第28章 新朋友(1/2)

    火焰在枯叶堆上跳跃，细小的灰烬从升腾而起，旋转着飘向天空，在日光的照射下像一群蝴蝶。“普、普罗菲特先生......”大约过了七八秒钟，霍莉才稍稍回过一点神来。她一脸茫然地站起身...芙蕾雅缓缓转过身来。她今天穿了一条深蓝色的丝绒长裙，裙摆垂落如静水，腰线收得极紧，衬得肩颈线条格外修长。发髻松而不散，几缕碎发垂在耳际，被窗外漏进来的夜风轻轻撩起。她手中正把玩着一枚银质怀表，表盖半开，露出内里细密的齿轮与一道细微的裂痕——那裂痕蜿蜒如蛇，恰好横贯在指针停驻的“九”字上。陆维脚步一顿，脸上的表情像被一只无形的手捏住喉咙，硬生生卡在了“惊喜”与“惊恐”的交界处。他当然认得芙蕾雅。不止认得。他还记得三小时前，在泣妇码头，自己刚从塞缪尔那具尚带余温的尸体旁起身，拍掉裤脚沾上的鱼鳞与血渍；记得冈特迎上来时那副欲言又止、眼神乱飘的模样；记得芙蕾雅站在马车边，指尖捻着一缕被海风吹乱的发丝，目光却像一把解剖刀，将他从喉结到鞋带全都刮了一遍。而此刻，她就坐在天鹅绒街一栋私人会所二楼的偏厅里，穿着比拍卖行首席鉴定师更考究的裙子，端着一杯几乎没动过的伯爵茶，笑得像只刚偷完蜜糖、还特意用爪子擦干净胡须的猫。“白娅先生。”她开口，声音不高，却让整间屋子的空气都沉了一寸，“欢迎光临‘金丝雀笼’。”陆维没应声。不是不想，而是喉咙发紧。他下意识摸了摸左袖内袋——那里本该躺着一枚青铜制的小鱼形挂饰，是今早离家前白娅亲手系上的护身符。可现在口袋空空如也。他立刻低头扫了一眼自己的手腕。果然。那根细细的红绳不见了。取而代之的，是一圈极淡的、近乎透明的浅褐色勒痕，像被什么柔软却极韧的东西缠绕过许久，又悄然退去。芙蕾雅顺着他的视线，轻轻一笑：“您找这个？”她抬起左手，摊开掌心。那枚小鱼挂饰静静躺在她雪白的掌纹中央，鱼眼处两粒墨玉微微反光，仿佛刚刚还在游动。陆维瞳孔一缩。“它掉在码头阶梯第三级左侧凹槽里。”芙蕾雅语气轻快，像在描述一件捡到的纽扣，“我顺手捡了。毕竟……”她顿了顿，蜜金色的眼眸微微眯起，“总不能让您的‘护身符’，沾上别人的血。”陆维终于找回了自己的声音，干涩得像砂纸摩擦木头：“……你跟踪我。”“不。”芙蕾雅摇头，把小鱼放回桌上，指尖在鱼背轻轻一推，它便滑向陆维的方向，“是罗兰跟踪您，而我跟踪罗兰。”她歪了歪头，发簪上细碎宝石折射出一点冷光：“您猜，他在码头等您多久？四小时十七分钟。从您踏入东区警备所大门起，他就躲在对面钟楼的阴影里，用望远镜数您每一步的落点。”陆维没接话，只盯着那枚小鱼。它停在桌沿，距他指尖三寸。只要一伸手就能拿回。可他没动。因为他忽然想起一件事——今早出门前，白娅踮脚替他系红绳时，曾在他耳边低语：“这绳子烧过七次艾草灰，浸过晨露，打的是‘缚魂结’。若有人想借你之名行恶，结自断，绳自焚，灰落之处，便是那人命门所在。”当时他只当是少女浪漫的迷信。可现在，那截红绳消失了。而芙蕾雅，正坐在他面前，指尖还残留着一丝极淡的、几乎无法察觉的苦艾气息。陆维慢慢抬头，直视她的双眼：“所以，塞缪尔不是罗兰杀的。”芙蕾雅没否认。她只是端起茶杯，吹了吹浮在表面的一片金箔，轻啜一口：“塞缪尔死的时候，罗兰正在钟楼顶上啃一块冷掉的蜂蜜蛋糕。我亲眼看着他咽下最后一口，还替他擦了嘴角的糖霜。”陆维：“……”“您不必怀疑我的证词。”芙蕾雅放下杯子，声音忽然低了几分，带着一种近乎温柔的压迫感，“因为，我也有一个‘缚魂结’。”她解开左手手套，露出小臂内侧——那里赫然有一道细如发丝的暗红色印记，蜿蜒成环，恰好缠绕在脉搏跳动的位置。“它昨晚才显形。”她抬眸，目光如刃，“就在您离开黑苔镇老宅、踏上前往卡林港的马车之后。”陆维呼吸一滞。他知道这意味着什么。缚魂结从不凭空显现。它只在两种情况下浮现：一是施术者濒死，二是……被缚之人，正踏足某段不可逆的因果之线。而芙蕾雅的结，是后者。“所以你早就知道我会来？”他问。“不。”芙蕾雅摇头，笑意渐深，“我只是知道，当‘龙鳞’开始剥落，‘伪神’就会苏醒。而第一个听见它心跳的，永远是离它最近的那颗心脏。”她顿了顿，目光扫过陆维胸前——那里本该挂着一枚铜制吊坠，刻着褪色的双蛇缠杖徽记。但此刻，衣襟平整，空无一物。陆维下意识按住胸口。那里皮肤完好，却传来一阵细微的灼痛，仿佛有鳞片正从血肉之下缓缓拱出。“您还没感觉到了，对吗？”芙蕾雅的声音轻得像耳语，“心跳变慢了。呼吸变沉了。手指末端偶尔发麻……像被冷水泡过。”陆维没回答。他确实感觉到了。从半小时前走进天鹅绒街起，那种微妙的失重感就没消失过。仿佛整条街都在以极其缓慢的速度倾斜，而他是唯一站着的人。“这不是病症。”芙蕾雅倾身向前，袖口滑落，露出一截纤细手腕，腕骨处烙着一枚极小的银色印记——三枚交错的荆棘环。“这是‘征兆’。暮影会百年来，只有七个人身上出现过同样的纹路。其中六个，都在三个月内化为灰烬。最后
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