并且谷城就在襄阳的上游,大宗货物顺流而下,可以又快又便宜的输送到襄阳,乃至汉江下游、长江下游。

    他打算考察一番,如果没有太大的问题,就将水泥厂设在谷城县的石花街一带。

    当然了,这个钱还是要谷城、光化两县的大户一起想办法的。

    这时,座船顶层的一间大号舱室内。

    “钱元昌,你说谷城有几家大户来着?”韩复立在舷窗边,望着正乘坐一艘艘脚船,摆渡过来见自己的财主们。

    四月底的编制调整中,金总局变化并不大,就是完善了一下部门的结构,确定了薪阶标准,以及增设了各地分局。

    钱元昌任樊城分局的局长。

    樊城分局是整个金总局里最为重要的一个分局,因此,钱元昌还提了半级,兼任厘金总局副总办。

    他本来生得就胖,这一年来春风得意,这时更是圆滚滚的,如同肉球一般。

    “回大人的话,谷城有三大钱庄,七大商行。领头的,乃是乔、王、李、陈这几家。”

    钱元昌既是谷城本地人,原先也是谷城钞关的税课司大使,对谷城的商业情况相当了解:“其中乔家是谷城最为豪奢的大家,他家经营的大江商行,经营漕运、南货北货、钱庄,在城外有好几个码头,十几间仓库,保康县、

    房县的山货、木材、药材都要经过大江商行出手。”

    “乔家?乔四海?”

    “大人好记性,就是乔四海。”钱元昌道:“乔四海此人身量不高,但却极有威严。听说原本是汉水漕帮的一个船夫,不知怎地,竟有了如此家业。反正是极有胆识,极有手段的人。当初冯养珠在的时候,都要倚仗此人。”

    乔四海确实也算得上是号名人,韩复当初刚刚拉起部队,正到处敲竹杠的时候,就听说过乔家。

    不过,当时他那几十个叫花子军,糊弄糊弄乡下的土财主还差不多,像是这种城里的名流,根本不敢碰瓷。

    后来他杀冯养珠,收服谷城时见过乔四海,前段时间的册封典礼上,又见过一次。

    大江商行送了两千两还是三千两,他记不清楚了。

    “还有呢?”

    “还有就是宝丰银号的王存善,济民药行的李济民。”钱元昌介绍道:“谷城主要就是乔、王、李这三姓,其他几家都差些意思。

    “光化那边呢?”

    “光化………………”钱元昌转着眼珠子想了想:“光化就更差些意思了,与咱们谷城没法相比………………”

    尽管汉水北岸都是平地,但坏就坏在全是平地上了,无险可守,又直面河南,各种土贼、马匪、乱军隔三差五的就来零元购一次。

    乡野十分凋敝。

    按照光化县的统计,田土地荒率在五成左右。

    更为悲催的是,县里的情况也好不了多少,这里长期是郧阳明军和襄阳顺军交锋的主战场,大小战事无数,几经易手。

    有点能耐的,都跑到襄阳、武昌去了。

    实在舍不得走的,也去了谷城。

    城中的商业环境几乎被摧毁殆尽。

    而谷城县虽然八山一水一分田,但此地受战事影响较小,又作为汉水上下游商贸的重要节点,漕运向来就很发达。

    山上房县、保康县的货物想要出口,也大多通过北河、南河经谷城进行集散。

    而且,武当山香火旺盛,很多上山进香的香客,也会从谷城出发。

    种种因素汇聚,使得此地漕运、钱庄、木材、药材、生漆、皮货贸易非常旺盛。

    人口居然比光化县还要多。

    光化在册的丁口是一万两千多人,人口估计在五万左右;而谷城在册丁口三万五千人,人口估摸着能有十二万。

    山中小江南了属于是。

    韩复、王宗周、钱元昌几人说着话,外面响起了咚咚咚的脚步声。

    王宗周和钱元昌到门口迎接,韩复坐着没动。

    等乔四海、王存善、李济民等几个大户进了舱室,规规矩矩的叩头,口称“小民见过伯爷”之后,韩复才站了起来,把着乔四海的手臂,笑道:“哎呀,快快请起,快快请起,咱们襄樊镇不兴这一套。

    宝丰银号的王存善闻言直想翻白眼。

    心说你不兴这一套,你也早点说啊,上次去襄阳的时候也是,跪完了才说。

    王存善都六十多岁了,来见韩伯爷自然不能带丫鬟,好不容易才从地上爬起来。

    椅子、茶水和点心都是早就准备好的,有点像是后世各国元首会谈的格局,左边是谷城的大户,右边是光化的大户,韩复自己独坐上首,中间一大片啥也没有。

    众人不到一个月前才刚刚见过面,这时也没什么旧情可以追诉,就是扯闲篇。

    乔四海哪里有半点江洋大盗,黑心资本家的样子?

    他与王存善、李济民等人一道,恭维起韩伯爷丰功伟绩。

    这是实话。

    
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