个名字,每个名字后面都标注了住址、职业、生辰八字。陈秀才、柳如絮都在上面,后面已经用朱笔画了叉。还有大约三十个名字后面是空白,意味着还没轮到。

    顾夜快速翻阅,目光突然停在一个名字上:

    张成,万年县捕头,住长寿坊,丙辰年三月初七生。

    “你的名字也在上面。”顾夜看向张成。

    张成脸色瞬间惨白。

    “为什么……”他喃喃道。

    “因为你查得太深了。”崔明远叹气,“黑袍人三天前告诉我,下一个就是你。我本想找个理由把你调出长安,但来不及了。今夜柳如絮死后,黑袍人传话,说你必须死,因为你和‘异数’接触了。”

    “异数?”顾夜问。

    “黑袍人是这么称呼你们的。”崔明远看向顾夜三人,“他说,有三个‘异数’进入了长安,会破坏计划。让我无论如何要抓住你们,死活不论。”

    顾夜明白了。

    司晨(黑袍人)在副本里是计划的执行者。而他们这些“天赦者”,是计划外的变量,是“异数”。

    “所以你就调兵抓我们?”林骁冷冷道。

    “我没有选择。”崔明远的声音带着绝望,“黑袍人说,如果抓不到你们,就让我全家的名字,都上那份名单。”

    他站起身,走到顾夜面前,突然深深一揖:

    “三位壮士,崔某知道,自己罪孽深重,百死莫赎。但我家人是无辜的。我有一子一女,儿子才八岁,女儿五岁。我死不足惜,但求三位……若能破了此案,救长安百姓于水火,也请……请保我儿女一命。”

    这个五十岁的县令,此刻弯着腰,保持着作揖的姿势,身体在微微颤抖。

    顾夜看着他。

    柳如絮的能力让他能感觉到,崔明远的情绪是真实的——恐惧、悔恨、绝望,以及最后一丝为家人求生的卑微希望。

    “黑袍人现在在哪?”顾夜问。

    “我不知道。他每次都是突然出现,交代完事情就消失。但……”崔明远直起身,“他提到过,明晚子时,会来县衙取这个月的‘贡品’。”

    “贡品?”

    “收集到的净光灯笼。每月十五月圆之夜,他会来取走一次,运往兴庆宫。明晚就是十五。”

    明晚子时。

    也就是说,他们有一天的时间准备。

    “你知道黑袍人是什么身份吗?或者说,他属于哪个势力?”苗青岩问。

    崔明远摇头:“我只知道他自称‘守岁人’,奉的是‘圣人’旨意。但我觉得……他说的圣人,可能不是当今圣上。”

    “为什么?”

    “因为有一次,我大着胆子问,圣上要这么多净光做什么。他说……”崔明远回忆着,“‘圣人要打开的,不是长生之门,是通天之门。这些净光,是门上的灯油。’”

    通天之门。

    顾夜想到了白灯笼最后的话:井是门。

    难道枯井通往的,不是兴庆宫,而是某个更危险的地方?

    “最后一个问题。”顾夜说,“那些影魅——就是那些黑色的影子怪物,它们是什么?”

    崔明远脸色变得更加难看。

    “它们是……失败品。”他低声说,“黑袍人说过,抽取净光时,如果那人执念太深,或者死前有强烈的怨恨,净光就无法完全抽离,会留下一部分在影子里。影子会‘活’过来,变成只知道收集净光的怪物。它们会把死者的净光收集起来,送到枯井,希望……希望能用这些净光,复活死者。”

    复活?

    顾夜想起了在柳絮阁看到的那一幕:影魅将柳如絮的灵光按进自己胸口,那动作确实不像是在“进食”,更像是在“保存”。

    “影魅想复活死者?”苗青岩皱眉,“但它们杀的人更多。”

    “它们分不清。”崔明远说,“对影魅来说,所有活人都有净光。它们分不清哪些是‘该死’的,哪些是‘不该死’的。它们只知道收集,不断地收集,以为收集够了,就能让主人活过来。”

    所以影魅既是受害者,也是加害者。

    “黑袍人不管它们吗?”

    “黑袍人说,影魅有用。它们能自发地收集净光,省去很多麻烦。只要控制好数量,不让它们闹得太大就行。”崔明远顿了顿,“但最近一个月,影魅越来越多了。我怀疑……黑袍人在故意制造更多影魅,因为他需要的净光,越来越多了。”

    线索开始串联。

    守岁人(司晨分身)以“为皇帝收集长生材料”的名义,操控县令制造命案,抽取净光。但真实目的可能是开启“通天之门”。影魅是被抽光者残留的执念所化,被迫成为收集工具。而净光通过枯井运输,最终去向不明。

    “明晚子时,黑袍人会来。”顾夜看向苗青岩和林骁,“这是我们接触他的唯一机会。”

    “但他是守岁人,能力远超常人。”苗青岩说,“我们三个加上张成,未必是对手。
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