正月初八，寅时三刻。
苏州官驿最深处的院落里，烛火彻夜未熄。楚玥守在女儿床边，眼睛红肿，手中紧紧握着沈清辞已经蔓延到小臂的右手。
黑色的毒痕像蛛网般在白皙的皮肤上蔓延，在烛光下显得格外刺目。最可怕的是，那些黑色纹路似乎有生命，正以肉眼可见的速度缓慢向上爬行。
“母亲……”沈清辞从浅眠中醒来，声音虚弱，“您一夜没睡？”
“娘不困。”楚玥勉强笑了笑，用湿毛巾轻轻擦拭女儿的额头，“还疼吗？”
沈清辞摇头：“不疼，就是有些发麻。”她尝试抬起右手，却发现手臂已经不太听使唤。
门外传来轻轻的敲门声，楚怀远端着药碗走了进来。一夜之间，这位七旬老人仿佛又苍老了十岁，眼中布满血丝。
“玥儿，你去歇会儿，我来守着晚宁。”
“父亲，我不累。”楚玥不肯离开。
“听话。”楚怀远的声音不容置疑，“你自己的身体也不好，不能再熬了。而且晚忧那边也需要人照顾。”
提到小女儿，楚玥这才起身：“那……我一会儿就回来。”
楚玥离开后，楚怀远在床边坐下，将药碗递给沈清辞：“趁热喝了，能延缓毒性蔓延。”
沈清辞接过药碗，一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。放下碗后，她看着外祖父，轻声问：“祖父，我还有多少时间？”
楚怀远沉默了片刻，才缓缓道：“噬心墨的毒性，老朽也只是在古籍中见过记载。书上说，中毒者七日之内，毒痕会从伤口蔓延至心脉。一旦毒入心脏……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
“今天是第几天了？”沈清辞问。
“第二天。”楚怀远的声音低沉，“但你的毒性蔓延速度比记载中快得多。照这个速度……可能撑不过五天。”
五天。
沈清辞闭上眼睛。五天时间，够她做什么？
够她见萧景琰最后一面吗？够她安排好翊儿的未来吗？
“祖父，”她睁开眼睛，眼神异常平静，“我想请您帮我做三件事。”
“你说。”
“第一，我想写几封信。一封给景琰，一封给翊儿，还有一封……给沈知儒，我的养父。”
楚怀远点头：“好。”
“第二，我想在毒发之前，把我知道的医术都教给晚忧。她天赋很好，只是身体不好限制了发展。如果能让她继承楚家医术，我也算对得起楚家的列祖列宗了。”
“这个……要看晚忧的身体状况。”楚怀远叹息，“她的心疾虽然暂时稳住了，但不能再受刺激。”
“我知道，我会慢慢教。”沈清辞顿了顿，“第三件事……我想知道全部的真相。关于我的身世，关于楚家灭门，关于先帝和萧景禹之间到底发生了什么。”
楚怀远沉默了。许久，他才缓缓开口：“晚宁，有些真相，知道了未必是好事。”
“但我想知道。”沈清辞的眼神坚定，“我有权利知道，我是谁，我的生父是谁，我又为什么会被卷入这一切。”
楚怀远看着外孙女苍白的脸，眼中满是痛楚。最终，他点了点头：“好，等你身体好一些，我把我知道的都告诉你。”
“现在就说吧。”沈清辞撑着想坐起来，“我不知道还能不能等到‘身体好一些’的时候。”
楚怀远扶着她靠在床头，又给她披了件外衣，这才缓缓开口：
“永安二年冬，先帝病重，几位皇子明争暗斗。三皇子萧景禹为人仁厚，深得朝臣拥戴，却也因此成了其他人的眼中钉。”
“那年腊月，萧景禹突然身中奇毒，太医院束手无策。先帝下旨，命楚家派人入宫诊治。你母亲楚玥那时是楚家医术最高的传人，便奉旨入宫。”
“她在宫中待了一个月，用尽了毕生所学，虽然延缓了毒发，却无法根治。就在她准备尝试最后一种疗法时，宫中突然传出消息——萧景禹暴毙了。”
沈清辞的心一紧：“是被人害死的？”
“表面上是毒发身亡。”楚怀远道，“但楚玥检查过尸体，发现萧景禹体内除了原来的毒，还有一种新的剧毒。那种毒发作极快，半个时辰就能要人性命。”
“是谁下的毒？”
“不知道。”楚怀远摇头，“当时宫中的情况很混乱。先帝震怒，下令彻查，但查来查去，最后抓了几个太监宫女顶罪。真正的凶手，至今没有找到。”
他顿了顿，继续道：“萧景禹死后一个月，楚玥发现自己有了身孕。那时她已经嫁给了楚家的一个旁支子弟，但那人在半年前就病逝了。这个孩子的时间对不上，一旦被人发现，就是天大的丑闻。”
“所以您和母亲决定隐瞒？”
“是。”楚怀远点头，“我们对外宣称是遗腹子，但族中还是有人起了疑心。为了保全你母亲和你，我让她去江南的别院养胎，直到你出生。”
