岭南，广州，清海节度使都督府。
六月的岭南，湿热得像一个扣死在炉子上的大蒸笼，连廊下的鹦鹉都热得耷拉着脑袋，偶尔发出一两声嘶哑的怪叫。
然而，都督府的白虎节堂内，却透着一股叫人骨髓发寒的肃杀之气。
两盆从冰窖里起出来的巨冰摆在堂中，冒着丝丝白气。
清海节度使刘隐站在一幅巨大的羊皮舆图前，手里捏着三封被汗水浸得发软的加急密信。
他的目光顺着弯曲的海岸线一路北上，越过南岭，死死钉在湖南潭州的位置。
堂下，其弟刘龚身披一袭做工极精良的细鳞明光铠，修长的手掌按着腰间那口大食国进贡的镶宝横刀。
他身形魁伟，虽极力压制，但眼中翻涌的勃勃野心与锐气，仍泄露了心底的急切。
他在冰盆前顿住脚步，沉声开口：“大哥，刘靖此子当真不可小觑！仅凭五千兵马，竟硬生生撕开了醴陵的防线！”
“其麾下北路军更是用兵如鬼，连克唐年、蒲圻。”
“更棘手的是，虔州卢光稠那老狐狸素来首鼠两端，此番竟也押上了全部身家，亲自领兵去取马殷的郴州！”
刘隐没有回头。
此前半年，他一直首鼠两端。
马殷兵强马壮，他不敢轻易得罪。
刘靖势头正猛，他还想着拿刘靖当枪使。
让这两人拼个你死我活，他好在南边坐收渔利。
但就在半个时辰前，他麾下最得力的谋主，为他陈明了利害。
“主公，天下大势，犹如博弈。刘靖此局，胜算已占了七成。”
谋主当时跪在地上，声音压得极低，“若刘靖赢了，岭南此刻不出兵，事后便是坐观成败之罪。”
“刘靖那等枭雄，岂容卧榻之侧有首鼠两端之辈？他日清算，岭南危矣。”
“若刘靖输了……主公，咱们顶多折损去连州、道州的两万兵马。”
“隔着南岭天险，马殷就算有天大的怒火，也打不到广州城来。”
“此局，咱们无伤根本啊！”
这番话，彻底击碎了刘隐最后的犹豫。
乱世之中，谁还不是个想当皇帝的疯徒？
既然输得起，那为什么不搏一把大的？！
“当啷”一声。
刘隐将手中的越窑茶碗重重砸在案几上，茶水四溅。
他猛地转过身，原本儒雅的面容此刻因为极度的野心而微微扭曲，他盯着刘龚，冷笑出声，格局在这一刻彻底打开。
“马殷的主力被拖死，南边又被卢光稠捅了刀子。这等痛打落水狗的买卖，咱们岭南若是不掺和一脚，岂不是白白错过了这分肉的席面？”
刘隐大步走到刘龚面前，一把揪住弟弟的护心镜，压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“传我军令！命你即刻点齐两万兵马，兵分两路，直插连州、道州！”
“马殷现在左支右绌，顾不上南边，你给我狠狠地咬下他两块肉来！”
“记住了，不要跟马殷的精锐硬拼，就是抢地盘、抢粮、抢人！”
“得令！”
刘龚闻言，眼中精光暴射。
他在这广州城中蛰伏太久，此番终能独领两万大军出征，建功立业，胸中那股吞吐天地的野心再也压制不住。
他虽极力按捺，但仍因激动显得有几分动容，当即抱拳厉声道：“大哥放心！此番出兵，小弟定当如秋风扫落叶，将连、道二州尽数收入咱们岭南的版图，绝不叫那马殷有喘息之机！”
看着刘龚大步流星奔出大堂的背影，刘隐独自走回那幅巨大的绢帛舆图前。
他的手指从广州划到潭州，又从潭州缓缓划向东北面的洪州。
他的呼吸渐渐粗重起来，眼中闪烁着骇人的光芒。
他想的，可不仅仅是咬下马殷的两块肉。
若刘靖和马殷在这场惊天豪赌中拼了个两败俱伤……
他岭南，未必不能一口吞下整个湖南，甚至饮马长江，去争一争那九五之尊的位子！
……
与此同时。
醴陵城。
清晨的薄雾，混合着浓郁得化不开的血腥气，死死笼罩着残破的醴陵城。
城外十里，楚将李唐的大军已在昨夜仓皇撤走。
旷野上只留下一地狼藉，断裂的旗杆、烧焦的攻城云梯、还有填满壕沟、层层叠叠已经开始发臭的数千具尸体，无声地诉说着这里经历了怎样惨绝人寰的绞杀。
卯时三刻，宁国军前锋营的黑色大纛，终于刺破了晨雾。
刘七率领五千轻装急行的将士，踏着满地暗红的血泥，大步迈入醴陵南门的城门洞。
经过一夜的翻山越岭，前锋营的将士们本已疲惫到了极点，可当他们真正看清城内的景象时，所有人都不自觉地放轻了脚步，连大气都不敢喘。
南城墙原本灰白的青砖，此刻
