329 许克生丢官(2/2)

煮后汁液浑浊，毒性随血脉攻心。“殿下如何得知？”朱标从枕下抽出一方素绢，缓缓展开。上面是工整小楷，抄录的正是《证类本草》中“断肠草”条目，末尾朱批：“形似豨莶，叶背有银斑，折茎流白浆，触肤即麻。”——那是许克生的字。去年春，他为太子讲解药性，曾亲笔抄录数十种易混淆药材，附于《本草纲目》手抄本后。此绢，正是当日所遗。“你留下的东西，本宫都留着。”朱标将素绢按在胸口，仿佛压住那颗狂跳的心，“克生，父皇信不过任何人。可本宫信你。所以今日召你来，不是为诊腿，是为……问一道题。”许克生伏地，额头抵着冰凉金砖：“臣洗耳恭听。”“若有一人，身负救世之术，手握济民之方，却注定无法登临庙堂，不能执掌权柄，甚至须削发为僧、隐姓埋名，方能保全性命——此人，当何为？”许克生浑身一震。这不是问医，是问命。是问他许克生，若真被赐婚文安公主，从此束于深宫，断绝仕途，是否甘愿？可话到唇边，他忽然想起十三公主立于玉兰树后的身影，想起她眼中那抹凄然笑意，想起她说“驸马断了男人的野心，也绝了男人的花心”。他喉头滚动，终是俯首，声音低沉如钟：“臣……愿为良医。”朱标久久凝视着他，忽而长长吐出一口气，仿佛卸下千钧重担。他伸手，竟亲自为许克生扶正幞头：“好。良医者，不争庙堂之高，而守性命之微。此乃大勇。”就在此时，殿外传来急促脚步声，一个内侍跌跌撞撞闯入，脸色惨白如纸：“殿下！不好了！锦衣卫围了应天府衙！钱府尹被当场拿下，罪名是……是‘包庇蓝玉余孽’！”朱标神色不变，只淡淡道：“传本宫口谕：应天府丞许克生，即日起兼署府尹事，所有卷宗，封存待查。”许克生叩首：“臣，遵旨。”他起身退出时，朱标的声音在身后响起，轻得如同叹息：“克生，记住今日。良医救人，亦可……救国。”许克生踏出宫门，日头已西斜，将他的影子拉得极长，孤伶伶投在金水桥汉白玉栏上。桥下流水无声，倒映着宫墙朱色，却映不出他此刻面容——那上面交织着恐惧、悲悯、决绝，还有一丝他自己都未曾察觉的、近乎悲壮的释然。他翻身上马，缰绳勒得指节发白。百里庆策马跟上，低声道：“府丞，下元县的案子……”“暂缓。”许克生声音沙哑，“先去府衙。”马蹄踏碎夕阳余晖，一路向东。街市早已宵禁，店铺关门闭户，唯余风过旗杆，猎猎作响。偶有巡逻锦衣卫举着火把走过，火光跳跃，映得他们腰间绣春刀寒光闪闪。路过鸿运酒楼，许克生勒马。酒楼二楼窗户半开，烛光摇曳。他眯起眼，看见彭国忠独坐窗边，面前摊着一卷书，手中却捏着一枚棋子，久久未落。窗外月光清冷，照见他眉间深深沟壑，不再是往日倨傲模样，倒像一尊被风雨蚀刻的石像。许克生未停，扬鞭而去。回到府衙，值房灯火通明。书吏们噤若寒蝉，连翻卷宗都屏着呼吸。许克生直奔签押房，推开案几上堆积如山的文书，抽出一份朱批密件——那是朱元璋亲笔所书，墨迹犹新：“查应天府丞许克生，才堪大用，着即署理府尹，督审蓝玉一案涉事地方官员。钦此。”他盯着“才堪大用”四字，指尖用力，几乎要将纸页戳破。才堪大用？还是……才堪一用？他忽然想起王少卿那日所言：“若陛下赐婚，你许克生，不许推辞。”原来早在今日之前，便已伏笔千里。许克生推开后窗。夜风灌入，吹散一室沉闷。远处皇城方向，隐约传来三声沉闷鼓响——那是宫中报更，也是今日最后一次。亥时三刻。他提笔蘸墨，却未写公文，而在素笺上写下两行小字：“医者父母心，岂因权贵改？良医守性命，何惧庙堂远？”墨迹未干，一阵夜风卷入，吹得纸页簌簌作响。他伸手按住，目光沉静如古井。窗外，一轮清月悄然升至中天，清辉遍洒，将整个应天府衙染成一片冷白。那白，既非喜庆之吉，亦非丧事之哀，只是一种亘古的、沉默的、不容置疑的澄明。许克生吹熄案头蜡烛。黑暗温柔覆下，唯有窗外月光，如银练般倾泻而入，静静流淌在他青衫衣摆之上，仿佛一条通往未知远方的、寂静而坚定的路。