而免除了领地上那些遭遇了不幸的平民的税收?

    你作为一位羽翼大公,每年上缴给国库的税金,甚至还不如一些富庶的侯爵领。’

    他是这么说的。”

    “‘但我不怪你。”

    陛下说,‘我甚至欣赏你这份正直。

    可你也要明白,为了让我们这个伟大的国家能继续运转下去,为了让我的军队能有钱去抵御外敌,有些…不那么光彩的钱,也是必须的。’”

    “‘所以,从今天开始,我亲爱的阿加松,我亲爱的羽翼大公,’”

    阿加松模仿着皇帝的语气,那声音里充满了无尽的疲惫与自嘲:

    “‘请让你的这份正直,只在你那美好的正直之城欧尼斯里运转,好吗?

    有些事情,只要你不去调查,它们就会被藏得很好,就好像……从未发生过一样。’”

    “最可笑的是什么,你知道吗?”

    阿加松抬起头,那双醉意朦胧的眼睛直视着莫德雷德啊:

    “最可笑的是,我知道,陛下他,也是个正直的人,他从未改变。”

    “当年,在他还只是皇子的时候,他曾对我许诺,他要统一整个大陆,建立一个再无纷争的、永恒的帝国。

    正是因为他这份伟大的理想和能力,我才会不惜一切地辅佐他。

    也正是因为我的这份尽心尽力,他才会给予我这近乎溺爱的、绝对的信任。”

    “他没有变,他只是……比我更聪明,更懂得如何去妥协。”

    “那一天,我看着他那本厚厚的账本,看着上面那些冷酷的数字。

    我突然发现,一个侯爵所把持的、肮脏的奴隶贸易,所能提供的金钱,竟然真的比我这个羽翼大公,用尽全力去发展领地,所能创造的财富,要多得多,多得多……”

    “那一刻,我所有的‘正直’,所有的‘信念’,在那冰冷的、残酷的现实面前,都显得是那么的……可笑,那么的……无力。”

    “莫德雷德啊,莫德雷德,我亲爱的朋友。”

    阿加松的声音里,带上了浓重的醉意和深深的痛苦。

    “他们都说,正直应该要贯彻到底,不应因任何事情而动摇。

    他们都说,正直的剑,应该保护所有的人。

    就连我的口头禅都是:

    正直的事情总得有人来做。”

    “虽然偶尔我能不受外界因素,将我的正直给贯彻到底。

    但很多时候,我的这份正直,只执行到了一半。”

    “我杀了一个侯爵,却无法根除那条罪恶的贸易链。

    我拯救了一批奴隶,却无法改变这个将人视为货物的世界。”

    “我算什么正直者?”

    他举起酒杯,对着空气,也对着自己,发出了一声充满了自我厌恶的质问。

    “我只是一个…一次又一次,在现实面前,低下了高贵头颅的……”

    “伪善者!”

    听完阿加松那番充满了痛苦与自我否定的独白,整个房间都陷入了长久的、沉重的沉默。

    壁炉里的火焰静静地跳动着,将两人脸上那复杂的表情,映照得忽明忽暗。

    许久之后,莫德雷德却突然轻轻地,笑了一声。

    那笑声不大,在这寂静的房间里,却显得格外清晰。

    阿加松抬起他那双醉意朦胧的眼睛,不解地看着莫德雷德。他不明白,在听完这样一个沉重而悲哀的故事后,对方为何还能笑得出来。

    “你在笑什么?”阿加松的声音里带着一丝被冒犯的、沙哑的质问。

    “我在笑,我亲爱的大公阁下。”

    莫德雷德站起身,他没有再去看阿加松,而是缓步走到窗前,看着窗外那片被月光笼罩的、宁静的雪景。

    “我在笑,你口口声声说自己是个伪善者,却恰恰证明了,你是这个帝国里,最‘正直’的那个人。”

    “什么意思?”

    阿加松皱起了眉。

    莫德雷德转过身,脸上那抹浅笑,在月光的映衬下,显得有些意味深长。

    “因为,只有真正的正直者,才会在面对世界的肮脏与自身的无力时,感到如此深刻的痛苦。”

    他的声音平静,却像一把精准的手术刀,剖开了阿加松所有自我厌恶的伪装。

    “一个真正的伪善者,是不会因此而感到痛苦的。他们只会心安理得地,将自己的妥协与软弱,包装成‘顾全大局’的智慧,然后继续享受着那份由罪恶换来的、心安理得的荣华富贵。”

    “而你,阿加松大公,”莫德雷德看着他,眼中闪烁着一种近乎锐利的光芒,“你痛苦,你挣扎,你厌恶那个向现实低头的自己。这本身,就是你‘正直’的最好证明。”

    一番话,说得阿加松愣在了原地。

    他张了张嘴,想说些什么,却发现自己所有的言语,在对方面前,都显得是那么的苍白。

    随后莫德雷德
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