这边西梁军气势汹汹杀向渭北大营。而在关中平原周围那些看不见的群山高坡里头，暗潮，已经起来了。先前黑龙口会盟，来了二十多个部族，六千多号人，听着挺唬人。可放在整个关中平原的盘子里，也就是几粒沙子。关中这片地界，打从秦汉起就是个大杂烩。渭水南北、秦岭内外、黄土塬上塬下，各族各部犬牙交错地盘踞了几百年。人口最多的是羌人，光大大小小的部族就有数百支，从渭北高塬一直撒到陇东荒漠。其次是氐人，占着北山和秦岭北麓的好地段，寨子修得密，人也抱团。吐蕃和沙陀的大部队在西域和蜀地，关中这边留的全是散部残支。至于秦岭深处那些僚人、乌蛮、僰人，常年窝在老林子里头不出来，跟山外的世道两不相干。平原上打成什么样，人家该打猎打猎，该祭山神祭山神，除非有人把刀架到他们寨门口，否则连眼皮都不带抬的。这些零零散散加起来，几十万人口是有的。二狗往关中撒下去的那把火种，烧的只是个引子。真正的干柴，堆在各个旮旯犄角里，等着一个由头就能燎原。而渭北大营被端的消息，就是这个由头。粮食分出去了，兵器也发了，各路头人揣着粮带着刀回了各自的地盘。嘴巴这东西长在人脸上，拦不住。消息传得飞快。今天这个寨子知道了，明天隔壁那条沟就听说了。“听说没？汉人打下了西梁军的粮仓。”“粮食白分，兵器白拿，砍一个羯兵脑袋换十天口粮。”“驼城部的姑爷带的兵，护国公的人马。”这些话在山沟里、在篝火旁、在破窑洞里来回倒腾，越传越走样，越传越邪乎。有人说汉人将军一个人挑翻了三百羯骑，有人说护国公会天雷术，一掌能劈开城墙。传到最后，连二狗自己听了都得骂一句扯淡。但传言归传言，有一样东西做不了假。粮食是真的。那些扛回去的粟米麦子，一袋一袋码在各部族的窑洞里、山洞里、地窖里。饿了几个月的老人孩子，头一回喝上了稠粥，头一回吃上了干饼。这玩意儿比什么话都管用。嘴上吹破天不如碗里见真章。于是原先没来黑龙口的那些部族，开始坐不住了。……北山。夜。猎刀翻飞。篝火映出一道身影，正在空地上挥刀练手。每一刀都带着风声，刀尖掠过火焰顶端，火舌被劈得往两边倒。男子身形高大，赤膊上身。肩胛骨到腰肋之间疤痕横七竖八，有刀口的、有箭伤的、有被野兽咬出来的。新肉盖着旧疤，一层摞一层，整个后背跟块被反复犁过的荒地差不多。关中北山，氐人的地盘。嵯峨山以北的乱石沟壑里，几十个氐人寨子散布其间。寨子大的近千口人，小的一两百户。眼前这位，苻武，北山氐人里头最横的一号。说他横，不是因为嗓门大或者脾气臭。北山氐人四十多个寨子，所有首领见了他都得先低头。这都是刀子挣来的。他手底下过了上百条人命，胡人的、羌人的、马贼的，谁犯到他地界上来，走着进来横着出去。篝火另一侧，苻六蹲在那儿。老头子六十出头了，牙掉了大半，嘴里成天叼根干草根磨牙。他是苻武的远房族叔，辈分最高，打仗不行，但有一张能把死人说活的嘴。氐人各寨闹了矛盾，全靠他这张老脸去和稀泥。去年两个寨子为了争一头野猪差点动刀子，苻六拄着拐棍走了半天山路，往两边寨主脸上各扇了一巴掌，骂了句“猪都比你俩聪明”，事就平了。老头嚼着草根，看苻武练了半天刀，冷不丁冒出一句。“那帮汉人……你真不跟他们合作？”苻武手腕一翻，猎刀在空中停了一息。“汉人就是外人，为什么要跟他们合作？”刀锋落下，倒插进脚边的泥土。刀柄嗡嗡颤了几下才停。苻武扯过一件破羊皮袄子披上，没再说话。他走到篝火边蹲下来，拿铁钎子翻了翻火堆里的炭。火星子蹦了几颗，烫在他小臂上，他连眉头都没皱。苻六也不急。这个侄子从小就这德行，越是大事越闷。闷归闷，但脑子不糊涂。“外头那位，来了快一个时辰了。”苻六把嚼烂的草根吐在地上，又从腰间摸出一根新的叼上，“你打算让人家站到天亮？”苻武拿铁钎子戳着炭，没接茬。“一个人来的。”苻六补了一句，“没带兵，没带刀。”铁钎子插在炭堆里不动了。来的人叫郝大黑，卢水胡的头人。北山氐人跟卢水胡的仇，二十年了。两族的地盘挨着，中间隔的那几道山梁子，说不清归谁。水源、猎场、放牧的坡地，年年争，年年打。小打小闹的擦枪走火不算，去年冬天那一回，算是彻底翻了脸。为了一口山泉。那口泉眼在两族地界的交界线上，旱季的时候是方圆二十里唯一还冒水的地方。牲口要喝，人也要喝。先是两边的牧民在泉边对骂，骂着骂着就动了手，动完手就回去搬救兵。苻武派了十二个猎手去。郝大黑那边来了十五个。一场混战，氐人死了四个，卢水胡死了三个。苻武手下的猎手砍掉了郝大黑一个堂侄的脑袋，郝大黑的人捅瞎了苻武一个族弟的左眼。那颗脑袋被挂在泉眼旁边的枯树上晾了三天，直到苻六拄着拐棍翻了两座山头赶过来，才让人摘下来送还。血债没清。两边多少次照面，先抽刀再说话。可今天，郝大黑一个人来了。没带兵，没带刀，连腰间那把从不离身的短斧都没挂。走了大半天的山道，进了北山。苻六看了苻武一眼。苻武从石缝里摸出水囊喝了一口，拿手背抹了抹嘴。“让他进来。”苻六嘿了一声，起身朝洞口走去。兽皮帘子掀开
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