“好。”周振国拍了拍手，“最后检查装备，五分钟准备索降。记住——活着才有输出，别逞英雄。如果情况不对，听我命令撤离。”
队员们齐声应诺。
林渊也检查了自己的装备：战术服内置了学院最新研发的灵能抗性纤维，能一定程度抵消影蚀能量的侵蚀；腰带上挂着三个稳定器模块，唐灵升级过的版本，能在他情绪失控时强制降温；左臂绑着一个小型灵能护盾发生器，续航三分钟；右手手腕上是多功能战术终端，集通讯、定位、扫描于一体。
然后，他从贴身口袋里取出那个小盒子，打开。
底层果然有一支药剂，透明玻璃管，里面的液体呈淡金色，标签上两个字：归元。
同归于尽的选项。
林渊看了三秒钟，然后把药剂取出来，塞进战术服最内侧的暗袋——紧贴着胸口钥匙印记的位置。
如果需要用，他要确保能在第一时间拿到。
“林渊。”周振国突然叫他，“过来一下。”
林渊走过去，周振国递给他一个银色的小装置，形状像怀表。
“这是什么？”
“学院压箱底的玩意儿，‘时间琥珀’。”周振国低声说，“激活后，能在半径十米内制造一个时间流速减缓五十倍的临时领域，持续十秒。外界十秒，领域内五百秒——大约八分钟。但用过之后，装置会永久损坏，使用者也至少要休养三个月才能恢复，因为时间悖论的反噬很严重。”
林渊接过“时间琥珀”，入手冰凉，表面刻着复杂的符文，有些像是第二纪元的文字。
“为什么给我？”
“因为你是钥匙。”周振国看着他，“如果真到了绝境，如果影鸦要活捉你，如果仪式即将完成——用这个。八分钟，足够你做很多事。比如……注射那支‘归元’药剂，然后冲到仪式核心去。”
林渊握紧了装置。
“队长，你……”
“别婆婆妈妈的。”周振国打断他，“我老了，这辈子杀过妖，斩过鬼，救过人，也失去过战友。值了。你还年轻，你有妹妹要照顾，有未来要争取。所以——活下去，林渊。这是命令。”
他说完就转身去检查铁盾的盾牌，不再看林渊。
林渊看着他的背影，把“时间琥珀”也收进暗袋。
五分钟后。
“抵达目标空域！”飞行员吼道，“准备索降！三十秒后开舱门！”
机舱内的红灯开始闪烁。后舱门缓缓下降，刺骨的寒风瞬间灌入，温度骤降到零下三十度以下。所有人都戴上了防寒面罩和护目镜，战术服进入全封闭模式，内置加热系统开始工作。
下方是茫茫雪原，能见度极低，暴风雪正在肆虐。
但在红外视野中，能清楚地看到——雪地上，密密麻麻的红色光点正在仰头等待。它们已经聚集在预定的索降点周围，围成一个直径不到五百米的圆圈。
就像等待猎物落网的狼群。
“游隼！鹰眼！先下！”周振国吼道。
游隼二话不说，抓住索降绳纵身跃出舱门。他的身影在狂风中如一片落叶，但下坠不到二十米就猛地一拉绳索，腰间的飞索钩爪弹射而出，钉在下方一处突起的冰崖上。绳索绷紧，他借力荡起，几个起落就消失在风雪中。
鹰眼紧随其后，但他没有用绳索，而是直接从百米高空跃下——半空中张弓搭箭，一支特制的破风箭矢乱射而出，箭尾拖着长长的灵能光带。箭矢钉在冰面上，炸开一团冰雾，而鹰眼的身影在落地前突然模糊，化作一道残影，稳稳落在箭矢旁。
“灵能技：鹰落。”山猫低声解释，“他的招牌，短距离空间折跃，但一天只能用三次。”
林渊点头。这些都是真正的超凡者，每个人都有自己的绝活。
“该我们了！”周振国拍了下铁盾的后背，“正面硬刚！山猫，带林渊从侧面绕过去，找影鸦！”
“明白！”
舱门完全打开，运输机开始低空盘旋。
铁盾第一个跳下去。他没有用任何缓冲手段，而是举着那面合金巨盾，像一颗陨石般砸向地面——
“轰——！！”
积雪被炸开一个直径十米的大坑。铁盾单膝跪在坑底，盾牌重重砸进冻土，一道肉眼可见的冲击波向四周扩散，震飞了最近的三头霜狼。
那三头狼被震出二十多米，落地时却只是晃了晃脑袋就重新站起，龇着獠牙发出低吼。它们的体型比林渊想象中还大——肩高超过一米五，体长近三米，浑身覆盖着钢针般的白色长毛，眼睛是冰蓝色的，口中喷出的白气在空气中凝结成冰晶。
“来啊！”铁盾起身，盾牌横在身前，朝兽群勾了勾手指。
下一秒，数十头霜狼同时扑上。
周振国此时也落地了，他双手各握一把短柄战斧，斧刃上流动着青色的风属性灵能。面对扑来的狼群，他没有后退，反而前冲——双斧交错斩出，两道交叉的