刘波一直跟在马权的后面。
沉重的脚步声，一步，一步，像夯土机在砸地。
刘波背上的李国华随着步伐微微晃动，老谋土的头无力地垂在刘波肩头，围巾松了，露出一截青灰色的脖颈。
刘波的呼吸声从一开始就重，像及了拉风箱的样子，带着痰音。
每走十几级台阶，刘波就要停下来，调整一下背带，把李国华往上托一托，然后继续。
火舞在刘波侧后方。
她（火舞）的脚步轻盈很多，几乎听不见声音。
但火舞的脸色苍白，嘴唇紧抿，眼睛始终盯着刘波脚下的踏板。
偶尔她会伸手，不是去扶，而是虚虚地托一下刘波背上的李国华——
很轻微的动作，几乎察觉不到，但能让刘波在调整重心时稍微轻松一点。
包皮走在最后。
一开始他主动要求断后，也许是想证明自己不怕，也许是想离其他人远一点。
但马权注意到，走了不到五十级，包皮的速度就慢了下来。
他（包皮）紧贴着内侧墙壁，几乎是用身体在蹭着墙走，眼睛死死盯着脚下的踏板，不敢往外侧看——
那里，楼梯和墙壁之间有一道窄窄的缝隙，下面是深不见底的黑暗。
“包皮。”马权没有回头，声音不高：
“走我前面去。”
包皮愣了一下，没动。
“现在、立刻。”马权又说着，语气是不容置疑。
包皮迟疑了几秒，然后加快脚步，从火舞和刘波身边挤过去，来到马权身后。
他（包皮）的脸色更白了，额头上渗出细密的汗珠，在应急灯下泛着油光。
“看着我的脚后跟。”马权说着：
“别看别处。”
包皮“嗯”了一声，声音发紧。
队伍继续向上。
两百级。
三百级。
楼梯开始出现变化。
首先是光线。
应急灯越来越稀疏，有些干脆不亮了，灯罩破碎，里面的灯管早就烧毁。
取而代之的，是从墙壁破损处透进来的天光——
不是阳光，是那种阴天里灰白色的、没有温度的光。
那些破损处有些是裂缝，有些是整块墙皮剥落，露出后面锈蚀的钢筋网。
风从这些缺口灌进来，发出“呼呼”的啸声。
然后是温度。
明显降低了。
呼出的气瞬间凝成白雾，在眼前翻滚，然后又迅速被风吹散。
裸露在外的皮肤——
脸、手——
都开始感到针扎似的刺痛。
马权把围巾往上拉了拉，遮住口鼻，但寒气还是无孔不入，从衣领、袖口往里钻。
脚下的踏板也开始糟糕。
有些地方结了薄冰，踩上去打滑。
有些踏板边缘腐蚀严重，锈出了窟窿，需要小心地避开。
栏杆更是靠不住——
好几处完全断了，只剩下半截突兀的钢筋支棱着，断面尖锐。
在一个相对宽敞的中途平台，队伍停了下来。
这里原本可能是个设备检修层，大约十平米见方，靠墙堆着几个锈蚀的铁皮柜，地上散落着工具和零件。
最要命的是，平台外侧的墙壁整个塌了一截，形成一个两米多宽的大缺口。
寒风从这个缺口猛烈地灌进来，卷着细小的雪沫，打在脸上生疼。
从缺口看出去，能看见灰白色的天空，还有远处城市废墟模糊的轮廓——
那些高楼像巨兽的骨架，矗立在铅灰色的天幕下。
所有人都在这个平台边缘停下了。
风太大，吹得人几乎站不稳。
马权的独眼被风雪眯得有些睁不开，他侧过身，用背对着风口。
刘波把李国华放下，靠在相对背风的墙边，然后自己也瘫坐下来，胸膛剧烈起伏，汗水从他的额发间滚落，在脸上冲出几道灰白的痕迹。
“上面还有三百级。”守塔人开口，声音在风里断断续续：
“风有可能会更大……
栏杆不齐全……你们跟紧，别往外看。”
他（老兵）说完，自己先走到缺口边缘。
那里原本的护栏早就没了，只剩几根弯曲的钢筋从混凝土里伸出来。
守塔人没有丝毫犹豫，贴着内侧墙壁，一步一步挪了过去。
他（老兵）的身影在缺口处晃了一下，然后消失在另一侧。
马权看向其他人。
火舞的脸色白得吓人，她双手抱臂，身体微微发抖。
刘波喘着粗气，试图重新背起李国华，但试了两次都没成功——
他（刘波）的手臂也跟着在颤抖。
包皮缩在离缺口最远的角落，背靠