发骑兵已冲至凤雏营地边缘,火把照见他们臂缠黑布,脸上涂着炭灰,面目狰狞如鬼。阿史那烈终于动了。他缓缓放下匕首,左手却闪电般探入怀中——不是取物,是撕开内襟,露出胸前一道蜈蚣般的陈年刀疤,疤下皮肉翻卷,赫然是当年白狼谷旧创!“我阿爸……没留下话。”他嗓音沙哑如砂石摩擦,“他说,白石右厢的刀,只砍敌人,不砍恩人。”话音未落,他竟猛地转身,反手一刀,狠狠劈向身后一名同伙的脖颈!那人猝不及防,头颅高高飞起,腔子里喷出的热血泼了阿史那烈满脸。他看也不看,抬脚踹翻火把,一脚踏灭火星,随即单膝跪地,额头重重磕在湿泥里,声音震得地面微颤:“杨壮士!我阿史那烈,从此只认凤雏部的旗!”帐帘倏然掀开。杨灿立于火光与暗影交界处,玄色袍袖被热浪掀得猎猎翻飞,面容一半明一半暗,眸中却无喜无怒,唯有一片沉静如古井的寒潭。他俯视着阿史那烈,良久,才伸手,将一柄横刀轻轻搁在他颤抖的肩头。刀身微凉,映着跳跃的火光。“起来。”杨灿道,“带我去见尉迟芳芳。”阿史那烈一怔,抬头。杨灿目光扫过远处熊熊燃烧的议事大帐,又掠过粮秣区升腾的浓烟,最后落在他染血的脸上:“你既知恩义,便该明白——今夜若只烧两座帐,杀几个无关紧要的人,这场火,根本烧不垮草原。”阿史那烈喉头一哽。杨灿弯腰,拾起地上那枚染血的青铜虎符,指尖抹过虎口白羽,声音低得如同耳语:“我要烧的,是整个木兰川的规矩。”“我要杀的,是所有以为自己能坐在火堆旁分肉吃的人。”他顿了顿,将虎符塞进阿史那烈汗湿的掌心,力道沉稳,不容置疑:“去告诉尉迟芳芳——凤雏部的‘敕勒第一巴特尔’,今夜不喝酒,只杀人。”阿史那烈浑身一颤,掌中虎符滚烫如烙铁。他猛地叩首,额头撞地,发出闷响:“遵命!”起身时,他眼角余光瞥见杨灿脚边——那双赤足踩在焦黑泥地上,足弓绷紧如拉满的弓,脚踝处青筋隐现,却稳如磐石,连一丝尘埃都未曾惊起。而远处,秃发乌延的骑兵已冲破凤雏外围防线,火把如赤色洪流,直扑中军帐!就在此时,杨灿忽地抬手,指向火光最盛处——议事大帐东南角,一顶不起眼的赭色小帐,帐顶插着半截断裂的秃发族旗。“那里。”杨灿声音平静无波,“曹韵伟的亲兵,正在往帐里运火油。”阿史那烈瞳孔骤缩。那小帐……正是秃发乌延今夜的临时指挥所!杨灿却已转身,袍袖翻飞,如一只掠过火海的玄鸟,大步流星,迎着漫天飞火与奔逃人潮,径直朝那赭色小帐而去。阿史那烈咬紧牙关,抄起地上同伴尸身上的硬弩,厉声嘶吼:“右厢儿郎!随我护送杨壮士——杀进去!”数十名原本伏在暗处的右厢精锐轰然应诺,甲叶铿锵,如铁流汇入火海。赭色小帐内,曹韵伟正焦灼踱步,案上摊着木兰川地形图,手指死死按在议事大帐位置,指甲几乎抠进羊皮:“……秃发乌延怎么还不放火箭?再拖下去,慕容宏昭必生疑心!”话音未落,帐帘轰然炸裂!不是被掀开,是被一道凌厉刀风硬生生劈成两半!杨灿的身影逆着火光闯入,玄袍鼓荡,发丝飞扬,手中横刀尚未归鞘,刃尖犹在滴血——那是方才劈开帐帘时,顺手斩断两名守卫咽喉所溅。帐内四名曹韵伟亲兵尚未拔刀,喉间已各自绽开一道细如发丝的血线,软软栽倒。曹韵伟脸色煞白,踉跄后退,撞翻案几,地图散落一地:“你……你没疯?!”杨灿一脚踏在案上,居高临下,目光如冰锥刺入对方眼底:“秃发乌延给了你多少金子?够不够买你全家的命?”曹韵伟嘴唇哆嗦,忽然嘶声大笑:“哈哈哈……好!好一个凤雏部的巴特尔!你倒是聪明!可惜……太晚了!”他猛地扬手,将一包白色粉末狠狠掷向帐顶悬挂的牛油灯!“砰!”灯罩碎裂,灯油泼洒,粉末遇火即燃,化作一片惨绿火焰,瞬间吞没半边帐顶!“绿磷火!”阿史那烈失声惊呼,“快撤!这火沾身不灭!”可杨灿不退反进。他竟迎着那片惨绿火海,一步踏出!袍袖在烈焰中猎猎燃烧,可他眼中无火,唯有决绝。就在火舌舔舐他眉梢的刹那,他左袖猛然一抖——一道银光如电射出!不是暗器。是一根细如毫发的银针,针尾系着半截断弦,弦另一端,赫然缠在他左手小指上!银针精准钉入帐顶横梁榫卯处,杨灿手腕疾旋,银弦绷紧如弓,猛一发力——“咔嚓!”整根横梁从中断裂!轰隆巨响中,赭色小帐塌陷大半,惨绿火焰被坍塌毡布彻底覆盖、窒息,只余下滚滚浓烟与焦糊恶臭。烟尘弥漫中,杨灿缓步走出,玄袍半边焦黑,发梢微卷,却神色如常,仿佛方才只是拂去衣上微尘。他脚下,曹韵伟仰面躺倒,胸口插着半截断梁木刺,双眼圆睁,死不瞑目。杨灿俯身,从他怀中取出一枚鎏金令牌——秃发部落的“夜枭令”。他掂了掂,抛给阿史那烈:“拿去,传令右厢,就说——秃发乌延已死,尸首在赭帐。凡持此令者,皆为叛逆,格杀勿论。”阿史那烈双手接过,触手冰凉,却似有烈火灼烧。他抬头,正对上杨灿的目光。那目光不再深沉如井,而是亮得惊人,像两簇跃动的、即将燎原的星火。“去吧。”杨灿淡淡道,“告诉尉迟芳芳,她的棋局,从现在起,由我来落子。”阿史那烈喉头一哽,抱拳,转身冲入火海。杨灿独立废墟,抬眼望去。议事大帐已成一
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