尽管如此……我还是如此努力地想要得到“您”的认可，想要证明自己的价值……而您，却如此轻易地、毫不留情地践踏了我的全部努力！
咔！
灰莲的嘴唇被自己咬破，一丝腥甜的铁锈味在口中蔓延开来，疼痛让他稍微清醒了一些。
“必须找到……扭转战局的方法。无论如何！必须！”
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
颓丧和怨恨解决不了问题，他需要实际的、能够打破僵局、甚至一举定鼎的“战果”。
为此，必须“完美”地占领一个具有战略意义或象征意义的“主要据点”。
在占领的同时，如果能顺势消灭几名效忠黑魔王的成名强者或精锐部队，那就更好了。
“现在……我们几乎没有可以主动出击、并有把握占领的据点了。大部分力量都在拼命‘防守’……”
灰莲感到一阵无力。
如果对手不是傻子，他们都明白，在目前态势下，防守远比进攻轻松。
黑魔王的部队只要稳守自己的核心领地，拖延时间，等待他灰莲这边先露出破绽或士气崩溃，就能不战而胜。
“我必须……把‘战场’，引向对我有利的地方。并且……‘吸引’对方的主要人物现身，在预设的战场解决他们！”
灰莲眼中闪过一丝狠厉。
被动防守只会慢性死亡，他需要一场漂亮的、足以震动整个黑暗阵营的“歼灭战”！
方法……不是没有。只是代价巨大，且充满风险。
“拿出……‘阿特拉克斯的魔甲’。”灰莲缓缓吐出这个名字，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
那是他手中最后的、也是最具诱惑力和危险性的“王牌”之一。
传说中，黑魔王在崛起早期曾使用过的传奇盔甲，蕴含着难以想象的黑暗力量，据说能让穿戴者在短时间内获得近乎“无敌”的防御与力量增幅。
然而，其代价也同样恐怖。
它会疯狂侵蚀穿戴者的心智，让人陷入彻底的狂暴与混乱，最终沦为只知杀戮的怪物。
历史上，除了黑魔王本人，所有尝试穿戴这套魔甲的黑魔强者，无一例外，最终都精神崩溃、自我毁灭，或是被魔甲反噬，化为灰烬。
现在，这套“阿特拉克斯的魔甲”早已被黑魔王弃置，并被灰莲费尽心机偷盗出来，秘密藏匿。
他原本的打算，是寻找一个灵魂足够坚韧、能够勉强承受魔甲侵蚀的“合适人选”，在关键时刻让其穿上魔甲，作为对抗黑魔王的“秘密武器”。
但是，符合条件的人选至今没有找到。
与其让这件强大的宝物在战争结束前都无法发挥作用，不如……将它作为最诱人的“饵”！
“如果是‘阿特拉克斯的魔甲’这样的诱饵……即使是黑魔王麾下最顶尖的精英，甚至是那些隐世不出的老怪物，也绝对会按捺不住，前来抢夺！”
灰莲的脸上露出一抹阴冷的笑容。
对于任何追求力量的黑暗存在而言，这套盔甲都有着无法抗拒的吸引力。
至少，会有评估达到“九阶”的黑魔强者，或是同等级别的黑魔法师被吸引而来。
而成功“夺回”象征黑魔王早期荣耀的“阿特拉克斯魔甲”，无疑将是一件震动黑暗世界、能够极大提振己方士气、打击对方威望的“巨大功绩”。
“我将……亲自‘参战’。”
灰莲下定决心。
他要精心设计一个陷阱，放出魔甲的消息，将黑魔王麾下的精英力量，引诱到他事先布置好、占尽地利与阵法优势的“预设战场”，然后……利用主场优势，配合潜伏的底牌，将他们“一网打尽”！
如果能成功消灭哪怕一位九阶强者，整个战局的“势”将立刻向他倾斜。
如果能“劝降”其中一二……那么胜利，几乎就是板上钉钉了！
咔嚓！
灰莲再次咬紧了牙关，但这一次，眼神中的怨恨与愤怒，不再仅仅针对黑魔王。
更多是针对……那个不信任他、无情抛弃他、迫使他不得不行此险招的灰空十月！
“等着瞧吧……‘父亲’。”
他低声呢喃，用上了那个灰空十月从未承认、他却潜意识里渴望的称谓，语气冰冷如万载玄冰。
“如果我成为新的‘黑魔王’，统治这个世界……我绝不会，再按照你的‘计划’进行。我要让你知道，抛弃我……是你最大的错误。”
………………
斯特拉学院，高级医疗翼，特殊净化监护室。
正如预料的那样，斯卡蕾特无愧于“女巫之王”的名号。
她只是静静地站在沉睡的精灵卡雅床边，碧绿的眼眸如同最精密的扫描仪，仔细“观察”了卡雅周身那微弱却顽固的诅咒气息片刻，又伸出手指，轻轻触碰卡雅的额头，感知其灵魂波动。
片刻后，她收回手，脸