黑风寨旧址,这座曾被“黑山熊”焦挺盘踞,后又经忠义军修缮的营寨,在邢州败退后,再次成为了临时的指挥中枢。只是比起往日鼎盛时的喧嚣,此刻的寨子显得空旷而沉寂,空气中弥漫着劫后余生的压抑与挥之不去的药草气味。

    我的伤势在安道全的精心调理下,总算稳定下来,虽离痊愈尚早,但已能下地缓行。腰腹间那道深可见骨的创伤,成了邢州血战留在我身上最深刻的印记,每一次呼吸都隐隐作痛,提醒着那场战役的惨烈。

    卢俊义、吴用、朱武等人忙得脚不沾地。收拢溃兵,清点存粮,安抚伤员,整编队伍……千头万绪,每一件都关乎这支残军的生死存亡。

    校场上,不再有震天的喊杀与整齐的队列。林冲拖着未愈的内伤,与扈成雪一起,将陆续归队的、不足万人的残兵重新打散整编。人数锐减,却也有一个好处——成分变得相对纯粹,大多是历经血火考验、对“忠义”二字有着坚定信念的老卒。整编工作进行得异常顺利,一种沉默的坚韧在队伍中弥漫开来。

    柴进、戴宗则肩负起更重要的对外联络与物资筹措任务。柴进利用其旧日关系,试图打通江南的商路,换取药材、布匹等紧缺物资。戴宗则如同不知疲倦的幽灵,穿梭于太行各寨、河北州县,甚至冒险潜入金兵控制区,打探消息,联络零星的抗金力量。

    这一日,我正由扈成雪搀扶着,在校场边看林冲操练新编的队伍,戴宗风尘仆仆地归来,脸上带着一丝难以掩饰的振奋。

    “二哥!卢员外!好消息!”他不及行礼,便急促说道,“岳将军有消息了!”

    众人精神一振,立刻将他引入聚义厅(如今只是一间稍大的木屋)。

    “岳将军并未南返,”戴宗接过扈成雪递来的水囊猛灌了几口,抹了把嘴道,“他率军驻扎在了磁州一带,与完颜杲的前锋部队形成了对峙!并且,他派人暗中送来了这批物资!”

    他指了指身后亲兵抬进来的几个箱子。打开一看,里面竟是满满的治疗刀剑创伤的金疮药、消炎解毒的药材,以及一批打造精良的箭簇!

    雪中送炭!

    “岳将军还带话,”戴宗继续道,“言道他奉枢密院札子巡边,‘偶遇’金兵挑衅,不得已‘自卫还击’,滞留北疆,乃职责所在。望我等……珍重自身,稳固太行,以为北地砥柱。”

    话说得含蓄,但意思再明白不过——岳飞将以他官方的身份,在河北牵制金兵,为我们争取时间!而且,是顶着朝廷内部巨大的压力!

    “岳鹏举……真国士也!”卢俊义长叹一声,语气中充满了敬佩与感激。

    吴用轻摇羽扇,眼中闪烁着睿智的光芒:“岳将军此举,既助我等,亦是为抗金大局。有他在北面牵制,完颜杲便不敢全力进剿太行。此乃天赐良机,我军必须抓住!”

    “军师所言极是。”我点头,强压下心中的激动,“整军、屯田、联络盟友,需加快进行!”

    然而,好消息总是伴随着坏消息。戴宗带来的另一则情报,让刚刚轻松些许的气氛再次凝重起来。

    “完颜杲已彻底掌控邢州,正在大力整顿吏治,招募流民,恢复生产。同时,他任命韩常为先锋,率军两万,进驻邯郸,兵锋直指磁州岳将军所部!其本人则坐镇邢州,调集粮草,似在筹划更大规模的军事行动。据闻……金主吴乞买已准其奏,调拨山西、山东部分驻军归其节制,总兵力……恐将超过十五万!”

    十五万!这个数字如同沉重的乌云,压在每个人的心头。完颜杲显然不满足于占领邢州,他要的,是彻底平定河北,扫清所有抗金力量!

    “另外,”戴宗语气低沉下去,“江南传来消息,秦桧一党抓住岳将军‘擅启边衅’、‘结交匪类’(指我们)之事,大肆攻讦。官家虽未明确表态,但已下旨申饬岳将军‘持重’,令其‘不得轻举妄动’。”

    外有强敌磨刀霍霍,内的盟友却步履维艰。我们的处境,依旧不容乐观。

    “不能将希望完全寄托于岳将军一人之身。”我沉声道,“我们必须尽快自强!朱武兄弟,屯田之事,进展如何?”

    朱武上前一步,禀报道:“已在山中寻得几处适宜谷地,组织士卒并收拢流民开垦。只是山中地瘠,且季节已过,今冬明春,粮草仍将极度依赖外部筹措和狩猎采集。”

    “墨衡,”我又看向匠作营管事,“军械打造可能跟上?”

    墨衡脸上带着疲惫,却目光坚定:“回将军,已利用现有材料,修复部分兵甲,并加紧打造箭矢。只是……铁料、牛皮等物极其短缺,巧妇难为无米之炊。”

    问题一个个摆在面前,粮草、军械、兵力……每一项都关乎生存。

    就在这时,一直沉默的辛弃疾(他率领的山东义军也在突围中损失不小,随主力退入了太行)忽然开口:“武将军,卢员外,弃疾有一言。”

    “辛先生请讲。”

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    “我等困守山中,终非长久之计。”
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