地、年份、炮制火候。那孩子后来被慧真师太带回了昆山。他还想起上月葛大吉随口提过一句：“王御史的幼子，自染痘疹后，夜里常惊厥抽搐，须得人彻夜拍背顺气，否则窒息而亡。”拍背的手，未必需要完整。邵树义睁开眼，吹亮案头另一盏灯。灯芯爆开一朵细小的灯花。他提笔，在空白笺纸上写下八个字：“药引已备，只待君至。”墨迹未干，门外柳铭的声音响起：“邵舍，葛司吏让我转告，王御史明日申时将亲赴昆山县衙提审赵小二，且已下令，凡涉案者，无论主从，一律枷号三日，示众于县衙前照壁之下。”邵树义搁下笔，墨迹在灯下幽幽发亮。“枷号三日……”他低声重复，忽然问，“柳铭，你今年多大？”“二十有三。”柳铭在门外恭敬答道。“可会熬药？”“幼时随家父学过《雷公炮炙论》，煎药火候，尚可。”“好。”邵树义起身，推开房门，夜风拂面，带着远处江水的湿凉，“你即刻动身，带两坛三年陈黄酒、一匣上等沉香、一盒蜜饯梅子，去净慈庵拜见慧真师太。就说——”他顿了顿，目光掠过院中那丛将谢的晚樱，花瓣正簌簌飘落。“就说曹舍仰慕师太医术，愿捐香油三百锭，只求为王公子调理肺腑。另备药方一份，请师太过目——方子上写的，是‘龙葵三钱、曼陀罗根半钱、乌头汁一滴，佐以蜂蜜调和，晨昏各服半盏’。”柳铭呼吸一滞：“这……这是……”“这是救命的方子。”邵树义微笑，眼底却无半分暖意，“王公子的痘疹，若再拖七日，必生毒痈溃烂，届时纵有华佗再世，也难回天。而这方子，恰好能让毒痈七日内结痂收口，不留瘢痕。”柳铭额头渗出冷汗：“可……乌头汁一滴，稍有不慎便是暴毙！”“所以才要慧真师太亲自监制。”邵树义负手而立，身影被灯光拉得很长，投在青砖地上，像一道无法逾越的界碑，“她若不信，自会遣人查验药材。而查验之人，必经杨记粮铺后巷——巷口第三户人家，灶膛里埋着三罐新焙的曼陀罗粉，罐底刻着‘曹’字。”柳铭喉结滚动，终于深深一揖：“属下……这就去。”待脚步声远去，邵树义转身回屋，从床底拖出一只樟木箱。箱盖掀开，没有金银，只有层层叠叠的蓝印花布包裹——解开最外层，是一柄短铳，枪管乌黑，机括锃亮；再开一层，是十二枚铅弹，每颗弹头都用蜂蜡仔细封存；最底层，则是一本薄册，封皮无字，翻开第一页，墨迹淋漓：“王垕，字子厚，至正二年进士，授翰林编修。父王恪，曾任湖广行省参知政事，至正五年病卒于武昌。卒前曾密函三道，分别致中书省、御史台、江浙行省，内容不详，原件已毁于火灾。惟其仆王忠，携残片逃至昆山，入净慈庵为杂役，今已削发，法号‘守拙’。”邵树义指尖抚过“守拙”二字，久久未动。窗外，更鼓敲过三声。子时将至。黄田港方向，隐约传来一声悠长的号子——是纤夫们拉纤时喊的，调子苍凉，词句模糊，却反反复复只有一句：“潮退石出，船沉锚起……”邵树义合上箱盖，落锁。铜锁咔哒一声，脆响入骨。