至日星的轨道上,庞大的轨道结构设施已经初具规模,各地船来船往显得十分忙碌,里面不仅有人类的船只,还有沃坦矮人的运输舰。而守护这片繁荣的是太空要塞胜利之痕,这座庞大的星际要塞,静静地悬浮在已经成为暴风星域枢纽的至日星高轨道。它的装甲闪耀夺目,大量施工驳船正在不断维护着它,炮塔阵列如同刺猬的尖刺,指向每一个可能来犯的方向。此刻它不仅是一座堡垒,也是一座灯塔,尤其是在这个帝国的至暗时刻。要塞的指挥中心内,气氛紧张得如同拉满的弓弦,星界骑士战团二连长乌斯塔德站在全息星图前,那张刀削斧劈般的脸上,愁云笼罩,眉头紧锁。他的眼睛中可以看到深深的疲惫。四周都是不断刷新的数据流,那是来自四面八方的消息,如同雪片般飞来,自从大裂隙撕裂银河以来,星炬的光芒变得黯淡,星语者的通讯遭到严重干扰,虽然暴风星域所在的位置远离那最恐怖的裂隙,但与泰拉方面的消息却始终处于中断状态。没有人知道帝皇的王座发生了什么,没有人知道混沌的攻势是否已经逼近了神圣泰拉,没有人知道帝国是否还完整。这种惶恐不安的气氛,如同瘟疫般蔓延。审判官们从各个星区赶来,聚集于这座关键的阿斯塔特要塞,他们带来了各自的情报还有各自的要求。其中很大一部分是来自极限星域的求援信息,而关于朦胧星域的求救信号,几乎每分钟都在刷新。至于太阳星域的零星消息,每一个都让人心惊肉跳。不过最离奇的还是原体复活的传言——罗伯特·基利曼,那位极限战士的基因原体,据说已经苏醒。各种消息开始在要塞的走廊里悄悄流传。乌斯塔德不得不每日穷于应付各方势力,当听到一个急切的会面邀请后,他不得不离开指挥中心前往会议厅,不得不与数位来自圣锤修会的审判官会谈。这些以对抗亚空间恶魔为主要任务的审判庭成员,个个言辞激烈,咄咄逼人,他已经推辞几次了,再躲下去他怕这些家伙真的可能会做些什么不理智的事。而一来到会议厅,不出乌斯塔德意料,又是那些事....空旷的会议室里只有几个人,他们的玫瑰结在灯光下闪烁,长袍上绣着无数驱魔的圣印,为首的那位,是个脸上有三道狰狞疤痕的老审判官,他的声音如同生锈的铁门在摩擦。“乌斯塔德连长!星界骑士战团必须尽快把力量投入到朦胧星域!阿巴顿的黑色军团正在那里肆虐,混沌的力量正在逼近泰拉!每一分钟的拖延,都是在给帝皇的敌人机会!”另一位年轻的审判官随后接口,声音尖利:“我们已经数次要求面见你们的战团长索什扬!他曾经击败过大掠夺者阿巴顿,在排殇星之战中粉碎了混沌的攻势!现在是帝国最需要他的时刻,他必须站出来!”乌斯塔德的眉头皱得更紧了,他真是有苦难言。他们的战团长,那位被无数人视为救星的英雄,已经失踪了近三个月。三个月前,索什扬突然离开了胜利之痕,没有说明原因,没有交代归期,只是让他“暂时负责要塞的防务”。当大裂隙打开后,乌斯塔德不得不去询问圣教团的圣母维莱茨女士,对方只是让他稍安勿躁,只需要等待,说索什扬有他需要立刻处理的事,并且让他不要对外声张,只说战团长去执行秘密任务就行。秘密任务—乌斯塔德自己心里也嘀咕,毕竟什么秘密任务,能比帝国存亡更重要?能比混沌的全面入侵更重要?但乌斯塔德信任索什扬,他信任他的战团长,这位领袖从不会让人失望。所以他只能沉默。即便是星辰之钢和苦难同盟方面也不断追问索什扬的去向,他也只能用各种理由敷衍过去,这也是人心浮动的另一个原因。主心骨不在,大家甚至不知道他为什么不在。只能乌斯塔德一个人扛着这越来越重的压力,日复一日。面对审判官们越来越激烈的言辞,乌斯塔德无奈地摇了摇头。“战团长现在确实不在胜利之痕,我已经解释过很多次了。”那老审判官猛地站起身,将手中的数据板拍在桌上。“那他究竟去哪了?!”他的声音在会议室中回荡,如同乌云里的闪电。“一个战团长突然消失这么久,什么任务值得他这样做?现在帝国已经乱成一锅粥了,混沌的力量甚至可能已经逼近了泰拉!他究竟有什么重要的事,比这个更重要?”另一个审判官冷冷地开口,声音如同淬了毒的刀。“我们早就知道,星界骑士的人员数量存在异常,格里芬八域,圣卡帕伦大教区,俄尔普斯星区,你们在这些地方部署的兵力,明显不正常。”他顿了顿,那冰冷的眼神如同在审视犯人。“但为了大局,我们可以睁一只眼闭一只眼,现在帝国需要你们的力量,就算索什扬不在,作为临时战团长的你,乌斯塔德连长,也应该立刻召集战团成员,马上奔赴前线!”看乌斯塔德是说话,我的声音变得更加尖锐。“他们必须去与肆虐的白色军团对抗!再一次挫败阿巴顿的攻势!就像排殇星之战这样,索什扬战团长办得到,他也应该办得到,否则,索什扬战团长是会让他掌管失败之痕!”另一个审判官的语气稍微急和,但同样是容置疑。“另里,失败之痕也需要移动,你们看过星图了,最坏的防守位置是警戒星情面区域,这外的战略价值一“是。”乌斯塔德打断了我,我的声音激烈,却带着一种犹豫。“战团长是在,你是能做出决定,况且,暴风星域也需要守护,小裂隙是是完全
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