第677章 四瘸子(3/3)

    陈冬河只是微微颔首，目光锐利地审视着郑老四，像是在评估一件物品的最后价值：

    “走吧，别磨蹭了，我还得赶回去吃晚饭。若真如你所说，给你点肉也没什么。”

    “我的背篓底下，其实藏着点肉。你在前面带路，推着自行车。”

    他并没有完全放松警惕。

    让郑老四走前面，自己跟在后面，既能监视，也能防止对方突然发难。

    如果郑老四说的都是实话，那他不介意施以援手。

    雪中送炭，总好过锦上添花。

    他现在正需要人手，一个至孝之人，再坏也坏不到哪里去。

    若能借此收服一个忠心办事的人，这趟意外也就不算亏。

    两人一前一后，沉默地行走在冬日乡间愈发昏暗的土路上。

    郑老四推着自行车，瘸腿使得他身体不时歪斜，车轮也跟着在坑洼的路面上扭动，发出细微的吱嘎声。

    陈冬河不紧不慢地跟在后面几步远的地方，观察着他略显佝偻的背影，也观察着沿途愈发荒凉的景象。

    约莫走了三四里地，前方出现了一个被积雪零星覆盖的村庄轮廓。

    几缕炊烟在灰暗的天空下袅袅升起，隐约传来几声有气无力的狗吠。

    陈冬河记得这里，下水湾村，后来改名叫下水湾生产大队。

    村子看起来比陈家屯还要破败一些。

    土坯房居多，茅草屋顶低矮，鲜有几间像样的砖瓦房。

    村口的积雪也无人清扫，显得格外冷清。

    刚走到村口，一个穿着洗得发白的旧棉袄，头上戴着破了边的毡帽，腰背有些佝偻的老头，正抄着袖子，踩着脚取暖。

    他看到推着自行车的郑老四，先是愣了一下，随即脸上露出焦急和关切的神色，快步迎了上来。

    “老四！你个混小子，跑哪儿去了？一天一宿不见人影！”

    “你娘都病成那样了，你咋还到处瞎跑？你想急死你娘，急死你老叔我是不是？”

    老头语气带着长辈的责备，但更多的是真切的担忧。

    他的目光随即落在郑老四推着的自行车上，又瞟了一眼跟在后面，气度沉稳，穿着也相对整齐的陈冬河。

    脸上露出疑惑和警惕，声音压低了些：

    “这自行车是咋回事？老四，你可跟老叔说实话，你是不是……是不是干了啥糊涂事了？这车是哪儿来的？”

    郑老四看到老头，像是找到了主心骨，又像是更加无地自容，眼眶又是一红，声音哽咽着，带着无尽的委屈和疲惫：

    “老叔……我……我就是想出去给我娘找点肉回来。”

    “你也知道我娘的情况，她……她就剩下这点念想了。”

    “咱们下水湾村穷，我们家更是啥都拿不出来，别说是肉，连缸里的棒子面都快见底了……”

    他说着，眼泪又在眼眶里打转，偷偷瞄了一眼身后的陈冬河，心里七上八下，像是悬着十五个吊桶。

    自己的命运还攥在人家手里，要是真被扭送进去，这个家可就真的垮了。

    悔恨像毒蛇一样啃噬着他的心，让他几乎喘不过气。