第42章 大雪压长安(1/5)
李恪立在账房支摘窗边，指尖无意识地划过冰凉的窗棂，目光沉沉投向院中。西市蜂窝煤作坊里，那股子数月来蒸腾不散的热闹与暖意，正被这凛冽的风雪一寸寸抽走、冻结。
院中已不复往日热火朝天的景象。几个工匠围在角落里仅剩的一堆炭粉旁，动作迟缓地将它们与煤末混合、压制成型。炭粉湿漉漉地粘在模子上，需费大力气敲打才能脱出，做好的蜂窝煤块也显得灰暗松散，远不如往日黑亮坚实。张老汉佝偻着背，用一把豁了口的破扫帚，徒劳地扫着不断堆积的积雪，每扫开一片，新的雪沫又迅速覆盖上来。他浑浊的老眼时不时望向紧闭的作坊大门，那里再没有络绎不绝的运煤牛车，只有风雪在门缝间尖啸。
“殿下……”房遗直的声音在身后响起，带着难以掩饰的疲惫和沙哑。他捧着一本摊开的账簿，指尖因用力而微微发白，“这是今日能收到的所有炭粉……长安周边大小炭铺，要么说无货，要么漫天要价，比平日高出近五成。即便这样，也只勉强凑够维持半日之量。”他顿了顿，声音更低了些，“方才……东市煤点传来消息，剩下的蜂窝煤……卖完了。排队的百姓，空着手回去了。”
账页上那些冰冷的数字，此刻化作尖锐的冰锥，狠狠扎进李恪心里。他仿佛能看到那些在寒风中排了许久长队，最终却只能空手而归的百姓——他们缩着脖子，把冻得通红的双手拢在破旧的袖管里，眼中那点因蜂窝煤带来的希望之光，一点点熄灭，只剩下对即将到来的漫长寒夜的恐惧与绝望。作坊里的暖炉烧着，可李恪只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，冻得他四肢百骸都隐隐作痛。他缓缓转过身，目光掠过账簿上刺目的赤字，最终停在房遗直布满红血丝的双眼上。这连日来的奔波操劳，几乎耗尽了这位年轻谋士的心力。
“河东那边……还是没消息？”李恪的声音低沉，像被砂纸磨过。
房遗直沉重地摇头：“赵方遣快马传回的口信，说御史台的人虽到了河东，也抓了几个郑氏旁支小管事问话，但郑氏在河东盘根错节，矿工们的家眷散落各处，一时难以周全。郑氏明面上收敛，暗地里恐吓手段层出不穷……矿工们，还是不敢下井。”他喉头滚动了一下，“而且……杜荷在江南也……崔氏的人以漕运淤塞需清淤为由，将他运炭粉的船队堵在扬州段运河里，动弹不得。杜荷信中言道，已有部分炭粉受潮板结……”
坏消息接踵而至，像沉重的雪块不断砸落。李恪沉默地听着，下颌线绷得死紧。他走到桌案边，指尖拂过桌面上几块边缘有些发霉的炭粉样品，那冰凉湿黏的触感，如同触摸着一种令人窒息的恶意。这些百年门阀，他们吸食着帝国的膏血，盘踞在权力和财富的顶端，如今竟连百姓炉灶里那点微薄的暖意也要掐灭！愤怒如同暗流在胸中奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。他猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯作响。
就在这时，作坊那两扇厚重的院门被“哐当”一声从外面猛地推开，裹挟着大团冰冷的雪雾。长孙冲几乎是踉跄着扑了进来，脸色煞白，嘴唇冻得青紫，官袍下摆和靴子上沾满了泥泞的雪水。他大口喘着粗气，白雾在冰冷的空气中剧烈翻腾。
“殿……殿下！”长孙冲的声音因极度的寒冷和急切而颤抖得厉害，“西市……西市煤点那边……出事了！”
李恪的心猛地一沉：“何事？”
“百姓……百姓闹起来了！”长孙冲扶着门框才勉强站稳，眼神里充满了惊惶，“有人……有人传谣，说咱们作坊的蜂窝煤……烧死了人！说……说是烟气有毒，闷死了永平坊一个独居的老汉！现在……现在一群百姓围在煤点，吵嚷着要砸铺子，要退钱！还有……还有人说……说殿下您……您拿有毒的东西害人……”
一股冰冷的怒意瞬间冲上李恪的头顶，几乎让他眼前发黑！这已不仅仅是阻挠生产，这是要将蜂窝煤彻底污名化，要将他李恪钉死在“害民”的耻辱柱上！手段何其卑劣，用心何其歹毒！
“备马！”李恪的声音斩钉截铁，带着从未有过的凛冽寒意。他一把抓起挂在墙上的玄色大氅，大步流星向外走去。苏瑾正端着一碗刚煎好的驱寒药汤从后堂转出，见此情景，碗都来不及放下，急急唤道：“殿下！药……”话音未落，李恪的身影已卷着风雪冲出了账房。
风雪如刀。坐骑“黑云”似乎也感受到主人胸中翻腾的怒意，四蹄翻飞，踏碎官道上厚厚的积雪，溅起浑浊的雪泥。寒风裹着雪粒子，劈头盖脸地抽打在李恪脸上，冰冷刺骨，却丝毫无法浇熄他心头那把熊熊燃烧的怒火。他伏低身体，策马狂奔，心中只有一个念头：蜂窝煤决不能毁！百姓的信任，更不能毁在这等龌龊的构陷之下！
远远地，西市“暖冬煤点”那简陋的棚子便映入眼帘。棚子前黑压压地围了上百号人，群情激愤的呼喊声、哭骂声、推搡声混杂在一起，冲破风雪的呼啸，刺耳地传来。
“退钱！退钱！你们这害人的煤！”
