城门洞开，只留五十老弱把守——因王衍断定，汉军若来，必自濡须口溯肥水而上，绝不会翻山涉水走沘水！此时，刘朗、杜曾已悄然绕至寿春西南角。此处城墙低矮，年久失修，墙根处野藤缠绕，砖缝间甚至钻出几株枯瘦的狗尾草。杜曾取出钩索，亲自攀上城头，探身俯视——下方正是寿春府衙后巷，静无人声，唯见一盏孤灯在风中明明灭灭。“就是此处！”他低喝一声，钩索垂落。刘朗率先攀上，玄袍翻飞如鸦翼。三千轻骑无声列于墙下，屏息凝神。傅畅立于队首，手中令旗未展，却将一枚铜铃系于腰间——那是义安军中传递急令的“哑铃”，遇险摇响，声如裂帛。突然，东门方向鼓声陡歇，继而爆出一声凄厉长嚎：“东门火起！粮仓走水啦——！”原来马俊暗遣火者，趁乱焚毁东门侧一处空置马厩，浓烟滚滚，直冲云霄。城中顿时大乱，救火声、呼儿唤女声、甲胄撞击声混作一团。就是此刻！傅畅腰间铜铃“铮”地一响！刘朗拔剑出鞘，霜锋映月，寒光迸射！杜曾怒吼：“上城！”钩索绷紧，健卒如狸猫般猱升而上。城头守军尚在东顾，喉间已抹过一缕冷风。刘朗跃下城头，足尖点地，未溅尘埃，反手一剑削断门闩铁链。沉重的西门内闸“轰隆”坠地，激起漫天灰土。“开城——！”杜曾的声音撕裂夜幕。城门洞开，三千铁骑如黑潮决堤，无声涌入。马蹄踏碎青石板路，蹄铁与石面刮擦出刺耳锐响，却奇异地未惊动街巷深处酣睡的百姓。他们只知今日城中大乱，却不知乱从何起，更不知乱之尽头，是汉家旌旗终将覆盖这淮南重镇的最后一寸屋脊。汉军直扑府衙。沿途偶遇巡夜小校，未及张口，已被弩矢钉死于墙根。刘朗策马当先，长槊横扫，挑飞衙门前两座石狮口中含珠，珠落阶前，滚入排水沟渠，如两滴迟来的秋雨。府衙大门紧闭，门环漆皮剥落。杜曾翻身下马，自怀中掏出一物——竟是半块龟钮铜印，印文模糊，却依稀可辨“晋·司徒府”四字。他将印按在门缝，用力一推，门内传来机括“咔哒”轻响，竟是暗门开启。刘朗瞳孔骤缩：“此印……”“王衍昔年任司徒时所用。”杜曾咧嘴一笑，露出森白牙齿，“去年夷陵之战，杨难敌缴获其行辕印信百余方，王上只留此半枚，说‘留着，日后有用’。”门开一线，刘朗当先进入。院内烛火通明，却空无一人。正堂屏风后，隐约有水声潺潺，似有人在濯手。刘朗持剑绕过屏风，赫然见一青衫老者立于铜盆前，正慢条斯理擦干双手。盆中清水已染成淡红，水面上浮着几片枯叶，叶脉清晰如掌纹。正是王衍。他闻声未回头，只将湿帕子搭在盆沿，声音平静得如同在谈论天气：“陇西郡公远道而来，老朽未曾远迎，罪过，罪过。”刘朗剑尖微颤，却未递出。他认得这双手——三十年前，在洛阳太学讲经台上，这双手曾执麈尾，指点江山，言笑晏晏；二十年前，在建邺乌衣巷口，这双手曾递给他一囊蜜枣，说“小郎君尝尝，此乃吴中佳果”。那时他尚是稚子，父亲刘羡尚未出川，王衍还是晋室砥柱，琅琊王氏的荣光，正灼灼如日中天。“王公。”刘朗嗓音低沉，“父王有令，请您束手就擒。”王衍终于转身。他面容清癯，须发如雪，唯有一双眼睛，依旧清澈锐利，仿佛能洞穿人心最幽微的角落。他打量着刘朗，目光在他腰间霜锋、肩头明光铠、乃至袍角未干的沘水泥痕上缓缓游移，忽而轻叹：“你比你父亲当年，更像一个王。”“我父王从未想做王。”刘朗答得极快，“他只想做个汉人。”王衍笑了，笑声苍凉：“汉人？这天下，谁不是汉人？司马氏是，刘氏是，王氏也是……连石勒帐下那些胡酋，如今也自称‘汉官’，用汉礼，读汉书。所谓汉裔，不过是一袭旧袍，穿久了，便忘了里面的人，究竟是谁。”他踱至堂前，推开一扇窗。窗外，寿春城正陷入奇异的寂静。东门火光渐弱，西门却已升起一面巨大的玄底赤旗，旗上金线绣着一只展翅欲飞的凤凰——那是汉军独有的“昭烈旗”。月光洒在旗面上，凤凰双目仿佛活了过来，冷冷俯瞰这座千年古城。“你可知，我为何不逃？”王衍负手而立，身影被月光拉得极长，斜斜投在青砖地上，像一道无法逾越的界碑，“因为寿春若失，晋室便真的死了。可若我逃了，晋室尚有一线喘息——哪怕只是苟延残喘，也终究是活着。”刘朗沉默片刻，缓缓收剑入鞘：“所以，您宁可死在寿春，也不愿做亡国之臣？”“不。”王衍摇头，目光如电，“老朽宁可做亡国之臣，也不愿做……乱臣贼子。”话音未落，堂外骤然传来震耳欲聋的巨响！整座府衙剧烈摇晃，梁上积尘簌簌而落。刘朗猛抬头，只见东南角天空火光冲天，浓烟翻滚，竟将半边夜幕染成紫红——那是寿春最大的军械库“武库坊”所在！杜曾在堂外高呼：“殿下！火起处，正是王衍私藏的‘霹雳车’与‘火油罐’！他早备下此物，欲待我军入城，便引燃全城，玉石俱焚！”王衍仰天大笑，笑声中竟无半分悲怆，唯有释然：“好！烧得好！烧尽这旧殿，才好建新宫！刘羡若真为汉裔，便该明白——有些东西，烧不掉；有些人，杀不死。”他猛地扯开胸前衣襟，露出贴身锁子甲下一方素绢，绢上墨迹淋漓，赫然是晋惠帝司马衷亲笔所书：“奉天承运，晋皇帝诏：册刘羡为汉王，赐节钺，督荆、扬、江、广诸军事
本章未完，请点击下一页继续阅读》》