深夜，温度低至零下一百多度，普通人的皮肤裸露在空气中，五秒就得冻伤。通州城如同一只巨兽匍匐在大地上，厚重的城墙如同最坚硬的外壳，让任何觊觎它的人升起无力感。城墙上的巡逻从每小时一趟不知何时变成了三小时一趟，最后更是变成了后半夜只有一趟，本来是三队人马交叉巡逻，现在也只剩下一队人马敷衍了事。太冷了，谁都不想在城头上受罪，哪怕是裹着厚厚的大衣，也是冷得打哆嗦。反正这么多年也没有出过事情，大家都......两人一前一后立在通道尽头，身形挺拔，步履无声，仿佛自黑暗中凝出的两道剪影。前面那人约莫四十五六岁，寸头，眉骨高耸，左颊一道浅褐色旧疤，从耳根斜切至下颌，像一道干涸的血痕；他穿深灰常服，肩章无星无徽，唯有一枚银色鹰首浮雕扣在领口——那是绿城监狱“守夜人”序列的标记，只授于直属于狱长、不归任何分监区管辖的特别行动组。后面那人稍年轻些，三十出头，白衬衫袖口挽至小臂，露出半截缠着黑纱的左手，纱布边缘渗着淡青药渍，他没戴肩章，但腰间别着一支非制式短铳，枪柄嵌着三颗暗红色晶粒，随呼吸微微明灭，像是活物。李居胥没动，右手垂在身侧，拇指轻轻摩挲刀鞘尾端——那把刀是唐洛丹给的，陨铁混锻钛晶，未出鞘已寒气逼人。他右腹的指孔还在隐隐作痛，纱布下皮肤泛着不自然的青灰，青年那一指并非单纯穿透，而是带了蚀骨阴劲，此刻正沿着经络向上爬行，如细蛇游走。他不动，是因为眼前这两人站位太“准”：前者重心微沉，左脚虚点，膝盖内扣，足弓绷成一张拉满的弓；后者右肩微扬，喉结轻颤，指尖距枪柄仅两寸，呼吸频率与前者相差半拍——不是配合，是共振。他们连心跳都踩在同一节拍上。“守夜人第七组，‘衔尾蛇’。”前方那人开口，声音低哑，像砂纸磨过锈铁，“我叫陈砚，他是沈确。”沈确没说话，只抬眼扫了李居胥一眼，目光掠过他包扎的腹部时顿了半秒，随即落回他脸上，眼神平静得近乎漠然，仿佛刚才那场屠戮只是窗外飘过的一阵风。李居胥终于迈步，靴底碾过一具尸体的手腕，骨骼发出细微脆响。他往前走，陈砚没拦，沈确也没动，两人像两扇门，自动为他让开一条三尺宽的缝隙。李居胥走过时，陈砚忽然道：“你杀的人里，有三个是‘净面’。”李居胥脚步微滞。“净面”是绿城监狱内部对一类特殊囚犯的代称——他们被剃尽毛发，剔除指甲，灌服镇静剂与神经抑制素，每日浸泡在恒温电解液中十二小时，目的不是惩罚，而是“净化”。净化什么？没人明说。但所有净面囚犯入狱前，都曾是顶尖基因编辑师、神经接口架构师、或是参与过“天穹协议”的前联邦科学院核心成员。他们被关进来，不是因为犯罪，而是因为“知道得太多”。李居胥没应声，继续前行。身后陈砚的声音却像影子般贴上来：“司徒凤娇不在第九层，也不在第十层。”李居胥猛地刹住。陈砚缓步跟上，距离拉近至一臂之内，他低头看了眼自己左颊的疤，忽然笑了：“这道疤，是三年前留下的。那天晚上，我带队突袭‘灰巢’地下实验室，抓到一个女人。她没反抗，只问我——‘你们把人变成电池，再把电池塞进墙里，管这叫秩序？’说完，她咬断舌头，颅内植入体自爆。爆点就在她太阳穴，气浪掀翻了我半边脸。”他抬起手，食指缓缓划过那道疤，“可你知道最荒谬的是什么？三个月后，我在第七层监控室，看见她站在单向玻璃后，穿着囚服，面无表情，手里捧着一杯水。水是温的，她喝了一口，咽下去的时候，喉结上下滚动——和活人一模一样。”李居胥脊背一凉。“绿城监狱没有第十一层。”陈砚声音压得更低，“所有电梯停靠的所谓‘十一层’，其实是伪装。真正入口，在第九层B-17号监室后面。那扇墙是磁流体合金，平时恒温恒压，一旦断电超过七秒，它会软化成胶质，持续十九秒。你刚才破开的那扇隐藏门……”他顿了顿，喉结滚动，“是诱饵。会计破坏的不是主电力，是备用冗余系统。真正的主控中心，从来就没断过电。”沈确这时终于开口，声音清冷如霜：“我们放你进来，不是因为你强。”李居胥倏然转身，刀鞘尖端直指沈确眉心。沈确眼皮都没眨，左手缓缓抬起，黑纱簌簌滑落——那只手苍白纤细，五指修长，掌心赫然嵌着一枚核桃大小的青铜齿轮，齿缘泛着幽蓝冷光，正随着他脉搏微微震颤。齿轮中央，一道细若游丝的红线蜿蜒而出，没入他手腕静脉，再向上，隐入衣袖深处。“这是‘天工枢’。”陈砚盯着李居胥瞳孔，“司徒凤娇造的。她被关进绿城前，是联邦‘天工院’首席构装师。这东西能同步百名猎人的神经信号，也能……抹掉其中任意一个的脑干反射弧。”他向前半步，气息喷在李居胥耳畔，“她现在就在B-17。但进去之前，你要想清楚——你救的到底是人，还是她亲手组装的、最后一具傀儡？”话音未落，整条走廊灯光骤然全亮！惨白光线泼洒而下，刺得人睁不开眼。李居胥下意识闭目，再睁眼时，陈砚与沈确已消失无踪，仿佛从未存在。唯有空气里残留一丝极淡的檀香，混着铁锈味，若有似无。他立刻转身冲向来路——B-17在通道左侧第三间。可刚奔出五步，脚下地板突然塌陷！不是陷阱，是
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