下手中活计，纷纷围上前。“还不是放心不下你们，你等性子野惯了，某担心你们给刘兄惹麻烦。此外，也来看一看刘兄的买卖，否则某心里实在不踏实。”庄三儿并未隐瞒，坦然地说道。“是该看一看。”刘靖笑着指了指院中堆积如山的煤炭，说道：“这便是我的买卖。”庄三儿面色诧异道：“这不是煤块么，真能比贩私盐还赚钱。”“你且看着。”刘靖神秘一笑，随后招呼庄杰揭开牛皮布，搬出一块石灰石。他本就打算实验一番蜂窝煤的配比，正巧也让庄三儿他们开开眼。此刻，庄杰正挥舞着锤子，朝着石灰石砸去。烧透的石灰石极其松散，用铁锤一砸便碎裂成无数碎块。随后在刘靖的指挥下，放入石磨中。推动石磨，石灰石立即被石碾子碾碎，变成细腻的粉末。趁着这个时候，刘靖已经开始称重。按照七比三的比例，将煤粉与黏土加水混合搅拌。儿时的记忆，不由涌上心头。庄三儿等人围在一旁，满脸好奇地看着。“刘叔，磨好了！”这时，庄杰的声音传来。刘靖心算一遍后，吩咐道：“秤二斤过来。”“好嘞！”庄杰应了一声，很快便秤了二斤石灰粉拿过来。将石灰粉均匀洒在地面煤泥中，再次用铲子搅拌均匀后，刘靖拿起制作蜂窝煤的模子，用力在煤泥上按了几下，接着拿到一旁空地上。稍稍抖落几下，一块三寸高的蜂窝煤出现在地上。“嘶！”庄三儿凑上前，蹲在地上仔细端详片刻，好奇道：“刘兄，这便是那劳什子蜂窝煤？”“不错！”刘靖点头笑道。“模样有些怪，恁多孔洞。”庄三儿装模作样的研究一了番，随后仰头问道：“刘兄这玩意儿有甚用？”刘靖说道：“烧火，两三个便可以烧一天。”“一天？”庄三儿等人先是一愣，旋即脸上露出惊骇之色。庄杰满脸兴奋道：“快点上试试。”他脑子活络，知晓若真像刘靖说的这般，那绝对不愁卖。“急什么，需要晒个一两天，晒干了才能用。”刘靖说着将手中的模子递给他，吩咐道：“刚才都看到了，你们继续做，我与你三叔喝杯茶。”拉着庄三儿进了主屋大厅，两人盘坐在竹席上。家中有茶叶，但刘靖不会煎茶，便用了后世的冲泡法。好在庄三儿一个糙汉子，不在乎这些。端起热茶抿了一口，庄三儿轻声道：“刘兄，二哥托某问一句，俺们还要在山中待多久？”没人愿意待在山里，与蛇虫野兽为伴。这才是他下山的目的，至于之前说的那些理由，不过是骗骗庄杰等人的场面话。刘靖沉声道：“再等等，眼下买卖还没开始，我也没有立稳脚跟。所以，先委屈庄兄在山中辛苦一段时日，等明年开春，弟兄们便能下山了。”庄三儿点点头：“有兄弟这句话，某心里就踏实了。”“庄兄既然选择追随，我自然不会隐瞒。”刘靖轻啜一口热茶。眼见话已经说开，庄三儿索性说道：“杨行密此人也算一代豪杰，与朱温二人一南一北，可称当世英雄。兄弟想在江南有所作为，怕是难了。”“杨行密病入膏肓，命不久矣，他一死江南之地必定风雨飘摇。况且事在人为，即便江南待不了，只要有兵有将，我们兄弟齐心，天下之大何处去不得？”刘靖的语调不高，却透着无与伦比的自信。作为后世之人，他可不仅仅只会搞些蜂窝煤。庄三儿只觉热血沸腾，拍着大腿道：“是这个理！”刘靖继续说道：“当然，饭得一口口吃，路要一步步走。咱们眼下只几十号人，还需韬光养晦。”庄三儿自然明白这个道理，应道：“俺省的，会约束手下弟兄，不给刘兄添乱。”刘靖压低叮嘱：“接下来的时日，劳烦庄兄在山中多招揽一些逃户，从中挑选青壮操练，若粮食不够，只管与我说。”“好！”庄三儿兴奋地点点头，旋即皱眉道：“只是士兵易招，军械难寻。”军械之中，最难搞的就是弩箭和甲胄，这两者是任何掌权者都严格把控的，其中又以甲胄最重，有一甲顶三弩的说法。刘靖说道：“军械我会想办法。”“那就好！”得了他的答复，庄三儿重新露出笑容。两人天南地北的瞎聊，多是刘靖问，庄三儿答。问的也都是关于北边的情况。“沙陀蛮子骑射确实厉害，他们本就是草原人，自幼牧马狩猎，据说沙陀男子十岁便会挽弓。这其中又以安仁义为最，他的一手射术，独步天下，五十步内射出的箭矢可穿铁甲。当年在李克用麾下镇压叛军时，曾一人一骑，将前来追击的百余人全部射杀。”庄三儿说的口干舌燥，端起陶碗灌了一大口茶。擦了擦嘴角茶渍，他继续说道：“不过论到步战与攻城战，沙陀蛮子就差远了，他们军纪涣散，常常逞个人之勇，无法做到令行禁止。正因
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