今晚这场杀，不是杀给你们看的。是杀给西梁军看的。”“啥意思？”郝大黑脱口而出。“意思是——”二狗抬手，指向远处漆黑的山峦，“西梁军今夜必有人在暗处盯着这院子。他们以为野狐是咱们中间唯一的‘眼’，只要眼一瞎，咱们就是一群瞎猫。可他们不知道，咱们早把眼安在了他们眼皮底下。”张春生立刻接上：“昨儿下午，铁林军斥候假扮西梁运粮队溃兵，混进了黑龙口北坡哨塔。塔上六个羯兵，四个睡死了，两个被抹了脖子，尸体拖进柴房锁好。今夜哨塔里亮着的火把，是我们的人举的。”多吉倒吸一口凉气：“那……那哨塔里的人……”“现在正用西梁军的狼烟信号，往石门关方向报信呢。”二狗淡淡道，“报的什么？报‘铁林军主力已分兵两路，一路佯攻黑龙口西营，一路绕道南岭偷袭粮仓本阵，野狐所部临阵倒戈，反戈一击，斩西梁守军三百余级，夺粮三千石，正连夜押送至青崖寨整编待命’。”满院一片哗然。阿木古第一个跳起来：“这……这不是胡说？！”“胡说？”二狗笑了，“可西梁军信。他们信，是因为这消息里每一句，都是他们最想听的。他们盼着咱们内乱，盼着咱们抢粮抢疯了自相残杀，盼着野狐真能带人砍咱们后颈——所以他们宁可信，不敢疑。”杨大石忽然明白了什么，脸色煞白：“那……那石门关那边……”“今夜三更，石门关守将必然点兵，急调一千骑沿黑龙口北线奔袭而来。”二狗伸出两根手指，“第一支，是斥候哨骑，五十人，走快，天亮前就能摸到青崖寨后山。第二支，是主力前锋，九百五十人，带火油、钩镰、云梯，准备一把火烧光咱们所有营地。”索朗猛地攥紧牛筋鞭：“那……咱们岂不是……”“咱们当然不在青崖寨。”二狗打断他，目光如刀锋扫过众人，“咱们现在，就在黑龙口西营门口。”所有人浑身一震。“西营只有五百守军，且大半是新征的党项降卒，兵器都配不齐。”二狗声音冷了下来，“而咱们，两千铁林军，加上你们六千兄弟，一共八千人，此刻已在西营外围布好了口袋。野狐那四百个‘叛徒’，不过是诱饵——诱西梁军以为咱们尚在青崖寨内讧，诱他们放心大胆扑过来送死。”他停顿片刻，火光映在他瞳仁里，跳着两簇幽蓝的焰。“但这一仗，不为夺粮。”“是为立旗。”“铁林军的旗，不能飘在破寨子上，得插在西梁军的营垒里；铁林军的名字，不能只在沟里传，得让羯兵听见就尿裤子，让党项人看见就想跪。”“所以今晚，你们不是来搬粮的。”“是来认爹的。”最后一句出口，满院落针可闻。多吉怔了怔，忽而仰头大笑，笑声震得火盆里炭灰簌簌落下：“认爹？好！老子这条胳膊丢在羯狗刀下时，就没想过再跪第二次！今儿跪铁林军，不丢人！”阿木古一脚踹翻身边矮凳：“我羌人拜山神，敬的是刀锋上的血！不苟将军，你一句话，我阿木古往后刀口舔血，只认你这一面旗！”段六狼没说话，只是默默解下腰间皮囊，仰头灌了一大口烈酒，喉结滚动，酒液顺着他脖颈淌进衣领，洇开一片深色。喝完，他把空囊往地上一摔，抬手扯下左耳垂上那枚铜环，往二狗脚下狠狠一掷——叮当一声，铜环在青石板上转了三圈，停住。这是羌人最重的誓契：断耳不悔，弃环不反。杨大石深深吸了一口气，忽然单膝跪地，双手抱拳，额头重重磕在泥地上：“杨大石，白皮坡七百二十八口性命，今日起，全系将军帐下！”郝大黑嗷一嗓子，直接跪趴下来，额头抵地：“俺郝大黑，以后就是将军裤裆底下钻出来的狗！咬谁，您指哪！”刘悉斤咬着牙，脸上肌肉绷得死紧，良久，终于缓缓屈膝——膝盖触地的刹那，他忽然抬头，直直盯住二狗双眼：“不苟将军，我刘悉斤不怕死。但我怕死得不明不白。您说认爹，我认。可我想知道——护国公，到底还活着没有？”这句话像一根烧红的针，扎进所有人心底。火盆里的炭，猛地爆开一颗火星。二狗没立刻回答。他慢慢弯腰，拾起地上那枚铜环，在掌心掂了掂，又抬眼看向刘悉斤。“护国公没死。”他说。满院屏息。“但他现在在哪，我不知道。”二狗声音平缓，却重逾千钧，“我只知道，三个月前，他在朔方军败之际，率三百亲卫断后，引走西梁两万铁鹞子。此后音讯全无，连尸首都没找到。可朔方军残部至今仍在贺兰山深处打游击，打着护国公的旗号，杀羯兵，救百姓，修烽燧，传密信。”他顿了顿，目光扫过每一张涨红的脸：“你们信不信？”没人说话。但所有人都挺直了脊背。“我不需要你们信。”二狗把铜环放进刘悉斤摊开的掌心，“我只要你们记住一件事——护国公当年打羯兵，靠的不是天兵天将，是朔方军里一个叫老赵的伙夫，偷藏了三袋盐，腌了三十头病驴，做成肉干，撑着全军走到黄河边；是延州一个瘸腿铁匠，把三十把豁口刀重锻成十把雁翎刀，砍翻七个羯族百夫长；是长安城外三百个流民孩子，夜里爬城墙，用粪桶往下泼滚油……”他的声音低下去，却像惊雷滚过山谷：“护国公没死，是因为百姓没死。百姓不死，护国公就永远活着。”刘悉斤低头看着掌心里那枚铜环，手指剧烈颤抖，忽然将环攥紧，指节泛白，额头再次重重磕下：“刘悉斤……认了！”“我也认！”郝大黑吼道。“认！”多吉独臂捶地。“认！”阿木古
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