满堂俱震。汉军却纹丝未动，只缓缓端起案上茶盏，吹开浮沫，啜了一口。茶已凉透，苦涩入喉。他放下茶盏，声音平静如古井无波：“传令——常德营休整三日，第四日寅时拔营，目标：澧州。”“长沙营、夔州营，即刻接收武陵防务，清点各处仓廪，押运钱粮，三日内运抵沅江码头。”“王允成、南岸，你二人率两千精兵，携火药三十担、桐油百桶，沿沅水北岸西进，沿途焚毁明军烽燧、驿站、粮秣站，凡遇抵抗，格杀勿论。”“李国英若敢在朱轸码头扎营，便放他扎。但若他敢遣船东下，便以开花弹击之——告诉他，洞庭湖口，已有我军水师候着。”“至于……”他目光缓缓移向左良玉，唇角微扬，“左军门，烦请带三千精兵，沿澧水南岸，直取慈利。不必强攻，只在鹰愁涧口扎营三日，每日晨昏，鸣炮三响。”左良玉心头一跳：“鸣炮？”“对。”汉军颔首，“炮声震山，惊起鹰隼。山中守墓人闻声，便知贵客已至。”他起身，玄色披风拂过案几，带起一阵微风，吹得桐油纸上“鹰愁为钥”四字墨迹微颤。“左军门，此去慈利，不许杀一人，不许焚一屋，不许取一粟。你只需站在鹰愁涧口，等三日。”左良玉喉结滚动，终是深深一揖：“末将……遵命。”汉军不再多言，转身踱出府衙。檐角悬着半钩残月，清冷如霜，洒在他背影之上，仿佛披了一层银甲。左良玉立于阶下，望着那背影融入夜色，忽然想起白日里那个擦拭门环的荣奴童子——他掌心炭笔写的“荣奴”二字，已被血污晕染得模糊不清，唯剩一个歪斜的“奴”字，像一道无法愈合的旧伤。他慢慢抬起手，按在腰间空荡荡的刀鞘上。鞘中无刀。但风过处，似有金铁铮鸣。