伊娜没说谎。她只是把最冰冷的数据，淬成了最锋利的匕首。伊芙琳沉默了足足十秒。烛火在她瞳孔里摇晃，映不出温度，只有一片深不见底的、旋转的星云。“所以，”她缓缓道，“你宁愿选择一个连‘恶兆信使’资格证都尚未考取的流浪猎人？”“他解开了‘蚀月蜂巢’第七层封印。”乔伊娜的声音陡然拔高，带着少年人撕开伪装时特有的、近乎灼热的锐气，“他用一把钝刀，在‘恸哭回廊’里劈开了三十七道幻影墙！他让梅利亚修女的忏悔圣水，第一次尝到了蜂蜜的味道！他——”她猛地指向美杜莎，“他甚至让美杜莎小姐，愿意为他暂时收敛所有毒牙！”最后这句话，像一颗投入死水的石子。美杜莎脸上的笑意瞬间冻结。她霍然转头看向乔伊娜，墨绿色的右眼中第一次掠过真实的错愕。伊芙琳的目光，也第一次真正落在美杜莎脸上。不再是审视物品的冷淡，而是一种……洞穿皮囊、直抵本质的凝视。那目光沉甸甸的，仿佛带着千年的重量，压得空气都为之粘稠。“收敛毒牙？”伊芙琳重复了一遍，尾音轻得像叹息，“美杜莎小姐，您身为戈尔贡血脉，生来便携‘石化凝视’与‘毒鳞屏障’。您的毒牙……从来不是用来收敛的。”美杜莎喉头微动。她想反驳，想讥诮，想用最恶毒的词句撕碎这令人不安的洞察。可她张了张嘴，却只感到舌尖一片麻木的苦涩。她忽然想起三个月前，在猎人工坊后巷，李察替她挡下那枚淬了“哀恸菇孢子”的弩箭时，箭镞擦过她颈侧皮肤留下的灼痛。那时她本可轻易扭断射箭者的脖子，可她看着李察捂着自己流血的手背，笨拙地掏出一块脏兮兮的绷带，一边骂着“该死的霉运”，一边手忙脚乱往她伤口上按……她竟鬼使神差地，任由那带着汗味和铁锈味的粗糙布料，覆上了自己最致命的要害。“我听说，”伊芙琳的声音再次响起，平静得可怕，“您向戈尔贡家主递呈的《血脉解构手札》第三卷里，提出过一个悖论——‘当施毒者自身成为毒素唯一的受体，其毒性是否仍具备客观存在性？’”美杜莎的呼吸停滞了一瞬。“您没写答案。”伊芙琳向前走了一步。烛光将她的影子拉得极长，如一道黑色的闸门，横亘在美杜莎与乔伊娜之间，“您只留下一行空白。现在，我给您填上。”她抬起手，食指指向美杜莎心口的位置，动作轻缓，却带着裁决般的重量，“——存在。因为您允许它存在。”话音落下的同时，美杜莎左眼下方的蛇形金纹骤然炽亮！无数细小的金色光点从纹路中迸射而出，在空中悬浮、旋转，竟在短短三息之内，勾勒出一幅纤毫毕现的微型星图——赫然是今夜窗外真实的天穹投影！而星图中央，一颗本不该在此时出现的、黯淡的蓝色星辰，正被一道猩红的丝线，死死缠绕、勒紧。那是李察的命星。被耶梦加得家族最古老的“缚星契”所标记。美杜莎的脸色第一次变了。不是惊恐，而是一种被彻底剥开、所有隐秘心绪暴露于烈日之下的苍白。她猛地后退半步，鞋跟撞在地毯边缘，发出沉闷的钝响。“你……”她的声音干涩得如同砂纸摩擦，“你怎么敢……”“我当然敢。”伊芙琳收回手指，星图随之溃散，化作点点金尘，消散于空气，“因为我是耶梦加得家的‘守契人’。而您，美杜莎小姐，您提交的那份手札，恰好……是我亲手批复的。”死寂。烛火噼啪一声爆开一朵灯花，光晕在三人脸上明明灭灭。乔伊娜看着姐姐，又看看美杜莎，忽然长长地、无声地吁出一口气。那口气息里，竟有种尘埃落定的轻松。她伸手，极其自然地，握住了美杜莎那只一直垂在身侧、微微颤抖的右手。掌心滚烫，带着不容置疑的暖意。“所以，”乔伊娜仰起脸，对伊芙琳露出一个狡黠又坦荡的笑容，像偷吃了整罐蜂蜜的小狐狸，“现在，我们是不是可以谈谈，怎么把李察从‘缚星契’的锁链里，完整地……捞出来？”伊芙琳的目光，在妹妹紧握着美杜莎的手上停留了两秒。那眼神复杂得难以言喻，像风暴前寂静的海面。然后，她极其缓慢地，点了点头。“可以。”她声音低沉，却带着一种奇异的松弛感，仿佛卸下了肩头万钧重担，“但有一个条件。”美杜莎强迫自己抬起眼，与伊芙琳对视。她听见自己的心跳，沉重、缓慢，一下，又一下，敲打着耳膜。“什么条件？”她问。伊芙琳的目光扫过美杜莎左眼下方尚未平复的金纹，扫过乔伊娜依旧泛红的耳尖，最后，落回美杜莎紧握着乔伊娜的那只手上。烛光下，两只交叠的手，一只苍白修长，一只柔韧有力，指节处都沾着一点方才挣扎时蹭上的、淡淡的胭脂色。“你们三个，”伊芙琳的声音很轻，却像投入深潭的石子，漾开一圈圈无法忽视的涟漪，“必须一起，参加下个月的‘月蚀祭典’。”美杜莎愣住了。乔伊娜却先一步笑出声，笑声清脆，带着劫后余生的雀跃：“姐姐！你终于……”“不是为了成全谁。”伊芙琳打断她，语气恢复一贯的冷硬，可眼底那抹转瞬即逝的、近乎温柔的疲惫，却再也无法掩饰，“‘月蚀祭典’的‘永夜回廊’里，藏着‘缚星契’的原始符文碑。而碑文，需要三股同源却异质的血脉之力，才能显形——耶梦加得的‘静默’，戈尔贡的‘剧毒’，以及……”她顿了顿，目光锐利如刀，精准地刺向美杜莎，“——一个被‘恶兆信使’资格认证所承认的、独立
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