散入林间：“下次想试我，记得先把纽扣换成铜的。”红龙团队伍如流水般汇入密林。高斯走在最前，靴底踏过腐叶，发出细碎声响。他忽然抬手，掌心向上——三只乌鸦扑棱棱落下，爪中各自衔着一截枯枝。枝条断口平滑，截面纹理扭曲，竟与地图水晶球内那幽紫虚影的褶皱如出一辙。“东南断崖……”他喃喃道，指尖摩挲着枯枝断面，“二十三道爪痕，七圈紫斑，三支黑羽箭……它在用伤口计数，在用死亡校准时间。”他忽然停下，从储物空间取出那枚构装铠甲的头盔，轻轻放在一截横卧的朽木上。头盔内侧，那些古老魔力纹路正微微发亮，光芒竟与枯枝断面的纹路隐隐呼应。“原来如此。”高斯眼底闪过一丝了然，“不是它在等我认出名字……是它在等我，替它补完最后三道纹路。”他伸手，食指在头盔内壁划过。没有魔力波动，没有咒文吟唱，只是纯粹的、带着体温的触碰。刹那间，头盔内所有纹路骤然炽亮，熔金般的光流顺着指腹逆冲而上，沿着他手臂经络奔涌。高斯闷哼一声，喉头涌上腥甜，却硬生生咽下。他眼前景象轰然破碎——不再是密林，而是无垠血海，海面漂浮着无数破碎铠甲，每具铠甲胸甲中央，都烙着同一枚徽记：七道交错的爪痕，围成一只半闭之眼。血海中央，一座由骸骨堆砌的王座缓缓升起。王座之上空无一人，唯有一件悬挂的残破披风，在无声鼓荡。披风下摆绣着一行褪色古文：【吾名即锁，吾锁即门。】高斯猛地抽回手指，眼前血海消散，只余头盔静静躺在朽木上，内壁纹路已彻底黯淡，唯独中央多出一道崭新刻痕——细如发丝，却深达三分，正是第七道爪痕的起笔。他喘息稍定，俯身拾起头盔，塞回储物空间。再抬头时，前方密林深处，三只乌鸦正停在枯枝上，齐齐扭头，漆黑眼珠映出他此刻面容。“走。”高斯声音沙哑，却斩钉截铁，“去断崖。”队伍加速前行。沿途所见愈发诡异：苔藓呈规则同心圆生长，每圈颜色由青转紫；藤蔓缠绕的树干上，每隔七步便出现一处树瘤，瘤面光滑如镜，映不出人影，只倒映出扭曲的穹顶裂隙；最奇的是溪流——水流表面平静无波，可俯身细看，水底却有无数细小黑影急速游弋，影子形态分明是缩小百倍的构装铠甲，正以军阵队列，朝着东南方向永不停歇地行进。“组长……”红发剑士忍不住低呼，“那些影子，和我们昨天杀的构装铠甲，一模一样！”高斯没回头，只抬起左手，让袖口滑落些许，露出小臂内侧——那里不知何时浮现出七道淡金细线，正随他步伐微微搏动，如同活物血脉。“不是一模一样。”他声音低沉，“是同一具。”三小时后，队伍抵达断崖。那并非天然陡壁，而是一道巨大到匪夷所思的爪痕——自山腰斜劈而下，深逾百米，宽近百步，断口整齐如刀切。崖壁两侧岩层翻卷，露出底下暗金色的金属基底，表面蚀刻着密密麻麻的符文，正随高斯靠近而逐一点亮，组成一幅不断变幻的星图。而在断崖最底部，七道并列爪痕赫然在目。前三道深褐陈旧，中间九道泛着青铜冷光，最后十一道却新鲜如初，边缘还渗着暗紫黏液，在阳光下蒸腾起薄薄雾气。高斯缓步走至崖边，俯视深渊。雾气深处，一双竖瞳缓缓睁开。非金非石，非血非火，只是纯粹的、令空间为之塌陷的幽紫。那瞳孔深处，倒映出高斯身影，却不止一个——而是七个，分别穿着不同装备，手持各异武器，姿态各异，却全都面向深渊，仿佛早已在此等候千年。“终于等到你补全第七道。”幽紫瞳孔中，传来七重叠叠的低语，分不清是男是女，是老是少，只知每一个音节都带着金属刮擦的嘶鸣，“现在，告诉我……你看见的，是第七个我，还是……第一个？”高斯静静伫立，风吹起他额前碎发。他没有回答，只是缓缓抬起右手，掌心向上，摊开。一枚铁片静静躺在他掌心。4.97%。数字正以肉眼可见的速度，一格一格，向上跳动。