入砖缝，沿着砖隙一路划下——青砖表面纹丝不动，内里却发出细微“咯咯”声。三息之后，最上层六块砖无声陷落，露出下方一只油布包裹的木匣。匣未上锁，只以麻绳十字捆缚。翠影解开绳结，掀开油布。里面没有金银，没有地契，没有账册。只有一叠薄如蝉翼的桑皮纸，纸上墨迹淋漓，写满人名、时辰、交接地点，以及一行行朱砂批注：“已验”、“未验”、“待察”、“弃”。最上方一张，赫然是谢道韫的名讳，旁边朱批：“可信，但需观其对‘新安’之反应。”翠影指尖抚过那行字，呼吸微滞。新安——新安郡，新安公主封地，司马晞流放之所。而新安公主，正是司马曜的胞妹，亦是司马道子名义上的姑母。她忽然想起昨夜谢道韫召她密谈时，烛火摇曳中那句压得极低的话：“若你见赵家马厩新刷桐油，气味刺鼻，便速烧此信。”那时她只当是防备火患，未曾细想。原来，那桐油里浸的，从来不是防潮的松脂，而是掩盖火药气息的障眼法。翠影将桑皮纸按原样叠好，塞回匣中，覆上油布，重新码好青砖。她走出马厩，迎面撞见赵家管事，对方满脸堆笑：“翠影姑娘，夫人吩咐的‘青盐’，已装上第三辆大车，酉时便发，保准赶在扶灵队伍过江前，送到广陵码头。”翠影颔首，微笑如初：“有劳赵管事。夫人还说，路上若遇巡检，只管报琅琊王氏字号——毕竟，谁敢拦一位孝子贤孙，千里迢迢，送亡父归葬祖茔的车队呢？”赵管事哈哈大笑，连声道是。翠影转身离去，裙裾拂过门槛，身后马厩深处，一只蜷在草堆里的灰猫倏然睁眼，瞳孔竖成一线，幽幽望着她背影，喉间滚动着极低的咕噜声，如同闷雷滚过地底。临淄，刺史府。王谧正伏案疾书，案头堆着三份密报。第一份，来自广陵：桓济已整备迎亲仪仗，五百甲士、三十辆彩车、十二架鼓吹，尽数披红挂彩，只待王谧麾下骑军前锋抵达，即刻启程。第二份，来自渤海：渔阳戍卒突报，燕国残部两千余骑，于十日前越过碣石山，踪迹诡谲，似欲南下，又似北遁，至今未明其向。第三份，却是建康驿骑星夜兼程送来的急件，火漆未拆，封皮上只有一行小字：“翠影手书，唯郎主亲启。”王谧搁下笔，凝视那行字良久，忽然伸手，将案头铜灯拨近，灯焰“噼啪”一响，爆出一点金星。他并未拆信。只将灯焰凑近封皮一角，静静看着那行墨字在热力中蜷曲、焦黑、化为灰烬，最终随一缕青烟，袅袅散入秋夜。灯焰跃动，映着他半边脸颊，明暗交界处，线条冷硬如刀削。他起身，推开窗。北风浩荡，卷着渤海湾的咸腥与青州平原的麦香，扑面而来。远处谯楼鼓声咚咚，正报二更。王谧仰首，望向深蓝天幕上横亘的银河，星子稠密，冷光如刃。他忽然想起幼时，父亲王劭曾指着北斗七星教他辨方向：“谧儿看，天枢、天璇、天玑、天权——此四星为斗魁，玉衡、开阳、摇光为斗杓。斗杓所指，夏在南，冬在北。然则，若北斗倾覆，星轨错乱，人间何以辨南北？”那时他答：“当寻北极星。”王劭摇头：“北极星亦非恒定。一万年前，是织女星；一万年后，是少星。天地尚且流转，何况人乎？”如今，织女星已隐于云后，北极星独耀中天，清冷孤绝，照着这座即将迎来新妇的临淄城，也照着建康宫阙深处，那盏彻夜未熄的御前灯火。王谧缓缓合上窗。窗棂缝隙间，最后一点星光被隔绝。室内重归寂静，唯余灯花爆裂的微响，一下，又一下，像某种无声的倒计时。他回到案前，提笔，在第三份密报空白处，写下八个字：“星斗已移，北辰当易。”墨迹未干，窗外忽有夜枭长啼，声如裂帛，划破长空。王谧搁笔，吹熄灯烛。黑暗温柔漫溢，将他吞没。而建康城外，一支由六十辆牛车组成的扶灵队伍，正借着月光，缓缓驶出西门。车辙深深，碾过官道新铺的碎石，发出沙沙的声响，如同大地在均匀呼吸。队伍最前方，郗夫人端坐于素帷轺车之中，膝上摊着一卷《孝经》。她身旁，灵儿低头绣着一方帕子，针脚细密，绣的是一株含苞的梅花。张谢则抱着一只紫檀匣，匣盖微启，露出一角泛黄的《老子想尔注》残卷。无人知晓，那卷道经夹层里，藏着三枚铜钱——一枚铸于永和九年，一枚铸于太和元年，最后一枚，是今年新铸的“太元通宝”。三枚铜钱，并排而卧，钱文朝上。钱背，皆被利器刮去原有印记，新刻二字：临淄。风过处，素幡翻飞，猎猎作响，恍若招魂之帜，又似进军之旗。队伍绵延三里，悄无声息，唯有车轮碾石之声，固执地、坚定地，向着北方，向着那座正悄然改换星辰的古城，滚滚而去。