第498章 蜀道难修(2/3)
苏文道：“算算日子，应该已经过了潜龙段，进入蜀地了。蜀地那段路不好走，但王爷身边有赵铁兰和二十名亲卫，安全应该无虞。”
阎媚点头，不再多问。
同一时间，蜀地。
李晨勒住马，望着眼前崎岖的山路，眉头微皱。
通蜀路潜龙段那平整宽阔的水泥路，在这里戛然而止。
取而代之的，是坑洼不平的土路，路面宽窄不一，最窄处仅容一车通过。
路两旁是陡峭的山崖，嶙峋的岩石裸露在外，偶尔有碎石滚落。
赵铁兰策马上前，与李晨并辔而立：“王爷，前面就是蜀地段了。从这里到阆中城，还有四百里。”
李晨点头，目光扫过路面上的车辙印。
印痕深深浅浅，显然有不少重车经过，但路面状况极差，有些地方的车辙深达半尺，积着浑浊的泥水。
“这段路，谁负责修？”李晨问。
赵铁兰从怀中取出一份舆图，展开指着上面标注的段落：“通蜀路蜀地段分两段。从边界到落雁峡到阆中城这二百里，是东川王负责的，地形最险，大部分是山路。从江阳到阆中城这二百里，是南平王刘珩负责的，这段平地多些，相对好修。”
李晨看着舆图：“那现在修得怎么样？”
“东川王这段，因为山势太陡，修了快两年，才修通一半。南平王那段……根本没动工。”
“没动工？”李晨挑眉，“为什么？”
“材料运不过去。”赵铁兰指着舆图上的落雁峡，“这里是咽喉要道，东川王这段没修通，从潜龙运来的水泥、钢筋、工具，就卡在这里过不去。南平王那边倒是想修，但巧妇难为无米之炊啊。”
李晨沉默了。
这个问题，他早该想到的。
通蜀路是个整体工程，任何一段卡壳，整个路就通不了。
东川王刘琰那边，因为地形和蜀地内部的政治考量，进度缓慢可以理解。但南平王刘珩那边……
“刘珩是不是觉得，路修通了，得益最大的是东川，所以不太上心？”
“有这个可能。南平王虽然和东川王是兄弟，但毕竟分治两地。通蜀路贯通，东川可以直接连接潜龙，商贸、军事都能获益。南平呢？还得绕道东川才能用这条路，好处少了一半。”
李晨叹了口气。
这就是人性，这就是政治。
再好的规划，落实到具体，总会有各种算计、各种权衡。
“走吧。”李晨一抖缰绳，“先过了东川王这段再说。”
马队继续前行。山路越来越难走，有些路段需要下马牵行。
亲卫们小心戒备，既要防着山石滚落，又要盯着两侧山林——蜀地山匪虽被清剿过，但难免有漏网之鱼。
走了约莫二十里，前方出现一处工地。
上百名民夫正在凿山开路，铁锤敲击岩石的叮当声在山谷间回荡。
监工是个三十来岁的汉子，见李晨一行衣着不凡，连忙迎上来。
“各位爷，前面在施工，路不通。要过的话，得绕旁边那条小路。”监工指着山崖旁一条更窄的羊肠小道。
李晨下马，走到工地前看了看：“这段还有多久能修通？”
监工擦擦汗：“回爷的话，这段是最硬的鹰嘴岩，已经凿了三个月，还得一个月才能凿通。凿通后还要平整路面，铺碎石，全部弄好……至少还得两个月。”
三个月加两个月，就是五个月。而这样的险段，整条路上还有七八处。
李晨心中一沉。
照这个进度，东川王负责的这二百里山路，全部修通至少还得一年。
而南平王那二百里，就算立刻开工，也要一年半载。
通蜀路全线贯通，看来明年底能不能行都悬。
“辛苦了。”李晨从怀中取出一小锭银子，递给监工，“给兄弟们买点酒肉，暖暖身子。”
监工接过银子，连连道谢。
李晨不再多说，转身上马，带着队伍绕行那条羊肠小道。
小路更加难行，有些地方需要下马步行，马匹都得牵过去。
等绕过施工路段，重新回到主路上时，天色已近黄昏。
“王爷，”赵铁兰看着西沉的日头，“前面十里有个驿站，是东川王设的。咱们今晚在那里歇脚？”
李晨点头：“好。”
马队加快速度。
夕阳将山峦染成金红，秋日的蜀地山林五彩斑斓，本是一幅美景，但李晨此刻无心欣赏。
这条路的艰难，超出了李晨的预计。
而更让李晨挂念的，是路的那一端——阆中城里，那两个为他生下孩子、却两年未见的女子。
刘明月，刘明珠。
还有那两个从未谋面的孩子——李承蜀，李安宁。
暮色渐浓时，驿站出现在视野中。
那是一座砖石结