清丽又素净。刚收拾停当，船身又是猛地一震，似乎彻底靠稳了，过了一会儿，船板上传来“咚咚”的脚步声，还有“滋啦啦”的铁链声。这脚步声震荡上来，引得廊外的行走之人停下脚步，开始窃窃私语。戴缨站起身，就要往外去瞧瞧，归雁出声道：“娘子还是不要出去看了，荷花娘子先前说到了红礁不安全哩！”正说着，房门被叩响，荷花的声音响起：“缨娘，起了么？”“起了。”戴缨让归雁前去开门。门开后，荷花也不进来，摆了摆下巴，示意她出门。戴缨走到门下，发现长廊的栏杆边立了许多人，有男有女，陈左也在。于是她二人走过去，陈左让出位置，护在戴缨身侧，尽量不让其被旁人碰到。她垂下目光，倚着栏杆往下看，尽管昨日荷花同她提过，可真当自己见到，仍不免小惊了一下。船到大小陈国港口时，船板上很热闹，上下人口繁多，然而红礁港不是。没有下船的客人，只有上来的这些人。整个甲板除了这些人，没有其他船客走动，所有人都将注意力集在他们身上。这些人身高体壮，衣衫薄而破旧，头发披散，遮住大半个面部，叫人看不清明。他们全都赤着脚，踏于潮湿的甲板，手上和脚上俱戴着铁镣。仔细去看，因为铁镣的磨损，好些人的脚腕磨出血，踏过处，留下血印。就在戴缨震惊不语之时，荷花的声音低低响起：“这些人就是了。”“死斗奴么？”她问。“是，他们就是，一群可怜人。”荷花话语刚落，原本嘈嘈的议论声突然响起一片抽气，戴缨不知发生了何事，一旁的归雁急急地扯了扯她的衣袖。“娘子，你快看那些人。”戴缨循着她的目光看过去，在那十几名“死斗奴”之后，明暗交错的光线边缘，还有五道身影。他们同样戴着镣铐，身形更为高大，像一群未被驯服的兽。一个声音在她心里炸响。是夷越人……