三十年前凭赫赫战功,使得尉迟城成为北狄唯一冠名城池的巨门将星,其悄然回归的消息并未隐瞒。五日后,这位在大雁州乃至整个北境内声望地位俱隆的巨门将星,将亲赴北邙剑阁观九脉论剑的消息,亦不胫而走。更有消息称,朝廷使团已自大都启程,将代北狄之主慰劳这位北狄军中地位尊崇的宿将。一时间,尉迟城内一片欢腾,就连城外因黄水改道而日渐冷落的黄龙古渡,也骤然热闹起来。江面上外来舟楫络绎不绝,帆影连片,船中所载非寻常箱笼货物,尽是三教九流的江湖客。或青衫仗剑,或劲装带刀,诸人既为剑阁盛会而来,亦多有欲一睹巨门将星风采的好事之徒。城中尉迟家私兵虽四下巡防、暗布眼线,却并未严苛拒人——但凡来人路引齐备,行止无虞,便可畅然入城。尤其是名门大派结队而至时,那些紧盯外来动向的尉迟家耳目,竟连暗中监视都懒得做,径直交由剑阁弟子出面接洽。人潮汇聚,鱼龙混杂已成定局。偶有三两形迹诡秘,目露精光之辈混于人流入城,尉迟府亦浑不在意,更未因此风声鹤唳、增兵设防,反倒因自家将星归位,生出几分“宵小之辈,岂敢触我将威”的从容底气。残阳照水,金波漾漾。黄龙古渡上,三道身影间隔站立。居中者玄衣束腰,面上虽略有病态,眉宇间却是凝着久经历练的沉稳之气。他望着江面帆影错落,人头攒动,慨然开口:“前日还嫌这黄龙古渡冷清得荒,不过两日光景,倒比龙舟节时还要喧腾几分。”“往年九脉论剑,江湖同道虽会赏光前来,却也断不会让这黄水古渡挤得水泄不通,半步难行。”腰间悬一柄古朴木剑的轩辕鼎山,瞥了眼微服出行的尉迟默,意有所指。分明是这位沙场宿将,不好生在府中安歇养伤,偏要去凑剑阁盛会的热闹,才让那四方江湖客中多了些别有用心之人。“自然是多了些想取我尉迟默项上人头的歹人。”尉迟默洒然一笑,半点不避讳这诛心之语,“这不,今日出来走走,也得邀轩辕前辈同行,不然心里总少了几分安稳。”轩辕鼎山却不愿领这高帽,目光扫过二人身后那身形矮小,一路躬身趋步的黑瘦汉子,直言道:“有你尉迟家这位藏锋敛锐的大宗师护持左右,那小人屠布在北狄的千般暗桩,休想近你分毫。便是近年风头无两,悟得天人感应之妙的青衣魔,想悄无声息潜至你跟前,亦是枉费心机。”陡然被这般名门宗师、江湖泰斗当众称道,那黑瘦汉子不由得挠头憨笑,满脸局促,“轩辕老前辈折煞晚辈了!小的不过会些三脚猫的粗浅把式,算得什么本事?”“三军演武万里择一的十大高手,纵是完颜肃烈那般眼高于顶之流,亦赞你一声人不可貌相,你岂会是庸碌之辈?”轩辕鼎山凝目打量眼前人,三十年白驹过隙,世事翻覆,谁能料想,当年尉迟家那个人轻贱,任人驱遣的家生子,如今竟是北狄军中一号响当当的人物。“当年你随尉迟默入我剑阁修行,老夫竟未细摸你根骨。若彼时少些门户之见,传你几分剑道真意,你在军中演武的名次,怕是还能再往上挪三两席位。”身为轩辕一脉如今存世的唯一传人,轩辕鼎山早年亦是心高气傲之辈,只愿将剑术传予彼时尚未发迹的尉迟默这般名门之后,也正因这份执念,错失了诸多传承机缘。“尉迟孝本就不是练剑的材料,这些年磨砺拳脚,不过是想报答主子恩情。”冒姓尉迟、单名一个“孝”字的黑瘦汉子,目光落在低咳了一声,便将手头素白手帕染上殷红的尉迟默身上,语气不由得低沉下来,“只是没曾想,主子在武烈关最是凶险的时候,咱这做护卫的,却不在身边......”尉迟默闻言,抬眼看向身前这位自年少时便随左右、忠心耿耿的家生子,缓缓摇头:“怨不得你。谁能料到,往日里不过是寻常士卒捉对厮杀的武烈关,竟会平白杀出那等悍勇之人。”见尉迟默每咳一声,脸色惨白一分,眉宇间的痛楚藏也藏不住,早年间与这位巨门将星有师徒缘分的轩辕鼎山终究按捺不住,开口问道:“昨日为你寻得的那位道医圣手,可是已为你诊治?所言如何?”“根本动摇,再难复原。”尉迟默语气平淡,自身伤势如何,他比谁都清楚。“既如此,你何不等朝廷使团至后,主动上书挂冠归乡,求个全身而退的体面?”早年因嫉恶如仇,杀伐果断扬名江湖,如今已算半步归隐的轩辕鼎山,看着行止与自身处境相悖的尉迟默,少不得以长辈口吻规劝,“你如今的一举一动,多少双眼睛盯着,若是被有心人曲解你的用意,以为你是想借机做什么,怕不是会弄巧成拙。”“我此番去剑阁,不过是一个家长想看看族中晚辈学艺如何,旁人如何想是他们的事。”尉迟默闻言脚下一滞,抬眼看向轩辕鼎山,他虽是感激归程一路,这位昔日授剑恩师的倾力护送,可眼前这位剑道大宗师除了北剑阁轩辕一脉传人外,另有其他身份。“倒是先生此言,是自身之意,还是得了稷下学宫经纬阁那些退隐相公的言语暗示?”据他所知,那座为北狄之主耶律宏图所掌控的学宫,对他们这些早年发迹,且拥兵自重的世家将领可没有多少好评价。本是好心相劝的轩辕鼎山被昔日徒弟怀疑立场,不由得吹胡子瞪眼,气道:“老夫这些年教学于稷下学宫沧浪府,因将轩辕一脉绝学倾囊相授而饱受江湖同道诟病,可不是真动了攀附朝廷的心思,想要那什么“
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