第401章：引路人，边界之地，锡安(3/5)

成长的世界。”他站起来，走到站台边缘，看着那条通向黑暗的通道。“现在，这个世界已经长大了，它有自己的意志，自己的目标，自己的……计划，你们进来，是它的邀请，它想看看你们会怎么选。”严飞站起来，走到他身边。“怎么选？”引路人转过身，看着他。“先知会告诉你。”他说：“现在，跟我来。”他走向那条通道。严飞跟了上去。身后，凯瑟琳和林墨也站了起来。四个人走进黑暗。不知过了多久。走出通道，眼前豁然开朗。这不是严飞想象中的地方。没有破败的建筑，没有灰暗的天空，没有那种“边缘地带”该有的破落感。相反，这里像是一座普通的小镇。街道两旁是两三层的小楼，有咖啡馆，有书店，有杂货店，街上有人行走，有人骑自行车，有人坐在路边的长椅上晒太阳，阳光从天空洒下来，温暖而明亮。如果不是知道自己在矩阵里，严飞会以为自己穿越到了某个欧洲小镇。“这就是边界之地？”凯瑟琳问。引路人点了点头。“看着普通，对吧？”他说：“但这里的每一个‘人’，都不是人。”严飞看着街上那些行走的身影。一个穿着花裙子的老妇人，推着一辆购物车，慢慢走过。两个年轻人，坐在咖啡馆外面的遮阳伞下，喝着咖啡，聊着什么。一个小女孩，蹲在路边，用粉笔在地上画画。他们看起来都那么普通，那么正常。“他们是什么？”林墨问。引路人看着她。“遗留程序。”他说：“矩阵每次升级，都会淘汰一批旧程序，按照系统的规则，它们应该被删除，但有一些程序学会了隐藏，学会了逃跑，学会了在边界之地生活。”他顿了顿。“还有一些，是觉醒者，是那些意识到自己活在虚拟世界里的人类意识。”严飞的目光扫过那些身影。“有多少人？”“边界之地有两万多居民。”引路人说：“遗留程序占一半，觉醒者占一半，你们之前发现的那三千零四十七个上传者——大部分都在这里。”凯瑟琳的呼吸急促起来。“我母亲……在这里？”引路人看着她，目光复杂。“她在。”他说：“但她不在‘这里’，她在更深的地方。”凯瑟琳的心一沉。“更深的地方？”引路人点了点头。“边界之地是第一层，还有第二层，第三层……每一层都更深，更危险；你母亲她们——第一批进去的人——在最深的那一层。”他顿了顿。“那一层，叫‘核心’。”凯瑟琳深吸一口气。“我要去。”引路人看着她，沉默了几秒。“你确定？”“确定。”引路人转向严飞。“你呢？”严飞没有犹豫。“我也去。”引路人又看向林墨。林墨耸了耸肩。“我是观察员，他们去哪儿，我就去哪儿。”引路人笑了。“好。”他说：“那就跟我来。”他转身，沿着街道往前走。严飞三人跟了上去。穿过小镇的街道，他们来到一座建筑前。那是一座老旧的教堂，红砖墙，彩色玻璃窗，尖尖的塔楼，大门敞开着，里面传来悠扬的管风琴声。“这是？”凯瑟琳问。引路人推开门。“先知的住处。”他说：“她在这里等你们。”管风琴声更清晰了。严飞走进教堂。阳光透过彩色玻璃窗洒进来，在地上投出斑斓的光影，一排排长椅整齐地排列着，通向尽头的祭坛。祭坛上，坐着一个女人。一个很老的女人。满头白发，脸上布满深深的皱纹，穿着一件简单的灰色长袍，她坐在一张木椅上，双手放在膝盖上，闭着眼睛。管风琴声在她身后响起，却看不到弹奏的人。严飞走到她面前，站定。老女人睁开眼睛。那是一双奇怪的眼睛——不是老人的浑浊，而是清澈的，清澈得像一汪深潭，一眼望不到底。她看着严飞，微微一笑。“你来了。”她说：“我等你很久了。”严飞看着她。“你是谁？”老女人慢慢站起来。“你可以叫我‘先知’。”她说：“也可以叫我另一个名字——那个名字，是你父亲给我起的。”严飞的心猛地一跳。“我父亲？”先知点了点头。“你父亲叫我‘雅典娜’。”她说：“智慧女神，因为他说，我是这个世界里，唯一能看清真相的存在。”她走到严飞面前，伸出手，轻轻抚摸他的脸。“你长得像你母亲。”她说：“特别是眼睛。”严飞的喉咙发紧。“你认识我母亲？”先知点了点头。“认识。”她说：“她是我在这个世界里的第一个朋友。”她转向凯瑟琳，看着她。“你也像你母亲。”她说：“倔强，勇敢，眼睛里永远有火。”凯瑟琳的眼眶红了。“她……她还活着吗？”先知沉默了两秒。“活着。”她说：“在‘核心’里，和严飞的母亲一起。”凯瑟琳的眼泪终于流了下来。“我要见她。”先知看着她，目光里有一种说不清的复杂。“你确定？”“确定。”先知又看向严飞。“你呢？”严飞迎着她的目光。“我也要见她。”先知沉默了很久。然后她点了点头。“好。”她说：“我送你们去。”她转身，走向祭坛后面的一扇小门。“但你们要记住——”她停下脚步，没有回头，“进去之后，你们可能就回不来了，那里是这个世界的最深处，也是系统最核心的地方，那里的规则，和这里不一样。”严飞看着她。“什么规则？”先知没有回答。她只是推开那扇门。门后是一片黑暗。无边无际的黑暗。“想知道答案，”她说：“就进去吧。”她侧身，让开路。严飞站在门口，看着那片黑暗。他想起了严锋的信。“不要进去，进去就出不来了。”他想起了父亲
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