十二月十五。叩关而过的两万大军一路西进。林川率领中军抵达华阴城外的时候，天还没亮透。晨雾贴着地面往城墙根底下钻，把整座城裹得灰蒙蒙的。斥候回报：石虎跑了。连夜跑的，辎重扔了一地，城门大敞着，连关都没人关。胡大勇骑马绕城跑了一圈，回来的时候脸色不太对。“公爷，城里没兵了。”“百姓呢？”胡大勇从马背上翻下来，站了一会儿，才说：“有，还活着的……有一些。”林川带人进了城。城门洞里的风灌得呜呜响，脚底下踩着碎砖和干透了的黑色污渍。大棒槌走在前头，斩马刀扛在肩上，进了城门洞以后刀放下来了，提在手里。一股说不清道不明的气味从城里头飘出来，甜腻腻的，又带着腐烂的酸。大棒槌在战场上闻过各种味道，死人堆里打过滚，什么臭都扛得住。但这个味不一样。他回头看了林川一眼，没说话。进了城才看清楚。街面上空荡荡的，两边的铺面门板歪着，有的被劈了当柴烧，留下一截截焦黑的残桩。地上散着破碗碎碟，还有几件扯烂了的衣裳，踩在冻硬的泥地里，只露出半截袖子。第一个活人是在十字街口碰上的。一个老妇人蹲在墙根底下，手里捧着个豁了口的粗陶碗。碗是空的，她也不喝什么，就那么捧着，眼珠子动都不动。大棒槌从她跟前走过去的时候，那老妇人抬了一下头。看见是穿铁甲的兵，又把头缩回去了。不跑，不喊，不哭。林川停下脚步，蹲在老妇人面前。“大娘，羯兵走了。”老妇人没反应。“我们是汉人的兵，从东边来的。”老妇人的嘴唇抖了抖。干裂的，全是口子，有几道已经结了黑痂。她的嗓子里发出一点声音，含含混混的，听不清。林川凑近了些。“……走了？”“走了。”碗落在地上磕了一声，老妇人的两条胳膊垂下来，整个人往墙上一靠。无声地哭了起来。越往城里走，人越多。从屋子里、从地窖里、从墙角的窟窿里，一个一个地冒出来。老人，女人，半大孩子。男丁几乎看不见。瘦。所有人都瘦。颧骨撑着一层皮，手腕子细得能看见骨头的轮廓。有个七八岁的小丫头站在巷口，光着脚，脚底板冻得青紫。身上裹着件大人的破袄子，袄子拖到脚面上，她就那么呆愣愣地站着，看着这些穿铁甲的人从面前走过。大棒槌走过她身边的时候顿了一下。他低头看了看那丫头，又看了看自己腰上挂的干粮袋子。伸手进去摸了摸，掏出半块压得硬邦邦的杂粮饼，递过去。小丫头没接，往后缩了半步。大棒槌把饼放在地上，往前走了。走出去七八步，身后传来窸窸窣窣的声响。他回过头。那小丫头扑在地上，连饼子带土往嘴里塞。城东那条街，围满了战兵。阿木古说的那些事，不用人复述了。铁钩子还挂在木架上，三排，从街头排到街尾。架子底下的泥地颜色不对，深一块浅一块的，有些地方踩上去发软。大棒槌停下来，看着那些铁钩子。他这人平时嘴碎话多，什么场合都能蹦出一句不着调的话来。这会儿却是一个字没有。身后跟着的战兵们也都不说话了。有个战兵忽然弯下腰，扶着膝盖干呕起来。旁边的老兵拍了拍他后背，也没劝，因为自己的脸色也不好看。林川从头走到尾，一根铁钩子一根铁钩子地看过去。看完了，他转身往回走。步子不快不慢，和进来的时候一样。路过胡大勇身边的时候，他停下来，缓缓开口。“把城里的百姓先集中起来，搭粥棚，烧热水。伤病的登记造册，能救一个是一个。”“是。”“军械库查了没有？石虎丢下的东西，全清点一遍。”“已经派人去了。”林川点了点头，继续往前走。走到西城门的时候，他站住了。远处的官道上，西边的方向，石虎跑出去的车辙印还清清楚楚地压在冻土上。他看了那条路很久。大棒槌跟上来，在他身后站着。“公爷，追不追？”“不急。”林川收回目光，“先把人安顿好。石虎往西跑，西边是长安。他跑得了一时，跑不出关中。”他站了半晌，开口问道：“和尚在哪？”大棒槌愣了一下：“一直跟着辎重营，昨晚还看见他在后头念经呢。”“把他叫来。”“叫和尚干啥？”林川没答。大棒槌没继续问，扭头冲身后的亲卫努了努嘴，那人撒腿就跑。“哦对了。”大棒槌又凑过来，“公爷，城东那条街，那些个架子……要不要先拆了？”“先不动。”“留着？”“留着让和尚看看。他比咱们会处理这种事。”身后，第一缕日光从东边的山脊线上翻过来，照在华阴城残破的城墙上。墙根底下的阴影退了半寸，碎砖上的霜开始化，洇出一层薄薄的水痕。城里的粥棚还没搭起来，百姓就开始往这边凑了。三三两两的，站得远远的。几个妇人抱着孩子缩在墙角，探头往这边看，看两眼又缩回去。有个老头拄着根棍子站在巷口，盯着战兵们的动作看了很久。没人敢靠近。这座城里的人被西梁军祸害了太久。甲是什么颜色的，旗上写的什么字，对他们来说没有区别。穿甲的人来了，不是抢就是杀，不是杀就是拖走。这是刻进骨头里的东西，一锅粥盖不住。粟米倒进锅里。水烧开了，蒸汽往上冒，白蒙蒙的一团，在冷空气里散得很慢。粥的香气顺着风往四面八方漫。那股味道钻进街巷、钻进破屋、钻进地窖口。人群开始往前挪。最先走到锅跟前的是个半大小子，十二三岁的样子，瘦得肋骨根根分明。他蹲在锅边上，鼻子凑过去闻了闻，整
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