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六月的岭南，湿热得像一个扣死在炉子上的大蒸笼，连廊下的鹦鹉都热得耷拉着脑袋，偶尔发出一两声嘶哑的怪叫。
然而，都督府的白虎节堂内，却透着一股叫人骨髓发寒的肃杀之气。
两盆从冰窖里起出来的巨冰摆在堂中，冒着丝丝白气。
清海节度使刘隐站在一幅巨大的羊皮舆图前，手里捏着三封被汗水浸得发软的加急密信。
他的目光顺着弯曲的海岸线一路北上，越过南岭，死死钉在湖南潭州的位置。
堂下，其弟刘龚身披一袭做工极精良的细鳞明光铠，修长的手掌按着腰间那口大食国进贡的镶宝横刀。
他身形魁伟，虽极力压制，但眼中翻涌的勃勃野心与锐气，仍泄露了心底的急切。
他在冰盆前顿住脚步，沉声开口：“大哥，刘靖此子当真不可小觑！仅凭五千兵马，竟硬生生撕开了醴陵的防线！”
“其麾下北路军更是用兵如鬼，连克唐年、蒲圻。”
“更棘手的是，虔州卢光稠那老狐狸素来首鼠两端，此番竟也押上了全部身家，亲自领兵去取马殷的郴州！”
刘隐没有回头。
此前半年，他一直首鼠两端。
马殷兵强马壮，他不敢轻易得罪。
刘靖势头正猛，他还想着拿刘靖当枪使。
让这两人拼个你死我活，他好在南边坐收渔利。
但就在半个时辰前，他麾下最得力的谋主，为他陈明了利害。
“主公，天下大势，犹如博弈。刘靖此局，胜算已占了七成。”
谋主当时跪在地上，声音压得极低，“若刘靖赢了，岭南此刻不出兵，事后便是坐观成败之罪。”
“刘靖那等枭雄，岂容卧榻之侧有首鼠两端之辈？他日清算，岭南危矣。”
“若刘靖输了……主公，咱们顶多折损去连州、道州的两万兵马。”
“隔着南岭天险，马殷就算有天大的怒火，也打不到广州城来。”
“此局，咱们无伤根本啊！”
这番话，彻底击碎了刘隐最后的犹豫。
乱世之中，谁还不是个想当皇帝的疯徒？
既然输得起，那为什么不搏一把大的？！
“当啷”一声。
刘隐将手中的越窑茶碗重重砸在案几上，茶水四溅。
他猛地转过身，原本儒雅的面容此刻因为极度的野心而微微扭曲，他盯着刘龚，冷笑出声，格局在这一刻彻底打开。
“马殷的主力被拖死，南边又被卢光稠捅了刀子。这等痛打落水狗的买卖，咱们岭南若是不掺和一脚，岂不是白白错过了这分肉的席面？”
刘隐大步走到刘龚面前，一把揪住弟弟的护心镜，压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“传我军令！命你即刻点齐两万兵马，兵分两路，直插连州、道州！”
“马殷现在左支右绌，顾不上南边，你给我狠狠地咬下他两块肉来！”
“记住了，不要跟马殷的精锐硬拼，就是抢地盘、抢粮、抢人！”
“得令！”
刘龚闻言，眼中精光暴射。
他在这广州城中蛰伏太久，此番终能独领两万大军出征，建功立业，胸中那股吞吐天地的野心再也压制不住。
他虽极力按捺，但仍因激动显得有几分动容，当即抱拳厉声道：“大哥放心！此番出兵，小弟定当如秋风扫落叶，将连、道二州尽数收入咱们岭南的版图，绝不叫那马殷有喘息之机！”
看着刘龚大步流星奔出大堂的背影，刘隐独自走回那幅巨大的绢帛舆图前。
他的手指从广州划到潭州，又从潭州缓缓划向东北面的洪州。
他的呼吸渐渐粗重起来，眼中闪烁着骇人的光芒。
他想的，可不仅仅是咬下马殷的两块肉。
若刘靖和马殷在这场惊天豪赌中拼了个两败俱伤……
他岭南，未必不能一口吞下整个湖南，甚至饮马长江，去争一争那九五之尊的位子！
……
与此同时。
醴陵城。
清晨的薄雾，混合着浓郁得化不开的血腥气，死死笼罩着残破的醴陵城。
城外十里，楚将李唐的大军已在昨夜仓皇撤走。
旷野上只留下一地狼藉，断裂的旗杆、烧焦的攻城云梯、还有填满壕沟、层层叠叠已经开始发臭的数千具尸体，无声地诉说着这里经历了怎样惨绝人寰的绞杀。
卯时三刻，宁国军前锋营的黑色大纛，终于刺破了晨雾。
刘七率领五千轻装急行的将士，踏着满地暗红的血泥，大步迈入醴陵南门的城门洞。
经过一夜的翻山越岭，前锋营的将士们本已疲惫到了极点，可当他们真正看清城内的景象时，所有人都不自觉地放轻了脚步，连大气都不敢喘。
南城墙原本灰白的青砖，此刻