“好。我来安排‘意外’。你负责找到破绽。”

    “还有一件事。”冯仁补充,“反击保罗的同时,殿下需要塑造自己的虔诚形象。

    我建议,您以个人名义,捐赠一笔巨款用于修缮几座贫民区的教堂。

    并亲自参与修缮劳动让民众看到,真正的信仰在于行动,而不在于收藏多少圣物。”

    查士丁尼深深看了冯仁一眼:“冯先生,你到底是什么人?商人?医者?谋士?还是……”

    “是朋友。”冯仁微微躬身,“一个希望罗马与东方都能更好的朋友。”

    月光下,两个身影在废墟中对视,一个代表古老帝国的未来,一个来自遥远东方的暗影。

    他们的联盟脆弱而危险,但在此刻,目标一致。

    查士丁尼二世离开旧皇宫遗址时,斗篷边缘已沾满夜露。

    “圣物……”他低声自语,“保罗,你以虔诚为甲胄,以圣物为权杖。

    这一次,我要让你亲手折断自己的权杖。”

    随行的侍卫长低声提醒:“殿下,冯先生说的‘检验’,风险极大。

    如果当场被识破是我们做的手脚……”

    “不会。”查士丁尼打断他,“冯仁不会用拙劣的伎俩。

    他要的是‘真相’,或者说,是能让所有人相信的‘真相’。”

    他翻身上马,“传令给内宫侍从官。

    从今日起,每日午后我要去圣约翰救济院探望贫民,每次至少停留两个小时。

    让宫廷画师跟着,画下场景,找人写成颂诗,在集市上传唱。”

    “是。”

    “还有。”

    查士丁尼勒住缰绳,“暗中查清保罗私人圣物收藏的完整清单,尤其是那件圣母面纱的流转记录。

    重金收买他身边负责保管圣物的执事,或者……他的情妇。”

    侍卫长瞳孔微缩:“殿下,这若是被发觉……”

    “所以要快,要隐秘。

    在复活节前,我要看到那份清单放在我的书桌上。”

    马蹄声渐远,消失在君士坦丁堡迷宫般的街巷中。

    金角湾别墅,地下密室。

    莉娜纤细的手指在某一处停下:“圣母面纱碎片。

    据传是皇后海伦娜在圣地发现真十字架时一同获得的圣物。

    但这里有个矛盾——”

    她抬头,“最早的文字记载出现在八十年前,当时的大牧首格里高利一世在复活节展示这件圣物。

    但根据同一时期的宫廷档案,那一年格里高利一世因与皇帝冲突,全年未主持任何公开弥撒。”

    冯仁接过羊皮纸:“档案可靠吗?”

    “来自亚历山大港图书馆的副本,赵虎叔叔今早刚送到的。”

    莉娜将另一卷更陈旧的羊皮纸推过来,“这是格里高利一世当年的私人日记残页。

    称病不出,保罗代行。

    彼等竟取仓库旧物充作圣迹,可笑可悲。”

    袁天罡冷笑:“八十年前就是假货?好一个代代相传的圣物。”

    “不一定是假货,但肯定不是宣称的那个年代。”

    冯玥指着面纱的材质分析图,“赵虎叔叔还送来了亚历山大港纺织学者的鉴定。

    这种亚麻混金线的织法,最早出现于埃及的科普特工坊,时间不会早于一百五十年前。

    而圣母面纱如果是真品,应该是一千多年前的巴勒斯坦工艺。”

    “时间对不上。”陈平总结,“差了整整一千多年。”

    冯仁的手指在桌面上轻轻敲击:“这个破绽足够,但需要当众揭穿。阿莫。”

    “在。”阿莫从阴影中走出。

    “你亲自去一趟科普特工坊,找到还在世的老织工。

    拿到这种织法的详细说明,最好能有样本。

    雷拉斯和你同去,负责保护。”

    “是。”阿莫领命,随即迟疑,“先生,我父亲的事……”

    “并行。”冯仁看向他,“你父亲的鹰徽符号,赵虎在亚历山大港的黑市情报网里发现了线索。

    符号属于一个叫‘蛇之手’的秘密结社,活跃于埃及和叙利亚边境,专门为权贵处理‘不便的货物’。”

    阿莫的身体瞬间绷紧。

    “别急。”冯仁按住他的肩膀,“你父亲护送的石箱、神秘的烙痕、失踪的小队。

    这些都指向同一个方向。

    有人在边境走私某种见不得光的东西,可能是违禁的炼金材料,也可能是……活人。”

    “活人?”冯玥惊愕。

    袁天罡阴沉着脸:“有些古老的异教祭祀,需要特定生辰或体质的人牲。

    蛇之手这个名字,让我想起一些很不好的传说。”

    密室陷入短暂的沉寂。

    阿莫的拳头握得指节发白,最终缓缓松开:“我明白了。

    先生,请允
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