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苏州官驿最深处的院落里，烛火彻夜未熄。楚玥守在女儿床边，眼睛红肿，手中紧紧握着沈清辞已经蔓延到小臂的右手。
黑色的毒痕像蛛网般在白皙的皮肤上蔓延，在烛光下显得格外刺目。最可怕的是，那些黑色纹路似乎有生命，正以肉眼可见的速度缓慢向上爬行。
“母亲……”沈清辞从浅眠中醒来，声音虚弱，“您一夜没睡？”
“娘不困。”楚玥勉强笑了笑，用湿毛巾轻轻擦拭女儿的额头，“还疼吗？”
沈清辞摇头：“不疼，就是有些发麻。”她尝试抬起右手，却发现手臂已经不太听使唤。
门外传来轻轻的敲门声，楚怀远端着药碗走了进来。一夜之间，这位七旬老人仿佛又苍老了十岁，眼中布满血丝。
“玥儿，你去歇会儿，我来守着晚宁。”
“父亲，我不累。”楚玥不肯离开。
“听话。”楚怀远的声音不容置疑，“你自己的身体也不好，不能再熬了。而且晚忧那边也需要人照顾。”
提到小女儿，楚玥这才起身：“那……我一会儿就回来。”
楚玥离开后，楚怀远在床边坐下，将药碗递给沈清辞：“趁热喝了，能延缓毒性蔓延。”
沈清辞接过药碗，一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。放下碗后，她看着外祖父，轻声问：“祖父，我还有多少时间？”
楚怀远沉默了片刻，才缓缓道：“噬心墨的毒性，老朽也只是在古籍中见过记载。书上说，中毒者七日之内，毒痕会从伤口蔓延至心脉。一旦毒入心脏……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
“今天是第几天了？”沈清辞问。
“第二天。”楚怀远的声音低沉，“但你的毒性蔓延速度比记载中快得多。照这个速度……可能撑不过五天。”
五天。
沈清辞闭上眼睛。五天时间，够她做什么？
够她见萧景琰最后一面吗？够她安排好翊儿的未来吗？
“祖父，”她睁开眼睛，眼神异常平静，“我想请您帮我做三件事。”
“你说。”
“第一，我想写几封信。一封给景琰，一封给翊儿，还有一封……给沈知儒，我的养父。”
楚怀远点头：“好。”
“第二，我想在毒发之前，把我知道的医术都教给晚忧。她天赋很好，只是身体不好限制了发展。如果能让她继承楚家医术，我也算对得起楚家的列祖列宗了。”
“这个……要看晚忧的身体状况。”楚怀远叹息，“她的心疾虽然暂时稳住了，但不能再受刺激。”
“我知道，我会慢慢教。”沈清辞顿了顿，“第三件事……我想知道全部的真相。关于我的身世，关于楚家灭门，关于先帝和萧景禹之间到底发生了什么。”
楚怀远沉默了。许久，他才缓缓开口：“晚宁，有些真相，知道了未必是好事。”
“但我想知道。”沈清辞的眼神坚定，“我有权利知道，我是谁，我的生父是谁，我又为什么会被卷入这一切。”
楚怀远看着外孙女苍白的脸，眼中满是痛楚。最终，他点了点头：“好，等你身体好一些，我把我知道的都告诉你。”
“现在就说吧。”沈清辞撑着想坐起来，“我不知道还能不能等到‘身体好一些’的时候。”
楚怀远扶着她靠在床头，又给她披了件外衣，这才缓缓开口：
“永安二年冬，先帝病重，几位皇子明争暗斗。三皇子萧景禹为人仁厚，深得朝臣拥戴，却也因此成了其他人的眼中钉。”
“那年腊月，萧景禹突然身中奇毒，太医院束手无策。先帝下旨，命楚家派人入宫诊治。你母亲楚玥那时是楚家医术最高的传人，便奉旨入宫。”
“她在宫中待了一个月，用尽了毕生所学，虽然延缓了毒发，却无法根治。就在她准备尝试最后一种疗法时，宫中突然传出消息——萧景禹暴毙了。”
沈清辞的心一紧：“是被人害死的？”
“表面上是毒发身亡。”楚怀远道，“但楚玥检查过尸体，发现萧景禹体内除了原来的毒，还有一种新的剧毒。那种毒发作极快，半个时辰就能要人性命。”
“是谁下的毒？”
“不知道。”楚怀远摇头，“当时宫中的情况很混乱。先帝震怒，下令彻查，但查来查去，最后抓了几个太监宫女顶罪。真正的凶手，至今没有找到。”
他顿了顿，继续道：“萧景禹死后一个月，楚玥发现自己有了身孕。那时她已经嫁给了楚家的一个旁支子弟，但那人在半年前就病逝了。这个孩子的时间对不上，一旦被人发现，就是天大的丑闻。”
“所以您和母亲决定隐瞒？”
“是。”楚怀远点头，“我们对外宣称是遗腹子，但族中还是有人起了疑心。为了保全你母亲和你，我让她去江南的别院养胎，直到你出生。”