平板，屏幕里正反复播放一段模糊影像：蓝白色机体在【以太星】大气层外腾挪闪避，肩部粒子炮连射七次，每一次炮口轨迹都精确吻合刺客战舰的薄弱节点——那不是计算，是预判，是将敌人的思维、肌肉反射、甚至战术习惯，全都写进弹道程序里的绝对掌控。“艾尔姐姐……”亚布声音闷闷的，“拉斐尔公主好厉害啊……可为什么，她要自己一个人打？明明可以叫主人帮忙的……”站在墙边的【艾尔】并未回头。她手中正握着一枚从白芷饼干盒底层取出的微型晶体芯片——芯片边缘刻着极细的【九月】家族徽记，内部却封存着一段从未公开的加密数据流。那是洛老板临行前，悄悄塞进饼干盒夹层的“钥匙”。“因为拉斐尔公主，”【艾尔】声音平稳，毫无波澜，“正在确认一件事。”“什么事？”【艾尔】终于转过身。她眼中没有瞳孔，只有一片幽邃的数据洪流，此刻正高速运转，映照出无数条交错的时间线——其中一条，末端赫然标注着【普鲁斯海盗团·陨石带覆灭事件】，时间戳精确到毫秒，而事件发起者一栏，清清楚楚写着：【武藏】。“确认她的敌人，是否真的如她所料，已经把手，伸进了【亚布里艾尔】帝国的心脏。”【艾尔】将芯片轻轻按进自己手腕接口，“而这条‘手’的末端，正握着另一把刀。”密室外，走廊尽头，美隆·福克斯正靠在墙壁上，低头擦拭一把造型古旧的匕首。匕首柄端镶嵌的紫水晶，正与八光年外那艘凤凰旗舰上某位青年男子腰间玉珏的纹路，隐隐共鸣。他抬眼，望向密室方向，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。——而远在【马林少】之外，一片被标注为【虚空坟场】的废弃星域，一艘锈迹斑斑的货船正静静悬浮。船腹舱门悄然开启，一具覆盖着暗金色鳞甲的机械躯体缓缓走出。它没有头颅，脖颈断口处，数十根纤细如发的光缆垂落，末端连接着一颗悬浮的、不断搏动的猩红肉球。肉球表面，浮现一张模糊人脸——正是【隐秘会】负责人【折原】的轮廓。“……武藏现身，【永夜宫】重启信号已确认。”肉球发出沙哑低语，“计划B，启动。”“目标：【李维·提图斯】。”“理由：他体内，有我们当年埋下的【锚点】。”“时间：就在新皇登基大典前七十二小时。”话音落下，猩红肉球猛然收缩，爆开一团血雾。雾气凝而不散，缓缓聚成一行血字，悬浮于虚空：【欢迎回家，洛老板。】货船舱门无声关闭。星海沉寂。唯有远处，一颗超新星正在坍缩，无声爆发，光芒亿万年后，才会抵达【马林少】的地表，照亮露西亚长公主书房中那张未拆封的礼盒——盒盖内侧，用极细的金线绣着一行小字：【此礼非赠，乃契。待君亲启，方知因果。】窗外，暮色四合。【马林少】的夜空，第一次，亮起了不属于任何已知星座的七颗新星。它们排列成北斗之形，但斗柄所指，并非北极，而是——【亚布里艾尔】帝国王庭，那座百年未曾开启的、刻满【日月】女皇时代禁制的【观星塔】塔顶。塔顶穹顶，一扇尘封的青铜巨门，正随着七星光芒的同步脉动，发出极其细微、却令整座王城地基都为之震颤的……咔哒声。像一把锁，正被从内部，轻轻转动。