你可有证据?赵谏问道。

    证据?门房苦笑,我一个小门房,哪有证据?但县衙里的账房先生知道内情,他叫张怀远,是个老实人,当初不愿意配合,被陈大人打了二十板子。现在他人在县衙后院的账房里,终日愁眉苦脸。

    苏明远若有所思:这个张怀远,能见到吗?

    这个……门房为难地看着他。

    苏明远又取出二两银子:劳烦老哥引见。

    门房收了银子,左右看看,压低声音:今晚戌时,城东破庙,我带他去见你们。

    当晚,戌时三刻。

    城东的破庙已经荒废多年,只剩断壁残垣。月光从破洞的屋顶洒下,照在长满青苔的石阶上。

    苏明远与赵谏早早就到了,在黑暗中等候。不久,门房带着一个五十来岁的老者走了进来。

    二位大人,这就是张怀远。门房介绍完,识趣地退到一边。

    苏明远打量着这个老者。他穿着褪色的旧袍,面容憔悴,眼中满是惶恐和期待。

    张先生,苏明远温声道,我们是朝廷派来巡查青苗法的。听闻你知道陈县令的一些情况,可否告知?

    张怀远浑身一震,扑通跪倒在地:大人,草民……草民终于等到这一天了!

    他老泪纵横,从怀中取出一个油纸包,双手呈上:大人,这是陈昭贪污的账本副本。草民冒着性命危险,偷偷抄录下来的。本想告到州府,可陈昭在通判那里也有门路,根本告不倒他。草民只能等,等朝廷派人来……

    苏明远接过账本,借着月光翻看。密密麻麻的数字和记录,清清楚楚地记载了陈昭如何在青苗钱上做手脚——借出时克扣,收回时多收,中饱私囊的数额,竟然高达两万贯!

    这是铁证。

    张先生,赵谏问道,你为何要冒险留下这些证据?

    张怀远擦着眼泪:草民祖上三代都是读书人,虽然没能科举入仕,但也知道忠孝仁义四个字。陈昭这样做,不仅害了百姓,也坏了朝廷新法的名声。草民虽然只是个小小账房,但也不能眼睁睁看着他胡作非为!

    苏明远肃然起敬。在这个黑暗的时代,还有这样的人,默默坚守着良知,等待着公道。

    张先生放心,他郑重地说,明日,我们就以钦差身份,查办陈昭!

    次日清晨,县衙。

    陈昭正在大堂里训斥一个不肯借青苗钱的乡绅,突然听到外面一阵喧哗。

    禀大人,朝廷钦差到!

    陈昭一愣,随即脸色大变。钦差?什么时候来的?为什么没有提前知会?

    他慌忙整理衣冠,走出大堂。只见苏明远和赵谏,一身官服,站在县衙门口,身后是四名持刀的差役。

    下官青州府属县县令陈昭,参见钦差大人。陈昭强作镇定,行礼道。

    陈县令不必多礼,苏明远冷冷地说,本官奉旨巡查青苗法执行情况,有几个问题要问你。

    大人请讲,下官定当知无不言。

    苏明远从怀中取出账本,那就请陈县令解释一下,这账本上的数字,是怎么回事?

    陈昭脸色煞白,双腿一软,跪倒在地。

    他知道,完了。

    但他不知道的是,这只是一个开始。苏明远查办陈昭,固然可以还百姓一个公道,但这件事也将把他推到风口浪尖——保守派会抓住这个案子,攻击新法;王安石会认为他辜负了信任;而那些真正在背后操纵的人,也会把他视为眼中钉。

    权力的巅峰,往往也是深渊的边缘。

    苏明远还不知道,在遥远的京城,一场关于他的争论正在进行。有人说他是忠臣,秉公执法;有人说他是叛徒,背叛了王安石的信任。

    而他自己,只是站在这个破旧的县衙里,看着跪在地上的陈昭,心中涌起一股巨大的疲惫。

    他突然想起那些模糊的记忆。在那个遥远的世界里,是不是也有这样的事?理想被扭曲,政策被滥用,而一个个普通人在时代的洪流中挣扎求生?

    他不记得了。

    那些记忆越来越淡,就像水中的月影,稍一触碰就破碎。也许有一天,他会完全忘记自己从哪里来,只记得自己是苏明远,是北宋的一个官员,是历史长河中的一粒尘埃。

    但至少在今天,在此时此刻,他还记得什么是对的,什么是错的。

    来人,他沉声道,将陈昭拿下,押送京城,听候发落!

    随着这一声令下,县衙里一片肃杀。

    而在遥远的天边,春日的阳光穿透云层,洒向这片古老的大地。

    光明与黑暗,理想与现实,忠诚与背叛,在这个时代交织纠缠。

    而历史的车轮,依旧滚滚向前,不会为任何人停留。

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