第23章 傀儡之战(2/5)
“遴选”——这个词在星算子提供的情报中也反复出现。蚀心老祖需要九名元婴级祭品来完成最终的“九幽归元大阵”，但元婴修士岂是易擒？各派元婴要么坐镇宗门，要么云游在外，且都有保命底牌。那么，所谓的“圣子遴选”，极有可能是从各派俘虏中挑选资质上佳者，通过某种禁忌秘法强行催化修为，制造出“伪元婴”来充数。
若真是如此，赵婉等人或许还活着，但处境恐怕比死亡更加可怕——被强行催化出的伪元婴，往往根基虚浮、寿元大减，且神智会受秘法侵蚀，最终成为只知服从的傀儡。
“关于这座迷宫，你知道多少细节？”凌无痕直指关键，他的目光锐利如剑，扫过通道深处，“结构、守卫分布、弱点所在。”
赵铁山深吸一口气，强迫自己从痛苦的回忆中抽离。三年的囚禁生涯，让他对这座活着的迷宫有了深刻的认知:
“迷宫共分九层，呈倒锥形向下延伸。我们现在所在的应该是第三层外围区域。每一层都由蚀纹墙壁分割成无数区域，这些区域会随时间缓慢移动、重组，所以根本没有固定地图。”
“守卫方面，第一到三层主要是筑基到金丹级的蚀纹傀儡，偶尔有低阶魔修巡逻。但从第四层开始，就会出现拥有部分生前记忆和战斗本能的‘精英傀儡’。第五层开始，就有真正的元婴级傀儡常驻巡逻，那些傀儡……”
他顿了顿，眼中闪过恐惧:“有些是从各派俘虏中炼制的，有些……则是直接从上古战场挖掘出的元婴遗骸改造而成。我曾远远见过一具，它身上残留的剑意，至少是千年前的剑道大能。”
“第七层以下呢？”叶秋追问。
“第七层以下……”赵铁山摇头，“我没去过，也从未听说有哪个囚犯被押送到那么深的地方。但听那些蚀魂魔宗的看守醉酒后说漏嘴，第七层是‘圣子宫’，第八层是‘炼心池’，第九层……是老祖闭关的‘归元殿’。那里是绝对的禁区，擅入者会被蚀纹直接吞噬，连傀儡都做不成。”
“第八阴钥碎片，你听说过吗？”叶秋问出最核心的问题。
“第八钥？”赵铁山明显愣住，眼中闪过茫然，“什么阴钥？我从未听过这个名称……”
叶秋心中一沉。
赵铁山不知情，这反而印证了他们的猜测——阴钥的存在，在蚀魂魔宗内部也属于最高机密，恐怕只有蚀魂七子以上级别的高层才知晓。那些普通看守、甚至赵铁山这种长期囚犯，都没有接触的资格。
而就在这时——
咚！咚！咚！
通道下方传来的撞击声骤然加剧！
不再是心跳般的沉闷律动，而是战鼓擂动般的轰鸣，每一声都震得整条螺旋阶梯剧烈颤抖。碎石从穹顶簌簌落下，石阶边缘开始出现裂痕，那些裂痕中迅速爬满新生的蚀纹，如同伤口在渗血。
“它们发现我们了！”王道长脸色煞白如纸，强撑着展开的微尘感应术传来刺痛反馈，“至少二十个能量源正在从下方快速接近……全是元婴级波动！其中三个的能量强度，已经接近元婴中期巅峰！”
更可怕的是，通过微尘感应，他“看”到那些能量源并非杂乱无章地冲来，而是分成四组，呈扇形包抄，显然有战术指挥。
叶秋猛地起身:“走！绝不能在这里接战！”
狭窄的螺旋阶梯通道，最宽处不过两人并肩，一旦被元婴级傀儡前后夹击，纵有通天本领也难以施展。众人迅速搀扶起赵铁山，由凌无痕开路，柳如霜殿后，疾速向下冲去。
但不过冲下百级台阶，前方去路已断。
阶梯尽头，豁然展开一处巨大的环形平台。平台直径超过百丈，穹顶高不见顶，隐没在蚀纹形成的暗红色“天空”中。地面由某种黑曜石般的材质铺就，蚀纹在上面交织成直径八十丈的诡异法阵——那法阵的纹路，竟与叶秋怀中的阴阳钥碎片隐隐共鸣。
平台八个方位，各有一条幽深的通道入口，入口边缘蚀纹蠕动，如同巨兽张开的咽喉。而平台中央，十二具蚀纹傀儡静静伫立，形成一个规则的圆阵。
这些傀儡与之前遇到的截然不同。
它们的体型更加高大，普遍超过两丈，体表的蚀纹已不再浮于表面，而是深深烙印进骨骼血肉，甚至凝结成暗红色的生物质甲胄。甲胄关节处生出狰狞骨刺，手肘、膝盖、肩胛等位置，蚀纹凝结成倒刃。最惊人的是它们的头颅——虽仍是空洞眼窝，但口鼻位置竟隐约浮现出五官轮廓，那些轮廓扭曲而痛苦，仿佛死者生前的最后表情被永恒定格。
最前方三具傀儡，气息尤为恐怖。
左侧一具，身披残破的剑宗长老道袍，手持一柄门板宽的蚀纹巨剑，剑身流淌着暗红色的蚀纹剑意；中间一具，披着金刚寺赤金袈裟，颈挂的一百零八颗蚀纹佛珠每一颗都雕刻着逆转的梵文，双手握持一根蚀纹禅杖，杖端悬着九个骷髅头；右侧一具，身着天衍宗星纹道衣，左手托着一面蚀纹罗盘，罗盘指针疯狂旋转，右手掐着某种失传的占卜指诀。