众官循声望去，赫然发现出声之人，竟是先前在渔阳败于王谧，拼死逃走的前燕大将慕容厉。他们面色古怪，因为慕容厉当初走投无路，最后被逼得遁入高句丽境内，投靠了小兽林王高丘夫。这在高句丽朝内引...琅琊城外，春水初生，柳色如烟。王谧立于码头青石阶上，身后是随行的数十亲卫，衣甲虽未着全，却皆佩刀负弓，神情肃然。他抬手轻按腰间剑柄，目光越过熙攘人潮，落在那两艘熟悉的楼船之上——船头悬着郗氏家徽，青底白鹭衔枝，风拂过时，羽翼微颤，仿佛随时欲飞。甘棠已先一步登船通报，不多时，舱门启处，郗夫人携灵儿缓步而出。灵儿年方十岁，眉目肖母，只是眉宇间多了一分不易察觉的沉静，见了王谧，未似往日般雀跃奔来，只垂首敛衽，唤了一声“阿兄”。王谧心头微涩，蹲下身平视她眼，指尖轻轻拂过她鬓边一缕被江风吹乱的碎发，柔声道：“瘦了。”郗夫人眼圈泛红，却强笑着拉住他手：“路上顺遂，倒没受什么苦。倒是你，在北地日夜操劳，信里字字简短，我每每展读，竟比读战报还提心吊胆。”她顿了顿，目光扫过王谧身后诸人，声音压低，“桓秀……可随你来了？”王谧颔首，未多言，只侧身让开道：“阿母且先登岸，驿馆早已备好，热水、汤药、新裁的衣裳，连灵儿爱吃的蜜渍梅子都按旧例封了三坛子。”郗夫人这才舒展眉心，牵着灵儿的手踏上跳板。映葵与翠影早候在旁，一人执伞遮阳，一人捧着厚绒垫子铺在轿辇内。王谧扶母亲坐定，又亲手将灵儿抱上软座，动作熟稔如幼时每日晨昏定省。他转身欲走，忽听灵儿轻声问：“阿兄，谢姐姐……真的不来了么？”风骤然停了一息。王谧背脊微僵，旋即弯唇一笑，手指点了点她鼻尖：“谢姐姐有事羁绊，迟些时日自会来。她教你的《毛诗》郑笺，可还背得？”灵儿低头绞着袖角，声音细若游丝：“……‘昔我往矣，杨柳依依’，可如今杨柳又绿了，她却还在建康。”王谧喉结微动，终是未答，只替她理好垂落的披帛，低声嘱道：“到了驿馆，先歇两个时辰。午后我带你去琅琊山寻兰草——记得么？你七岁时，我们采的那株墨兰，根须还养在西厢暖阁的紫檀匣里。”灵儿终于抬眼，眸中水光一闪，用力点头。一行人入城，沿街百姓纷纷驻足。琅琊乃王氏故里，虽经永嘉之乱凋敝大半，然近年因王谧督政有方，流民复归，桑麻再兴，市井间已隐隐透出旧日风华。酒肆旗招翻飞，布庄新染的素绢在檐下飘荡如云，几个稚子追逐着纸鸢跑过青石板路，风筝骨架上糊的竟是《孝经》残页——那是郡学新颁的蒙童习字帖。驿馆在城东清河坊，粉墙黛瓦，竹影婆娑。王谧安顿好母亲与灵儿，刚踏进西院书房，便见案头已置一卷素笺，墨迹未干，字字清峻如削玉：**“使君既至，何妨一晤？——庾”**落款无名，唯钤一枚朱砂小印：**“道怜”**。王谧凝神片刻，忽而莞尔。他提笔蘸墨，在笺尾空白处添了四字：**“扫榻以待。”**墨迹将干未干，门外已传来环佩轻响。庾道怜未着命妇正装，只一袭月白窄袖襦裙，外罩青灰茧绸褙子，发间斜簪一支素银兰枝钗，步履轻悄如入无人之境。她身后婢女捧着一只黑漆食盒，盒盖掀开，内里是三碟小菜：一碟雪芽拌豆苗，一碟糟鹅掌，最上层覆着素绢，隐约透出温润玉色。“听说使君舟车劳顿，”庾道怜将食盒置于案侧，亲手揭开最上层绢布——底下竟是一盅碧粳米粥，米粒莹润如珠，浮着几星金黄姜末与翠绿葱花，“妾熬了半个时辰。姜性温，驱寒不燥，最宜解乏。”王谧未推辞，接过青瓷小勺舀起一勺送入口中。米粥稠而不滞，姜香隐于甘甜之后，恰似眼前人——初尝清淡，细品方知其韧。“夫人有心。”他放下勺，目光掠过她微红的指节，“火候拿捏得准，想必昨夜未眠。”庾道怜垂眸，用银箸拨弄着豆苗嫩尖：“睡得早，起得也早。倒是使君，昨夜可曾梦见琅琊山上的古松？”王谧一怔。她抬眼，眸光如淬过寒泉的刃：“十年前，使君在松下埋了一坛酒，说待功成之日共饮。那时妾尚不知，所谓‘功成’，是收复洛阳，还是……扶摇直上九重天。”窗外竹影摇曳，筛下斑驳光点，恰好停在王谧右手腕内侧一道浅淡旧疤上——那是永和九年，他十七岁随父北巡，在琅琊山遭狼袭，为护庾道怜挡下利爪所留。王谧缓缓卷起袖口，露出那道疤，指尖抚过凹凸纹路：“疤在，酒在，人亦在。”庾道怜呼吸微滞，忽听院外传来急促脚步声。甘棠声音隔着竹帘响起：“使君！龙城急报！”王谧眼神一凛，示意庾道怜稍候，亲自挑帘而出。甘棠递上密函，封泥犹带北地朔风的粗粝感。王谧拆阅，目光扫过三行，面色骤沉。信是赵氏女郎亲笔，墨迹焦渴如裂：> **“高句丽王遣使赴龙城，称欲献‘玄菟故地图’，实则探查虚实。其使团中有三人，乃前岁被我军斩于辽东之‘白山部’余孽，假扮随从混入。更有一事——慕容垂密使昨夜抵龙城，携书一封，言‘壶关可弃，幽州当争’，已由拓跋什翼犍转呈使君案前。另，毛兴府邸昨夜失火，烧毁仓廪三座，毛氏女郎自此杳然。”**王谧指节捏得发白，信纸边缘簌簌落下灰屑。甘棠低声道：“赵氏女郎附言：‘此火必非天灾。毛兴治下，向来以‘火禁森严’著称
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