得城下那个披甲少年——那是松滋公的儿子，是他们血脉相连的“公子”。“太尉！”王玄急步上前，声音发颤，“松滋人既至，城中士庶必生异心！此乃釜底抽薪之计啊！”王衍闭目，长叹一声，仿佛瞬间苍老十岁。他缓缓松开紧握的拳头，任那封来自合肥的密报随风飘落，纸页翻飞，如一只垂死的白蝶，坠入肥水浊流之中。城下，刘朗已策马缓步向前。他并未着全副重甲，只穿轻便明光铠，肩甲上嵌着两枚小小银杏叶——那是绿珠亲手所铸，取“银杏长青，儿行千里”之意。他抬手，示意身后骑兵暂止鼓噪。三千铁骑立时噤声，唯有马蹄偶尔刨地，溅起微尘。“王太尉！”刘朗声音清越，穿透秋日澄澈空气，直抵城楼，“家父常言，晋室倾颓，非关神器，而在人心离散。寿春富庶，甲于淮南，然十年来，朝廷征发无度，豪族兼并日甚，流民塞途，饿殍载道。去岁大旱，松滋米价腾贵三倍，官仓却粒米未放！家父遣使查访，得知寿春府库积粟二十万斛，竟有七成囤于王氏别院！太尉，您说这江山，究竟是谁的江山？”此言一出，城头顿时哗然。不少守军面面相觑，有人悄悄放下弓弩。更有几个老兵，望着刘朗肩甲上那两枚银杏叶，忽然想起十年前，也是这样一个秋日，松滋县衙前，年轻的松滋公刘羡亲自为出征壮丁系上红绸，承诺“战死者，抚恤加倍；伤残者，田亩优先；其家鳏寡孤独，由官府奉养”。那时刘羡不过二十许，笑容温厚，眼神却比秋阳更明亮。王衍面色灰败，嘴唇翕动，终究未发一言。刘朗却不待他回应，忽而扬鞭指向城西：“太尉请看——那边可是淝水旧垒？当年石冰作乱，刘机、陈敏筑此垒以拒北寇。然今日垒上杂草丛生，箭孔朽烂，守卒仅余二十人，持矛者竟有三人赤足！这堡垒，防的是谁？防的可是齐汉铁骑？还是……防不住的民心？”他声音陡然拔高，如金石裂空：“王太尉！家父不欲屠戮，故遣我至此。今日若开城，寿春百姓免于刀兵，士族保全宗庙，王氏一门，仍可安居洛下！若执迷不悟……”他抬手，指向身后沉默如铁的三千骑，“则明日此时，我军铁蹄将踏平寿春四门！届时玉石俱焚，太尉纵有传国玉玺，又能盖在谁的棺盖之上？！”话音未落，忽闻北面天际一声凄厉鹰唳。众人仰首，只见一只苍鹰盘旋于寿春上空，羽翼展开，竟似遮蔽半片秋阳。鹰爪之下，赫然悬着一面玄色小旗，旗上绣着一条夭矫金龙——正是汉王亲军“飞龙骑”的信标！杜曾瞳孔骤缩，低喝：“是李矩老将军的飞龙骑！他们竟已绕过合肥，直插寿春腹地！”刘朗亦抬头凝望，心头巨震。父亲竟早有布置！那飞龙骑素来只随李矩征战，向不离其左右，今既现身寿春，岂非意味着……合肥方向，已无后顾之忧？王旷那支“生死线”兵马，莫非已被悄然牵制？城头之上，王衍终于支撑不住，踉跄后退数步，被王玄与侍从慌忙扶住。他抬眼望向城下那少年郡公，对方身影在秋阳下镀着一层金边，挺拔如松，目光沉静如古井，无怒无喜，唯有一片不容置疑的决然。王衍忽然想起二十年前，自己初入洛阳太学，曾见一幅古画，题曰《周公吐哺图》——画中周公握发跣足，迎贤纳士，眉宇间那份海纳百川的从容气度，与此刻城下少年，竟有几分神似。“罢了……罢了……”王衍喃喃自语，声音微弱却清晰，“传令……开东门。”此语一出，满城死寂。随即，东门方向传来沉重的绞盘声，粗如儿臂的门闩被徐徐拖开，厚重的包铁榆木门，在无数双眼睛注视下，缓缓向内开启。门缝初现，一道秋阳斜射而入，照亮门洞内积年的灰尘，如金粉飞扬。刘朗深深吸了一口气，秋日清冽的空气灌入肺腑，带着泥土、稻香与一丝若有若无的硝烟气息。他轻轻一夹马腹，胯下白马昂首长嘶，四蹄踏碎门前落叶，载着他，踏入这座承载着晋室最后体面的淮南重镇。就在马蹄即将跨过门槛的刹那，刘朗忽然勒住缰绳。他回首，目光扫过身后三千铁骑，扫过城楼上那些或茫然、或敬畏、或悲愤的面孔，最终落在杜曾脸上。“杜将军，”他声音平静，却字字如锤，“自此刻起，寿春城内，一粒米，一根柴，不得擅取。违者，军法从事。”杜曾心头一凛，随即单膝跪地，抱拳沉声道：“末将遵命！”刘朗不再言语，策马前行。马蹄踏过青石门槛，发出清越回响，仿佛叩击在百年晋祚的棺盖之上。城门两侧，松滋老者与少年们默默让开道路，目光追随着那抹银杏色的身影，久久不曾移开。城外，肥水依旧东流，波光粼粼，映着秋阳，也映着汉军猎猎战旗。那旗帜之上，一条青龙盘踞云海，鳞甲在光下熠熠生辉，仿佛正挣脱千年枷锁，腾空而起。