感受着仿佛从【月亮】中流淌溢出的虚幻力量，袁烛脑中突然浮现一个仪式【月径升华】。这门仪式，是他乘车前往太息市途径【迷雾山脉】时，被动聆听的危险知识，后经过【安全局】校正清理后，变成新旧两版。...树影婆娑，风过如刀。曹芸勒住陆行鸟的缰绳，指尖微颤，不是因为疲惫，而是方才那截龙指坠地时，她分明看见断口处喷涌出的暗红血雾，在半空凝而不散，竟似有生命般缓缓盘旋——像一条微缩的、垂死却仍怒张獠牙的赤鳞小龙。它只悬停了三息，便被地面升腾起的一缕青烟无声吞没。那青烟并非火焰，亦非水汽，而是某种更古老、更沉默的“呼吸”，仿佛整片矮山区域的泥土与根须，都在同一刻微微张开了口。袁烛没有立刻催促前行。他蹲在断指落地的位置，手掌离地三寸，掌心朝下，一缕极淡的银灰气流自指尖垂落，如丝如缕，悄然探入土壤。三息之后，他收回手，额角沁出细汗，声音却压得极低：“不对劲……这土里，有东西在‘吃’龙血。”莉莉歪头：“吃？可刚才那些虫子、鸟儿，明明都怕得不敢靠近啊。”“怕的是圣光残渣，不是龙血。”袁烛站起身，靴底碾过一片焦黑草叶，叶脉间还嵌着星点未散的金屑——那是精队自爆后飘落的“圣焰灰烬”，此刻正被风卷起，簌簌飞向远处一株扭曲的老槐。槐树表皮皲裂如龟甲，裂痕深处，却浮起一层薄薄的、近乎透明的淡金色膜。那膜微微搏动，像活物的心跳。卡尔站在五步之外，双臂环抱，目光沉静，却已将整片地貌刻入脑海：左侧山脊裸露岩层呈暗赭色，夹杂零星硫磺结晶；右侧洼地积水泛着油膜似的虹彩，水面漂浮着数具肿胀的蛙尸，肚皮朝天，每一只蛙眼眶里，都嵌着一枚米粒大小、正在缓慢旋转的黑色圆珠；而正前方那条被踩实的兽径尽头，灌木丛突然中断，露出一道齐整如刀劈的豁口——不是自然形成，是被某种巨力硬生生撕开的。豁口内侧，泥土翻卷如舌，边缘还粘着几片墨绿色鳞片，边缘焦黑蜷曲，隐约残留着一丝未熄的橙色余温。“不是飞龙留下的。”卡尔忽然开口，嗓音不高，却让所有人脊背一紧，“鳞片温度尚存，但龙血已渗入地三尺。飞龙落地必震，此处地面无震痕。它是……悬停着，把脚伸下来，割的。”吕让手里的管钳“咔哒”一声轻响，他没松开，只是指节绷得更白。袁烛深深吸了口气，喉结滚动：“……焚王旧部。”空气骤然一滞。连那只始终安静趴在莉莉鞍鞯后、形如枯枝的八足猎犬，也倏然竖起八只耳朵，鼻翼翕张，喉间滚出低哑的呜噜声——不是示威，是恐惧。一种刻进骨髓、烙在血脉里的战栗。“焚王？”莉莉小声问，手指无意识揪紧鸟羽，“就是那个……叛逃圣堂，被钉在‘千火刑柱’上烧了七天七夜，最后反把刑柱熔成金水，砸穿天幕遁走的……那位？”袁烛没答，只从怀中取出一只黄铜罗盘。盘面无刻度，唯中央一枚黑曜石指针疯狂震颤，嗡嗡作响，针尖所指，并非北方，而是那道灌木豁口深处——更准确地说，是指向豁口底部一截半埋于泥的、断裂的青铜权杖柄。杖首早已不见，只剩半截扭曲的蟠螭纹饰，螭目空洞，却似正冷冷回望着众人。“焚王麾下‘蚀日卫’，专司污染。”袁烛声音发干，“他们不杀人，只改命。把活物的命焰，抽出来，灌进死物里；再把死物的腐气，塞进活物肺腑中。一来一去，天地失衡，烛火蒙尘……而失衡之处，便是他们养蛊的坛。”话音未落，豁口内忽然传来“噗嗤”一声闷响。像熟透的果子爆开。紧接着，是第二声、第三声……密集如雨打芭蕉。泥土翻涌，数十条手臂粗的暗红色藤蔓破土而出，表面覆满脓疱，每一只疱都鼓胀欲裂，内里隐隐透出金红光芒。藤蔓顶端并非花苞，而是一张张缩小的人脸轮廓——眉眼模糊，嘴唇开合，无声呐喊。人脸周围，缠绕着丝丝缕缕、正被藤蔓主动吞噬的淡金色圣光灰烬。“圣焰灰烬……被当肥料了。”卡尔眯起眼，【圣瞳】自动聚焦，瞳孔深处泛起两簇微不可察的橙火，“它们在长。”话音刚落，最前端一根藤蔓猛地扬起，人脸骤然睁眼！瞳孔竟是两粒燃烧的微型龙血结晶！它张开嘴，没有声音，却有一道无形的“灼热涟漪”轰然扩散——莉莉座下陆行鸟哀鸣一声，左腿膝盖处皮肤瞬间焦黑龟裂，渗出暗黄黏液；吕让胸前衣襟“嗤啦”裂开一道口子，裸露的锁骨上浮起蛛网状红痕，灼痛钻心；袁烛腕间那串由七颗不同烛兽牙齿串成的手链，“啪”地崩断两颗，碎齿滚落泥中，转瞬被新生藤蔓卷走，消失不见。唯有卡尔，立于原地，影子在脚下无声延展，如墨汁滴入清水，迅速漫过所有藤蔓根部。那些正疯狂吞噬圣光灰烬的藤蔓，触碰到黑影的刹那，动作齐齐一僵。人脸上的龙血结晶，光芒肉眼可见地黯淡下去，脓疱表面浮起一层灰白霜晶。“它在模仿圣焰。”卡尔声音冷硬，“用龙血结晶做引，用圣光灰烬当薪，再借这片被焚王‘蚀日卫’污染过的土地为炉……炼伪火。”袁烛脸色煞白，猛地扯开自己左袖——小臂内侧，不知何时浮现出一道拇指长短的暗红印记，形如扭曲的火焰，正微微搏动，与远处藤蔓人脸的节奏完全一致。“糟了……我沾过龙血，又近距离接触圣光灰烬……它把我当成‘火种容器’了？”“不止你。”卡尔目光扫过吕
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