微微震颤，映着天光，竟折射出无数细小、扭曲的、正在重复崩塌的微型世界影像。“它们早不是活物了，是‘焊点’的一部分。活着的狗头人，只剩这个。”他指向那只懵懂舔舐三角龙大腿的小狗头。小狗头似乎感应到什么，突然停下动作，歪着脑袋，黑溜溜的眼睛直勾勾望向袁烛，嘴里无意识地发出“咕噜、咕噜”的、近乎婴儿般的音节。袁烛心头猛地一跳。这声音不对。不是狗叫，不是蜥蜴嘶鸣，更像……某种古老语言的雏形音节。他下意识调动【魂晶】之力，精神力如细针探入小狗头意识深处——没有杂念，没有恐惧，只有一片温润、澄澈、仿佛初生朝阳般的暖意，正随着它每一次呼吸，在它小小胸腔里轻轻涨落。“它……在净化？”蛇蛇声音发紧。袁烛没回答。他慢慢蹲下，与小狗头平视。小狗头伸出粉红色的小舌头，试探着舔了舔他沾着灰白脓液的手指。一股微弱却无比精纯的暖流，顺着指尖钻入经脉，所过之处，连他因过度使用【魂晶】而隐隐刺痛的太阳穴，都舒缓下来。“不是净化……是‘胎动’。”袁烛喉结滚动了一下，声音轻得几乎听不见，“它不是狗头人。它是‘焊点’失败后，被强行注入的‘焚火种子’在它体内，找到了唯一能容纳它的容器……正在发芽。”远处，卡尔的呼喊声穿透林木：“袁先生！快！‘霜吻’只在正午前一刻绽放！再晚，镜渊寒气就会把它冻成废渣！”袁烛猛地抬头。他看向三角龙背上那些搏动的金线，又看向小狗头纯净的眼眸，最后，目光扫过地上瘫软的五只成年狗头人——他们额心那几缕连接三角龙的丝线，此刻正以肉眼可见的速度变得黯淡、纤细，仿佛即将被抽离。“走！”他一把抱起小狗头，动作轻得像捧起一团新雪，“带它一起！”吕让早已拎起昏迷的老狗头塞进背包，廖宁则迅速剥下狗头人身上所有挂着的、刻有火焰纹路的骨片与皮囊，塞进随身布袋。莉莉犹豫一下，掏出三颗最大最圆的橘子，郑重放在三角龙鼻尖：“给你补补……别死啊。”三角龙鼻翼翕动，喷出一口带着焦糊味的热气，眼皮缓缓合上。一行人急速穿林而过。袁烛抱着小狗头奔跑，风在耳边呼啸，怀中小小的身体温暖而安稳。他低头，看见小狗头正用小手，无意识地揪着他衣襟上的一根线头，那线头不知何时，已悄然染上了一抹极淡、极柔的暗金色光泽。与此同时，在无人察觉的维度缝隙里，【残阳4号】那轮永恒燃烧的【焚王.太阳】，其核心深处，一道细微到无法测量的裂痕，正无声弥合。裂痕边缘，金红色的火浆缓缓流淌，覆盖上新的、更为致密的规则纹路。而在裂痕弥合的瞬间，遥远的【泡沫层】深处，某个刚刚诞生、尚在襁褓中的微小泡沫世界里，一枚悬浮于混沌气流中的、形如三角龙幼崽的晶核，毫无征兆地，轻轻跳动了一下。袁烛脚步未停，心跳却与那遥远的跳动，悄然同频。他忽然明白了狗头人真正的目的——它们不是想逃回毁灭的世界，而是想成为“脐带”，用自己全部的生命与疯狂，为这头重伤的“残骸”接上一条通往新生的血脉。它们失败了，却意外催生了一个更纯粹、更原始、也更危险的“新种”。而他自己，正抱着这枚尚未命名的“新种”，奔向镜渊，奔向霜吻，奔向一场注定无法回避的……焊接。风掠过耳际，带着森林深处未散尽的蘑菇腥气，与一丝极其微弱、却无法忽视的、属于烈日初升时的……灼热气息。