他不得不带着队伍提前撤退。匆匆收拾行装,汉斯最后看了一眼这张还没睡够的大床,心里郁闷了好几天。

    此刻,辗转数月,他又站在了这里。

    汉斯走到床边,伸手摸了摸那天鹅绒大床,柔软细腻的触感从指尖传来,让他心头一热。

    他猛地扑到床上,整个人陷进那柔软的床垫里,大声叫道:“哈哈哈……没想到我汉斯又回来了!”

    那声音在空旷的房间里回荡,带着几分孩子般的兴奋。

    伯里靠在门框上,咧嘴笑道:“我就说这是个好地方吧?”

    汉斯翻了个身,躺在柔软的床铺上,望着天花板上精致的雕花图案,脸上尽是满足的笑意。

    “伯里,你小子还记得这事呢。”他朝伯里挥了挥手,“既然如此,今晚我就睡这儿了,好好享受享受。”

    伯里笑着点了点头,转身离去,轻轻带上了房门。

    房间里安静下来,只有窗外传来的虫鸣和远处隐约的犬吠。月光透过窗户的缝隙洒入,将那张天鹅绒大床照得一片银白。

    汉斯躺在那里,长长地呼出一口气。

    这些日子,跟着自家大人东奔西跑,不是睡帐篷就是睡旅馆简陋的床铺。今晚,终于可以好好享受一夜了。

    他翻了个身,闭上眼睛。很快,房间里便响起此起彼伏的鼾声……

    …………

    翌日上午,阳光明媚,拉瓦提城的街道上早已热闹起来。

    亚特在马里奥和几位城中权贵的陪同下,沿着城中的主街缓缓步行。

    一行人很快来到了城中的自由市场。

    那是一片占地极广的空地,四周用低矮的石墙围起,开了几个宽敞的出入口。此刻市场里人声鼎沸,摊位和商铺一个挨着一个,密密麻麻的。

    卖布匹的、卖香料的、卖铁器的、卖陶罐的、卖粮食的、卖牲口的,还有各种吃食摊子,应有尽有。

    商贩们站在自家摊位前,高声招揽着过往的行人。穿着各色服饰的商人穿梭其间,有的在讨价还价,有的在清点货物,有的在招呼力工们搬运麻袋。几个穿着粗糙短衫的脚夫扛着沉重的货物,喊着号子穿过人群,众人纷纷侧身让路。远处传来牲口的嘶鸣,夹杂着孩童的嬉笑,织成一片热闹的喧嚣。

    亚特站在市场入口,目光扫过这片繁忙的景象,眼中闪过一丝赞许。

    马里奥站在他身侧,伸手指着市场内那些熙熙攘攘的人群,“伯爵大人,您看,这市场的繁容,比战前也差不了多少了。”

    他顿了顿,语气里带着几分自豪:“自打战事结束,商路重新打通,南来北往的商人就陆续回来了。不管是北边来的,还是南边来的,只要经过波河平原,他们都会在拉瓦提停留、交易,要么把货物卖给本地的商人,或者转卖到更远的地方去。”

    他领着亚特往市场深处走,一边走一边继续道:“这两个月,每天进出市场的大型商队少说也有三十支,贸易额比刚停战时翻了一倍不止。税收也涨了不少,行会那边上个月光商税就收了……”

    他附在亚特耳边说了一个数字,亚特听罢微微挑眉。

    马里奥连忙笑着补充道:“当然,属于您的那份,行会一分都不会少。我们拉瓦提人做生意,最讲的就是规矩。”

    亚特笑了笑,没有接话,只是问道:“税收比起战前呢?”

    马里奥想了想,如实道:“比起战前最好的时候,还差着两三成。毕竟有些地方还没完全恢复,有些人也不敢轻易出门。不过……”

    他话锋一转,眼中闪着商人特有的精明光芒,“不过,再过些日子,肯定能超过战前。行会那边已经商量好了,决定扩大自由市场的规模——把东边那片空地也圈进来,再建几排新的商铺和货栈,让更多南来北往的商人能在拉瓦提找到一席之地。”

    他伸手指向市场东侧,那里确实有一片空着的场地,长满了杂草,与市场的热闹形成鲜明对比。

    “那边地势高,排水好,夏天不积水,冬天不泥泞。我们打算在那儿建一排货栈,让那些常来常往的商人有个存放货物的去处。再在旁边开几家像样的旅馆……”

    …………

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