‘阿斯普林德核心稳定素’出入记录的人。包括但不限于：实验室助理、安保轮值表、清洁工排班、乃至当日送餐车轨迹。”对面沉默了足足十五秒。随后，那声音忽然带上了几分难以察觉的沙哑：“……你在找谁？”“不找谁。”希罗说，“我在确认一件事——当年那场刺杀，到底是谁在替拉斐尔殿下挡刀。”通讯器里传来一声极轻的叹息，像锈蚀齿轮艰难咬合：“……明白。三小时后，数据包会推送到你的私密端口。但希罗，听我一句：有些门一旦推开，就再也关不上。阿斯普林德的东西，从来不是用来打开门的钥匙……而是锁孔本身。”希罗没回应，直接切断了通讯。他低头看向自己的左手。掌心皮肤下，隐约可见淡金色丝线状的纹路一闪而逝，如同活物般游走一圈，随即隐没。——那是碎片残留能量在他体内留下的临时印记。也是第一次，他感到自己这具被帝国骑士团千锤百炼过的躯壳，正微微发烫。与此同时，昌盛街深处某栋危楼地下室。荒·天帝正坐在一张缺腿的折叠椅上，面前摊着三样东西：一块怀表、一枚水滴吊坠、以及——罗腾刚从他脖子上扯下来的另一条项链。这条新项链比之前那条更粗，链坠是一枚浑圆青铜环，表面蚀刻着密密麻麻的楔形文字。此刻，环中央正缓缓浮现出一行微光文字，与希罗方才所见的共振频率完全一致：【契约校验中……第二段信标激活……坐标：以太星河·总督府东区第三庭院。】【执行者权限：待确认。】【备注：请务必在下次月相盈亏前，完成‘启明’仪式。否则，吊坠将永久熔毁，且所有关联信标将同步自毁。】少年伸出食指，轻轻点了点青铜环。光字随之消散。他咧嘴一笑，露出一口整齐白牙，对着空气喃喃自语：“喂，楠姐，你家那位‘四月’大人……是不是也偷偷改过我的公民手环后台代码啊？”地下室角落，一只伪装成墙皮裂缝的微型摄像头，镜头悄然转动了半度。三公里外，总督府某间密室。啊楠正翘着二郎腿，手指在全息屏上划出一串炫目残影。她面前悬浮着数十个窗口，每个窗口里都滚动着不同维度的数据流：星图坐标、能量波动曲线、公民行为轨迹建模……而在所有窗口最中央，是一个不断旋转的青铜环三维模型，环内铭文正逐字亮起，与地下室那枚一模一样。她忽然打了个响指。所有窗口瞬间关闭，只留下青铜环模型静静悬浮。她歪头看了几秒，忽然对着虚空说：“喂，四月，你猜我刚刚截获了多少条‘阿斯普林德’遗留协议的触发指令？”无人应答。啊楠也不在意，自顾自掰着手指：“三条来自罗腾的旧部，两条来自港口海关的暗桩，一条……啧，居然是基金会财务总监的咖啡机闹钟设定。”她嗤笑一声，“真不愧是搞科学侧的，连定时炸弹都做成智能家居风格。”她伸手戳了戳青铜环模型，语气陡然转冷：“不过嘛……既然有人想用‘启明’当幌子，撬开拉斐尔殿下的命格锁链，那咱们就陪他们玩玩大的。”话音落下，她指尖突然迸出一簇幽蓝火苗，精准点燃了模型中心——青铜环无声燃烧，灰烬飘落，化作无数细小光点，如萤火升空，最终在半空中凝成一行崭新的文字：【协议重写完成。】【新条款：所有‘启明’仪式参与者，须先通过‘苍蓝八天尊’之试炼。】【附注：试炼内容——讲笑话。必须让八天尊其中任意一位，笑出腹肌。】啊楠看着那行字，自己先乐出了声，笑声清脆得像玻璃珠滚过冰面。而就在她笑声响起的同一秒，远在虚空某处的八天尊之一——那位终日盘坐于星辰碎片之上、面容永远笼罩在雾霭中的老者，忽然睁开了双眼。他抬起枯瘦的手指，指向以太星方向，声音如古钟轰鸣，震得附近三颗小行星同时偏离轨道：“……讲笑话？”“好啊。”“老夫……已有三千六百年，未曾笑过了。”