“蜀王呢？让他出来！给我们个说法！”
“我爹就是用了这煤才没的！还我爹命来！”
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院中已不复往日热火朝天的景象。几个工匠围在角落里仅剩的一堆炭粉旁，动作迟缓地将它们与煤末混合、压制成型。炭粉湿漉漉地粘在模子上，需费大力气敲打才能脱出，做好的蜂窝煤块也显得灰暗松散，远不如往日黑亮坚实。张老汉佝偻着背，用一把豁了口的破扫帚，徒劳地扫着不断堆积的积雪，每扫开一片，新的雪沫又迅速覆盖上来。他浑浊的老眼时不时望向紧闭的作坊大门，那里再没有络绎不绝的运煤牛车，只有风雪在门缝间尖啸。
“殿下……”房遗直的声音在身后响起，带着难以掩饰的疲惫和沙哑。他捧着一本摊开的账簿，指尖因用力而微微发白，“这是今日能收到的所有炭粉……长安周边大小炭铺，要么说无货，要么漫天要价，比平日高出近五成。即便这样，也只勉强凑够维持半日之量。”他顿了顿，声音更低了些，“方才……东市煤点传来消息，剩下的蜂窝煤……卖完了。排队的百姓，空着手回去了。”
账页上那些冰冷的数字，此刻化作尖锐的冰锥，狠狠扎进李恪心里。他仿佛能看到那些在寒风中排了许久长队，最终却只能空手而归的百姓——他们缩着脖子，把冻得通红的双手拢在破旧的袖管里，眼中那点因蜂窝煤带来的希望之光，一点点熄灭，只剩下对即将到来的漫长寒夜的恐惧与绝望。作坊里的暖炉烧着，可李恪只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，冻得他四肢百骸都隐隐作痛。他缓缓转过身，目光掠过账簿上刺目的赤字，最终停在房遗直布满红血丝的双眼上。这连日来的奔波操劳，几乎耗尽了这位年轻谋士的心力。
“河东那边……还是没消息？”李恪的声音低沉，像被砂纸磨过。
房遗直沉重地摇头：“赵方遣快马传回的口信，说御史台的人虽到了河东，也抓了几个郑氏旁支小管事问话，但郑氏在河东盘根错节，矿工们的家眷散落各处，一时难以周全。郑氏明面上收敛，暗地里恐吓手段层出不穷……矿工们，还是不敢下井。”他喉头滚动了一下，“而且……杜荷在江南也……崔氏的人以漕运淤塞需清淤为由，将他运炭粉的船队堵在扬州段运河里，动弹不得。杜荷信中言道，已有部分炭粉受潮板结……”
坏消息接踵而至，像沉重的雪块不断砸落。李恪沉默地听着，下颌线绷得死紧。他走到桌案边，指尖拂过桌面上几块边缘有些发霉的炭粉样品，那冰凉湿黏的触感，如同触摸着一种令人窒息的恶意。这些百年门阀，他们吸食着帝国的膏血，盘踞在权力和财富的顶端，如今竟连百姓炉灶里那点微薄的暖意也要掐灭！愤怒如同暗流在胸中奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。他猛地攥紧拳头，指节捏得咯咯作响。
就在这时，作坊那两扇厚重的院门被“哐当”一声从外面猛地推开，裹挟着大团冰冷的雪雾。长孙冲几乎是踉跄着扑了进来，脸色煞白，嘴唇冻得青紫，官袍下摆和靴子上沾满了泥泞的雪水。他大口喘着粗气，白雾在冰冷的空气中剧烈翻腾。
“殿……殿下！”长孙冲的声音因极度的寒冷和急切而颤抖得厉害，“西市……西市煤点那边……出事了！”
李恪的心猛地一沉：“何事？”
“百姓……百姓闹起来了！”长孙冲扶着门框才勉强站稳，眼神里充满了惊惶，“有人……有人传谣，说咱们作坊的蜂窝煤……烧死了人！说……说是烟气有毒，闷死了永平坊一个独居的老汉！现在……现在一群百姓围在煤点，吵嚷着要砸铺子，要退钱！还有……还有人说……说殿下您……您拿有毒的东西害人……”
一股冰冷的怒意瞬间冲上李恪的头顶，几乎让他眼前发黑！这已不仅仅是阻挠生产，这是要将蜂窝煤彻底污名化，要将他李恪钉死在“害民”的耻辱柱上！手段何其卑劣，用心何其歹毒！
“备马！”李恪的声音斩钉截铁，带着从未有过的凛冽寒意。他一把抓起挂在墙上的玄色大氅，大步流星向外走去。苏瑾正端着一碗刚煎好的驱寒药汤从后堂转出，见此情景，碗都来不及放下，急急唤道：“殿下！药……”话音未落，李恪的身影已卷着风雪冲出了账房。
风雪如刀。坐骑“黑云”似乎也感受到主人胸中翻腾的怒意，四蹄翻飞，踏碎官道上厚厚的积雪，溅起浑浊的雪泥。寒风裹着雪粒子，劈头盖脸地抽打在李恪脸上，冰冷刺骨，却丝毫无法浇熄他心头那把熊熊燃烧的怒火。他伏低身体，策马狂奔，心中只有一个念头：蜂窝煤决不能毁！百姓的信任，更不能毁在这等龌龊的构陷之下！
远远地，西市“暖冬煤点”那简陋的棚子便映入眼帘。棚子前黑压压地围了上百号人，群情激愤的呼喊声、哭骂声、推搡声混杂在一起，冲破风雪的呼啸，刺耳地传来。
“退钱！退钱！你们这害人的煤！”
“蜀王呢？让他出来！给我们个说法！”
“我爹就是用了这煤才没的！还我爹命来！”