，瞬间吞没墨迹。灰烬飘散之际，他望向南方，唇角浮起一丝极淡、极冷的笑意。建康城，你终究还是来了。而这一局，从来就不是谁在落子。是你，是我，是顺阳，是王猛，是桓熙，是谢安……所有人，都在棋盘上，也都在棋盘外。风起于青萍之末，浪成于微澜之间。壶关不动，天下已动。罗壮策马出关时，暮色正浓。他未带一兵一卒，只背一囊干粮，腰悬双刀，怀揣虎符，手持诏书。身后关门轰然关闭，震落檐角积尘。前方，是三百里烟尘滚滚的官道，是建康巍峨宫阙，是无数双眼睛，是无数把刀。而他，只是个刚满二十、尚未加冠的少年。可当他勒马回望，目光扫过壶关城墙，扫过箭楼垛口，扫过关下那片曾埋葬过七百具燕军尸首的焦土时，他忽然觉得，自己从未如此清醒。原来所谓命运，并非要你选择忠奸，而是逼你在刀锋上，走出一条自己的路。哪怕那条路，通向的是一场注定无法回头的杀局。他抖缰前行，身影渐融于苍茫夜色。远方，建康宫灯初上，宛如星火连绵。而就在同一时刻，清河公主正坐在驿馆西厢，对着铜镜卸下一支金步摇。镜中女子眉目如画，却眼底深寒。她将步摇轻轻放在案头，指尖拂过步摇末端一枚微不可察的暗扣——扣中空心，藏有半粒丹砂，色如凝血。那是王猛亲手所炼，名曰“忘忧”。服之，可令人昏睡三日，梦中呓语，字字清晰。清河公主望着镜中自己，忽然笑了。笑声很轻，却让守在门外的慕容蓉，脊背一凉。——因为那笑容，与三年前，她在长安太极殿上，第一次听见王猛说出“臣愿护公主南归”时，一模一样。而此刻，建康城外十里，一支不起眼的商队正悄然停驻。领头驼夫掀开篷布一角，露出箱中层层叠叠的麻袋。麻袋口未扎紧，随风微动，露出底下黝黑粗粝的颗粒——不是粟米，不是麦粒，而是……火硝。整整三百袋，足够炸开一座城门。驼夫抹了把汗，望向北方，喃喃道：“罗壮兄弟，你可得快些来啊。”“不然，这三百袋‘盐巴’，怕是要提前晒化喽。”风过原野，卷起沙尘，遮蔽了半轮残月。天下，已无人能置身事外。